Une maladie rare anéantit des lapins sauvages à Calgary, des tests confirment

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Les populations de lapins sauvages à travers la ville sont anéanties par une maladie rare du lapin qui pourrait se propager aux lapins sauvages ou d’intérieur.

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Cas de maladie hémorragique du lapin (RHD) ont été confirmés parmi des lapins morts trouvés dans les communautés du sud-est de Manchester Industrial et Seton, selon le Dr Jennifer Davies, pathologiste vétérinaire et directrice des services de diagnostic à la faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Calgary.

La souche de la maladie est RHDV2, qui, selon Davies, peut être transmise entre les lapins sauvages et domestiques et les espèces indigènes de lapins et de lièvres, mettant les lièvres, les lapins et les lièvres d’Amérique en danger de contracter le virus mortel. Les lapins domestiques d’intérieur sont également à risque.

« Nous avons envoyé des échantillons pour analyse à l’Agence canadienne d’inspection des aliments et, vendredi dernier, nous avons appris que les six lapins dont nous avions envoyé des échantillons étaient positifs pour le RHDV2 », a déclaré Davies.

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Les espèces de lapins et de lièvres indigènes de la région de Calgary sont des acteurs importants de l’écologie locale, il est donc préoccupant que la maladie se propage à eux, a déclaré Davies.

« Ce sont d’importants herbivores. Ce sont également des proies importantes pour les carnivores qui vivent dans les limites de la ville et à l’extérieur », a-t-elle déclaré.

La maladie est très contagieuse et mortelle pour les lapins, causant des dommages aux organes et des hémorragies internes. Il n’infecte que les lagomorphes – lapins ou lièvres – et se propage par contact physique ou par contact avec le sang ou les excrétions d’un animal infecté.

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« Ces lapins infectés, leurs sécrétions corporelles qui contiennent le virus peuvent contaminer l’environnement qui les entoure », a déclaré Davies, ajoutant qu’il peut se propager sur les pneus, les vêtements, les chaussures, les mains et d’autres objets qui entrent en contact avec la maladie.

La maladie n’infecte pas les humains, a noté Davies. Mais, a-t-elle dit, les actions des gens peuvent aider à prévenir la propagation de la maladie en protégeant leurs lapins domestiques d’intérieur et en signalant tout lapin ou lièvre mort suspect à l’unité des maladies de la faune d’Alberta Environment and Parks, ou à l’équipe de la faculté de médecine vétérinaire de l’université.

Amanda Greening, co-fondatrice de Against All Odds Rabbit Rescue, a déclaré que le groupe avait reçu des informations selon lesquelles les populations de Manchester Industrial et Seton avaient été anéanties, tandis que des lapins sauvages dans d’autres quartiers, notamment Skyview et Beltline, se sont transformés. morts.

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« C’est à peu près dévasté leurs populations », a déclaré Greening mardi.

La première confirmation officielle de RHD chez un lapin de compagnie d’intérieur à Calgary a été faite en mai, mais il n’a pas été déterminé comment l’animal avait contracté la maladie.

RHD est relativement nouveau au Canada, mais a maintenant été confirmé dans plusieurs régions de l’Alberta. L’année dernière, une population de lapins vivant dans un Le cimetière d’Edmonton a été anéanti par la maladie. Le premier cas de RHD en Alberta a été détecté à Taber en mars 2021.

Les populations de lapins sauvages de Calgary sont composées d’animaux de compagnie qui ont été lâchés et élevés eux-mêmes dans la ville. Ils sont une espèce envahissante, a déclaré Greening.

« Si vous avez des lapins, évitez les zones avec des animaux sauvages et pratiquez la biosécurité entrant et sortant de votre maison », a déclaré Greening. « Et faites vacciner vos lapins. »

Le Dr Kelsey Chapman de la Calgary Avian and Exotic Pet Clinic a déclaré la semaine dernière qu’elle avait vacciné des lapins de compagnie, ce qui est leur meilleure défense contre la maladie mortelle.

Against All Odds Rabbit Rescue organise son neuvième événement annuel Bunanza le 24 septembre de 12 h à 17 h au Braeside Community Centre avec une conférence du Dr Leticia Materi de la Calgary Avian and Exotic Pet Clinic.

Greening a déclaré que son groupe avait dû interdire aux gens d’amener leurs lapins de compagnie à l’événement de cette année en raison de préoccupations concernant RHD.

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