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Peut-être la pire chose à propos de l’accident de voiture qui a mis fin à la saison des Blue Jays ? Les joueurs de l’équipe pouvaient le voir venir, presque comme si cela se produisait au ralenti.
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Au cours d’une semaine où il a été nominé comme finaliste du Cy Young Award de la Ligue américaine, le partant des Jays Kevin Gausman a décrit ce que c’était que d’être dans l’abri de Toronto au Minnesota lorsque son coéquipier Jose Berrios a reçu le crochet après avoir lancé plus de trois formidables manches blanchies contre les jumeaux.
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S’adressant au Territoire fétide podcast jeudi, Gausman a déclaré que la défaite spectaculaire avait emporté ce qu’il croyait être par ailleurs une solide saison des Jays. Et malgré le choc de vivre ce moment présent, cette décision a été clairement télégraphiée par la direction et le staff technique avant le match.
« Oui, nous avons tous été choqués », a déclaré Gausman aux animateurs AJ Pierzynski, Erik Kratz et Scott Braun. « En même temps, nous savions aussi qu’avant cette série (Yusei) Kikuchi allait lancer à un moment donné. (La direction des Jays) voulait le faire participer à ce match parce qu’il était gaucher et qu’il a vraiment bien réussi contre le Minnesota.
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« Nous savions tous que cela allait arriver. Mais en même temps, c’est un peu le problème du jeu en ce moment. »
Gausman comprend que le baseball se prête toujours à des doutes, surtout lorsqu’il s’agit de décisions très médiatisées. Mais la douleur d’une sortie en séries éliminatoires n’est qu’exacerbée lorsqu’elle est liée à un appel qui explose en controverse.
« Vous serez toujours interrogé sur les mouvements que vous faites et qui ne fonctionnent pas, surtout lors du dernier match de la saison », a déclaré Gausman. « C’était malheureux, car cela a nui à la proximité de notre équipe et à la saison globale que nous avons eue. »
Avec le temps de réfléchir au point d’éclair de cette sortie rapide vers les Twins alors que les Jays ont perdu les deux matchs dans la série des trois wild-cards AL, Gausman déplore les retombées persistantes.
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« C’était juste un peu nul que le récit soit ce qu’il était », a déclaré Gausman. « C’était tellement négatif. Et ça craint en tant que joueur parce qu’il y a eu tellement de choses positives (sur la saison dans son ensemble.) Et pour un jour et une décision dont on parlera pendant des mois – et on en parlera à l’entraînement de printemps – ce sera probablement le première question qu’on nous pose.
Presque toujours franc dans ses réflexions sur son équipe et son propre jeu, Gausman porte l’agacement d’une deuxième saison consécutive au cours de laquelle les choses se sont terminées par un bruit sourd en séries éliminatoires.
« Ce qui a été le plus frustrant ces deux dernières années, c’est que si vous regardez notre effectif de haut en bas, en termes de talent, nous nous comparons à n’importe quelle équipe des ligues majeures », a déclaré Gausman. « C’est difficile à regarder. Le plus important, c’est que c’est frustrant parce qu’on sait que le talent est là, mais il suffit de le rassembler.
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«(Mais) nous avons encore un groupe assez jeune. Je pense que plus vous avez de chagrin au baseball, cela vous aide à long terme. J’espère que nous pourrons nous y lancer dans les prochaines années et que cela le rendra encore plus agréable.
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Gausman, qui a reconnu qu’il n’avait aucune chance de remporter le Cy Young contre l’as des Yankees Gerrit Cole, a également partagé ses réflexions sur la saison troublée et abrégée de son compatriote partant de Toronto, Alek Manoah.
Les problèmes, a déclaré Gausman, étaient apparents au début de l’entraînement de printemps lorsque Manoah était en retard dès le départ et n’a jamais rattrapé son retard.
« Pour être honnête, je pense qu’il a vécu certaines choses au printemps », a déclaré Gausman. « Il a pris un départ tardif physiquement (à cause d’un problème d’épaule.) Je pense qu’il est arrivé et a essayé de pousser un peu plus tôt et il n’est jamais arrivé au bon endroit avec son bras et sa mécanique et cela se voyait. »
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Gausman pense que la lourde charge de travail que Manoah gère lors de sa première saison complète a joué un rôle dans ses difficultés physiques.
« Quand vous êtes un homme de 24 ou 25 ans, vous ne savez pas quel effet cela va avoir sur votre corps », a déclaré Gausman à propos de Manoah, finaliste de Cy Young en 2022 après une campagne révolutionnaire dans laquelle il a enregistré 196,2 manches tout en affichant une MPM de 2,24. « Je pense qu’il est arrivé et a essayé de pousser un peu plus tôt et n’est jamais arrivé au bon endroit avec son bras et sa mécanique et cela se voyait. »
En tant que vétéran qui a connu sa part de hauts et de bas, Gausman a offert ses conseils à son jeune coéquipier.
« Surtout, je lui dis que ce match n’est pas facile. Tout le monde va traverser des hauts et des bas. J’en suis un excellent exemple.
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