Une mère du N.-B. veut du changement après que la GRC lui ait dit par erreur que son fils était décédé

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DIEPPE, N.-B. – Une mère du Nouveau-Brunswick est encore sous le choc après avoir dit qu’elle s’est réveillée mardi matin en apprenant la nouvelle de la GRC que son fils était décédé, pour découvrir quelques heures plus tard que la police avait fait une erreur.

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Donna Price a déclaré que son fils de 29 ans était aux prises avec des problèmes d’itinérance et de santé mentale, ajoutant qu’elle croyait que le mépris de la police pour les personnes aux prises avec ces problèmes avait contribué à l’erreur de la GRC.

Price a déclaré samedi qu’elle avait l’intention de déposer une plainte contre la force pour s’assurer que la police suive les protocoles appropriés pour identifier les personnes décédées et informer leurs familles, quelles que soient leurs circonstances de vie.

« Ils ont tous leurs histoires », a déclaré Price dans une interview. «Ils ont des parents, ils ont des grands-parents, ils ont des frères et sœurs. Et personne ici à Moncton n’écoute.

Price a refusé de nommer son fils afin de protéger sa vie privée.

L’épreuve a commencé quelque temps après 1 h du matin mardi lorsque Price a dit qu’elle avait entendu frapper et avait regardé dehors pour voir les lumières d’un véhicule de police devant sa maison à Dieppe, au Nouveau-Brunswick. Elle a invité les deux jeunes agents de la GRC à entrer et ils lui ont dit que son fils était mort de une surdose dans la ville voisine de Moncton.

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Affligé de chagrin, Price a téléphoné à son père et à ses frères et sœurs pour relayer la nouvelle dévastatrice, et ils sont tous venus au milieu de la nuit. Plus tard dans la matinée, elle a annoncé la nouvelle à ses parents âgés.

Lorsque le bureau du coroner a appelé pour lui demander si elle voulait que son fils soit incinéré et pour demander son identité, Price a déclaré qu’elle avait appelé quelqu’un d’autre pour qu’il se rende chez lui afin de récupérer les informations, ainsi que tous les souvenirs qu’elle pouvait conserver.

Cette personne a retrouvé son fils à la maison sain et sauf, a-t-elle déclaré.

« Je leur ai littéralement demandé 10 fois parce que j’étais incrédule », a-t-elle déclaré. Cela faisait 13 heures que la police avait frappé pour la première fois à sa porte.

Price était calme alors qu’elle racontait sa propre histoire, parlant clairement et attentivement. Mais sa voix s’est brisée lorsqu’elle a parlé de la famille de l’homme décédé.

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« Cette famille qui est en deuil aujourd’hui s’est fait voler 13 heures », a-t-elle déclaré. «Ce n’étaient pas nos heures à prendre. Cela leur appartenait, de rassembler leur famille et de faire leur deuil en famille. J’ai l’impression qu’ils ont été volés.

Price a dit qu’elle avait de nombreuses questions pointues lorsqu’elle a téléphoné à la GRC pour dire qu’elle avait fait une erreur, mais que la police n’y a pas répondu. Ils lui ont également demandé de fournir une preuve de vie pour son fils, a-t-elle déclaré.

Un sergent et un gendarme sont venus chez elle plus tard dans l’après-midi et ils se sont excusés, mais seulement après qu’elle les ait pressés d’obtenir plus d’informations, a-t-elle déclaré. En fin de compte, on lui a dit que les agents avaient pris des photos de l’homme décédé et les avaient envoyées dans la force. Un ou plusieurs membres ont déclaré avoir reconnu l’homme comme étant son fils.

L’avocat de Moncton, Brian Murphy, a déclaré que l’affaire présente une importante préoccupation publique.

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« Si c’était ainsi que la police identifiait les personnes décédées, nous devrions tous réfléchir à deux fois. Mais ce n’est pas le cas », a déclaré Murphy dans une interview samedi. « Si cela avait été un homme d’affaires en costume à rayures dans le nord ou quelque chose comme ça, je suis presque sûr que ça n’aurait pas été aussi laxiste. »

Murphy représentera la famille Price dans le procès qu’ils ont l’intention de déposer, bien qu’il ait déclaré qu’aucun document n’avait encore été soumis au tribunal.

« Cela ne devrait arriver à aucune autre famille, et cela n’aurait pas dû arriver à la famille du défunt », a-t-il déclaré.

Guillaume Bélanger de la GRC du Nouveau-Brunswick a déclaré samedi que la force était au courant de l’erreur, mais il n’a pas pu commenter davantage l’affaire.

En attendant, Price et sa famille doivent faire face à de nombreuses émotions contradictoires.

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« Nous ne savons pas comment nous sentir. Nous sommes très heureux, très tristes. Nous sommes très confus », a-t-elle déclaré. « Nous essayons juste de suivre les mouvements et d’être gentils les uns envers les autres. »

Price a dit qu’elle espère que l’affaire incitera également les gouvernements municipal et provincial à faire davantage pour protéger les populations vulnérables de Moncton. L’homme décédé avait été refoulé des refuges de la ville cette nuit-là parce qu’ils étaient trop pleins. Il avait survécu à une overdose sur un site de prévention plus tôt lundi matin, et les membres du personnel là-bas ne pouvaient pas lui trouver un endroit chaud pour dormir.

« Il y a des ressources là-bas. Allouez l’argent là où c’est nécessaire », a-t-elle dit. « Il commence à faire froid dehors. Ils ne peuvent pas rester dehors.

— Par Sarah Smellie à St. John’s, T.-N.-L.