Un projet d’avis diffusé parmi les juges de la Cour suprême suggère qu’au début de cette année, une majorité d’entre eux avaient soutenu l’annulation de l’affaire de 1973 Roe contre Wade qui légalisait l’avortement dans tout le pays, selon un rapport publié lundi soir dans Politico. On ne sait pas si le projet représente le dernier mot du tribunal sur la question.
L’Associated Press n’a pas pu confirmer immédiatement l’authenticité du projet publié par Politico, qui, s’il est vérifié, marque une révélation choquante du processus de délibération secret de la Haute Cour, en particulier avant qu’une affaire ne soit officiellement tranchée.
Une porte-parole de la Cour suprême a déclaré que la cour n’avait pas de commentaire.
Le média a publié ce qui a été qualifié de « 1er projet » de « l’opinion de la Cour » dans une affaire contestant l’interdiction de l’avortement du Mississippi après 15 semaines, une affaire connue sous le nom de Dobbs c. Jackson Women’s Health Organization.
La Cour suprême n’a pas encore rendu de décision dans cette affaire, et les opinions – et même les votes des juges – ont changé au cours du processus de rédaction. Le tribunal devrait statuer sur l’affaire avant la fin de son mandat fin juin ou début juillet.
Le projet est signé par le juge Samuel Alito, membre de la majorité conservatrice 6-3 du tribunal, qui a été nommé par l’ancien président George W. Bush.
« Roe s’est trompé de manière flagrante dès le départ », indique le projet d’avis.
« Nous estimons que Roe et Casey doivent être annulés », ajoute-t-il, faisant référence à l’affaire Planned Parenthood v. Casey de 1992 qui a confirmé la conclusion de Roe d’un droit constitutionnel aux services d’avortement mais a permis aux États d’imposer certaines contraintes à la pratique. « Il est temps de respecter la Constitution et de renvoyer la question de l’avortement aux élus du peuple.
Le projet d’avis stipule en effet qu’il n’y a pas de droit constitutionnel aux services d’avortement et permettrait aux États individuels de réglementer plus fortement ou d’interdire purement et simplement la procédure.
Politico a seulement déclaré qu’il avait reçu « une copie du projet d’avis d’une personne familière avec les procédures du tribunal dans l’affaire du Mississippi ainsi que d’autres détails soutenant l’authenticité du document ».
Le rapport est intervenu au milieu d’une poussée législative visant à restreindre l’avortement dans plusieurs États dirigés par les républicains – l’Oklahoma étant le plus récent – avant même que le tribunal ne rende sa décision. Les détracteurs de ces mesures ont déclaré que les femmes à faible revenu supporteront de manière disproportionnée le fardeau des nouvelles restrictions.
La fuite a déclenché les répercussions politiques intenses que la décision finale de la Haute Cour devait avoir au cours de l’année des élections de mi-mandat. Déjà, les politiciens des deux côtés de l’allée s’emparaient du rapport pour collecter des fonds et dynamiser leurs partisans de chaque côté de la question brûlante.
Un sondage AP-NORC en décembre a révélé que les démocrates considèrent de plus en plus la protection du droit à l’avortement comme une priorité élevée pour le gouvernement.
D’autres sondages montrent que relativement peu d’Américains veulent voir Roe renversé. En 2020, AP VoteCast a constaté que 69 % des électeurs à l’élection présidentielle ont déclaré que la Cour suprême devrait laisser la décision Roe contre Wade telle quelle ; seulement 29 pour cent ont déclaré que le tribunal devrait annuler la décision. En général, les sondages AP-NORC révèlent qu’une majorité du public est favorable à la légalité de l’avortement dans la plupart ou dans tous les cas.
Pourtant, lorsqu’on les interroge sur la politique d’avortement en général, les Américains ont des attitudes nuancées sur la question, et beaucoup ne pensent pas que l’avortement devrait être possible après le premier trimestre ou que les femmes devraient pouvoir obtenir un avortement légal pour quelque raison que ce soit.
Alito a déclaré que le tribunal ne pouvait pas prédire comment le public pourrait réagir et ne devrait pas essayer. « Nous ne pouvons pas permettre que nos décisions soient affectées par des influences extérieures telles que l’inquiétude concernant la réaction du public à notre travail », a écrit Alito dans le projet d’avis, selon Politico.
Lors des plaidoiries en décembre, les six juges conservateurs ont indiqué qu’ils respecteraient la loi du Mississippi, et cinq ont posé des questions qui suggéraient que l’annulation de Roe et Casey était une possibilité.
Seul le juge en chef John Roberts semblait prêt à franchir la moindre étape en maintenant l’interdiction de 15 semaines, même si cela constituerait également un affaiblissement significatif du droit à l’avortement.
Jusqu’à présent, la Cour a permis aux États de réglementer mais pas d’interdire l’avortement avant le point de viabilité, environ 24 semaines.
Les trois juges libéraux de la cour semblaient probablement en désaccord.
Il est impossible de savoir quels efforts sont déployés dans les coulisses pour influencer le vote d’un juge. Si Roberts est enclin à permettre à Roe de survivre, il n’a qu’à choisir un autre vote conservateur pour priver le tribunal d’une majorité pour annuler le point de repère de l’avortement.