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Une Manitobaine qui a maltraité et tué sa fille dans l’un des crimes les plus notoires de la province a obtenu des permissions de sortir de prison avec escorte.
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La Commission des libérations conditionnelles du Canada autorise Samantha Kematch à visiter des membres de sa famille et, séparément, un aîné autochtone à des fins de développement spirituel.
« Le conseil estime qu’une plus grande exposition à votre culture vous aidera dans votre parcours de guérison et vous permettra de gérer plus efficacement vos facteurs de risque », lit-on dans un rapport du conseil du 21 juillet.
« La Commission conclut que les plans de libération tant pour le perfectionnement professionnel que pour le contact avec la famille (permissions de sortir avec escorte) favoriseront votre réintégration dans la société. »
Kematch et son petit-ami de l’époque, Karl McKay, ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré et condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans pour avoir tué la fille de Kematch, Phoenix Sinclair, en 2005.
Leur procès a appris que Phoenix, qui avait cinq ans au moment de sa mort, avait été victime d’abus répétés, notamment d’avoir été abattue avec un pistolet BB et forcée de manger son propre vomi.
Phoenix était souvent confiné au sous-sol en béton inachevé de la maison familiale dans la réserve de Fisher River, au nord de Winnipeg. Il y avait d’autres enfants dans la maison qui ont vu les abus pour lesquels Phoenix a été désigné.
Après un dernier assaut mortel, McKay et Kematch ont enveloppé le corps de la jeune fille dans du plastique et l’ont enterrée. Le couple a continué à percevoir des prestations sociales avec Phoenix répertorié comme une personne à charge – une ruse qui a été découverte plusieurs mois plus tard lorsque Kematch a tenté de faire passer une autre fille pour Phoenix.
La décision de la commission des libérations conditionnelles donne un aperçu du comportement de Kematch depuis sa condamnation en 2008. Aujourd’hui âgée de 40 ans, Kematch a épousé une autre détenue, a participé à des séances de conseil et a accepté la responsabilité de son crime, indique le document.
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« Il vous a fallu un certain temps pour développer la confiance, car vous avez des problèmes de confiance en raison de votre … histoire, mais vous avez finalement réussi à parler de votre crime et à en accepter la responsabilité », indique le rapport.
Kematch a participé à des cérémonies de sudation et à des traitements de santé mentale et a été employé à plein temps dans la prison, ajoute le rapport.
« Vous avez maintenant établi une routine saine et êtes en mesure d’accéder à des soutiens lorsque vous en avez besoin. »
Kematch a déjà eu 20 absences escortées de prison pour des raisons médicales et elles se sont produites sans incident, note le rapport.
Phoenix a passé une grande partie de sa courte vie sous la garde d’amis de la famille ou dans le système de protection de l’enfance. Sa mort – et le fait qu’elle n’a pas été détectée pendant environ neuf mois – a déclenché une enquête publique.
L’enquête a révélé que les travailleurs sociaux ne surveillaient pas le bien-être et les allées et venues de Phoenix, et fermaient souvent son dossier sans la voir. Les travailleurs sociaux n’ont pas non plus réalisé que l’homme avec qui Kematch a commencé à vivre en 2004 était McKay, qui avait des antécédents documentés de violence domestique, notamment avoir battu une ancienne petite amie avec la jambe d’un lavabo de salle de bain.