Une grêle de la taille d’une balle de baseball a brisé des dizaines de véhicules en Alberta

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Selon Environnement et Changement climatique Canada, de la grêle allant de la taille d’un pois à une balle molle est tombée lundi dans le centre de l’Alberta.

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Sara Hoffman, météorologue à l’agence, a déclaré que bien que la tempête qui a traversé les régions de Rocky Mountain House et de Red Deer n’ait pas battu de record, la taille de la grêle était plus importante que prévu.

Environnement Canada a émis une veille de tornade dans l’après-midi qui a averti qu’une grosse grêle pourrait tomber du ciel plus tard dans la soirée.

Hoffman dit que de la grêle de la taille de balles de baseball, de balles de golf, d’œufs de poule, de nickels et de pièces de dix cents est également tombée à Innisfil, Pine Lake, Condor, Rimbey et Ferrier.

Des vidéos sur les réseaux sociaux ont été publiées après que la tempête de conducteurs sur l’autoroute Queen Elizabeth II s’est arrêtée et s’est couverte la tête alors que la grêle frappait leurs fenêtres.

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Les ambulanciers paramédicaux sont arrivés sur les lieux vers 18 h 30 et ont demandé l’aide de la GRC à leur arrivée. La GRC a confirmé que plusieurs personnes ont subi des blessures mineures et trois ont été plus gravement blessées – un homme a eu une coupure au cou, une femme a eu une crise de panique et un autre homme « est entré en état de choc », a déclaré Mounties.

Les services de santé de l’Alberta ont déclaré qu’aucun patient n’avait été transporté à l’hôpital, mais les ambulanciers paramédicaux étaient sur les lieux pendant près de quatre heures alors que les équipages vérifiaient chacun des dizaines de véhicules stationnés. Stuart, porte-parole de l’AHS EMS Brideaux a déclaré que la plupart des blessures étaient de petites coupures et des ecchymoses causées par la grêle et le verre brisé.

Les agents ont enregistré les plaques d’immatriculation de 34 véhicules endommagés, mais le nombre total de véhicules touchés pourrait être supérieur à 60, selon l’agent des relations avec les médias de la GRC de l’Alberta, le cap. Gina Slaney.

« Ils n’ont pas encore de chiffres exacts car c’était tellement chaotique », a déclaré Slaney. « Ces chiffres pourraient changer. »

Bien que la GRC n’ait jamais fermé la route, la circulation s’est arrêtée sur l’autoroute alors que les conducteurs s’arrêtaient pour attendre la fin de la tempête.

Environnement Canada a déclaré que la plupart des biens endommagés par la tempête étaient des véhicules sur l’autoroute, mais certains bâtiments à Innisfail et aux alentours pourraient également avoir été endommagés.

« Nous commençons à voir des rapports faisant état de dommages à certaines infrastructures », a déclaré le météorologue Jesse Wagar.

Wagar a déclaré que la tempête s’est déplacée rapidement à travers la province depuis l’ouest, laissant tomber sa plus grosse grêle – environ des morceaux de la taille d’une balle molle, environ 10 centimètres – près de Markerville, au sud-ouest de Red Deer. Le long du QEII, c’était autour de la taille d’une balle de baseball.

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« Pour le moment, nous n’avons rien vu qui indiquerait qu’une tornade s’est en fait abattue, mais il y a eu quelques rapports de nuages ​​​​en entonnoir », a-t-elle déclaré.

« Ces tempêtes, elles ont continué à se déplacer vers l’est, le sud-est. Ils sont passés davantage à un orage associé au vent où nous avons vu des dommages causés par le vent près de Trochu et la taille de la grêle a commencé à diminuer.

Courtenay, en Colombie-Britannique, le maire Bob Wells, lors d’un voyage familial dans la région, faisait partie des personnes coincées sur l’autoroute lundi soir. Il a animé un bref Facebook en direct, qui a depuis été visionné plus de 130 000 fois, montrant les dommages causés à sa camionnette – un pare-brise enfoncé, des toits ouvrants soufflés, des bosses sur tout l’extérieur du véhicule et la vitre du passager arrière brisée.

Wells a déclaré qu’une fois que les toits ouvrants en verre se sont brisés, l’eau a commencé à couler. Lui et son fils ont tenu les parasols pour se protéger de la grêle alors que la famille s’abritait sous des couvertures.

« Vous pouviez sentir les grêlons essayer de passer à travers la petite tête d’affiche », a-t-il déclaré. « Si un gros frappe juste là où se trouvait votre main, ça fait incroyablement mal. Alors mon fils et moi avons des bleus.

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Wells, ancien technicien en carrosserie, a déclaré que sa camionnette était probablement une radiation, tout comme de nombreux autres véhicules qui se trouvaient sur l’autoroute. Pourtant, lui et sa famille poursuivent leur voyage dans un véhicule de location – un qu’ils ont eu la chance d’obtenir d’un magasin très fréquenté de Red Deer – pendant que les dommages causés à leur fourgonnette sont évalués.

Matt Berry de Red Deer a également été pris dans la tempête. Il a dit qu’il quittait un terrain de golf à Innisfail, notant les nuages ​​imminents et les alertes météorologiques. Alors qu’il franchissait la crête d’Antler Hill, il remarqua plusieurs voitures garées le long de la route et une petite grêle commençant à tomber. Dès qu’il s’est arrêté, « c’est là que ça a vraiment commencé à marteler. »

« Une fois que la grêle a commencé à tomber sur le pare-brise, ce qui en a fait les frais, vous avez peur qu’elle commence à passer », a déclaré Berry. « Le verre volait partout sur moi, alors je me suis en quelque sorte penché et couvert jusqu’à ce que mon verre arrête de se briser. »

Berry a déclaré que les pires moments de la tempête ont duré environ huit minutes. Il a dit que des ambulances, des équipes de pompiers et des gendarmes sont arrivés peu de temps après et que plusieurs bons samaritains qui passaient après la tempête offraient des trajets aux personnes bloquées sur l’autoroute.

La région de Red Deer devrait recevoir plus de pluie et de tempêtes tout au long de la semaine, bien qu’Environnement Canada n’ait émis aucune nouvelle alerte d’orages plus violents mardi matin. Mais Wagar a noté que juillet et début août marquent la saison des tempêtes de pointe pour l’Alberta, et les résidents devraient se préparer aux intempéries en téléchargeant une application d’alerte qui enverra des avertissements sur leurs téléphones.

« Et puis, bien sûr, ayez un plan de ce qu’il faut faire pour rester en sécurité lorsque vous recevez ces alertes », a-t-elle déclaré. « Il est important de passer par là au début de chaque saison de temps violent. »

— Mis à jour avec des fichiers de La Presse canadienne

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