Une fille est un plan d’eau Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Makumbi, Jennifer Nansubuga. Une fille est un plan d’eau. Tin House, 2020. Kindle.

L’histoire est racontée à la troisième personne du passé par un narrateur qui se concentre presque exclusivement sur Kirabo, une fille de 12 ans vivant dans le petit village de campagne de Nattetta en Ouganda en 1975. Le roman est divisé en cinq sections. Dans « The Witch », Kirabo vivait avec ses grands-parents, Miiro et Alikisa, car sa mère l’avait abandonnée lorsqu’elle était enfant et son père, Tom, vivait dans la ville où il travaillait. Miiro était l’un des hommes les plus riches du village et il favorisait Kirabo. Ses deux grands-parents étaient fortement investis dans les écoles du village, ils avaient donc constamment des groupes d’enfants et d’adolescents emménageant avec eux d’autres villages afin d’aller à l’école à plein temps. Kirabo aimait raconter des histoires aux adolescents plus âgés. Elle pensait qu’elle était une sorcière parce qu’elle avait un moi maléfique et un moi bon, et le moi maléfique s’envolait parfois hors de son corps. L’ennemi mortel d’Alikisa était une sorcière nommée Nsuuta. Kirabo n’était pas tout à fait sûr de la raison pour laquelle les deux femmes se détestaient, mais Kirabo savait que cela avait quelque chose à voir avec Tom. Kirabo s’est faufilé pour voir Nsuuta et poser des questions sur sa mère et des conseils sur son moi maléfique. Nsuuta lui a dit que les femmes avaient été persécutées pendant des siècles parce qu’elles étaient associées à l’eau. Elle a dit à Kirabo qu’elle avait un « état d’origine » en elle et l’a suppliée de ne pas s’en débarrasser. Elle lui a également dit que sa mère terminait l’université et avait épousé un autre homme. Elle ne pouvait pas lui parler de Kirabo sans détruire toute sa vie, alors Kirabo a dû attendre avant de la retrouver. Le meilleur ami de Kirabo était une pauvre fille nommée Giibwa dont la famille travaillait comme ouvriers pour Miiro. Giibwa était belle et gentille. Bien que les deux filles se soient battues, elles s’aimaient comme des sœurs. Kirabo a continué à rendre visite à Nsuuta jusqu’à ce que sa grand-mère le découvre. Kirabo a entendu des villageois laisser entendre que Nsuuta et Alikisa étaient tous les deux amoureux de Miiro. Ils se sont battus pour lui et Alikisa a blessé Nsuuta, lui faisant faire une fausse couche. Les villageois ont également laissé entendre que Tom était le fils de Nsuuta.

Dans « The Bitch », Kirabo a demandé à Nsuuta de retirer son « état d’origine » et de l’enterrer dans sa cour. Elle a développé un béguin pour un garçon riche nommé Sio. Ils ont commencé une relation, puis Tom a décidé d’emmener Kirabo vivre avec lui dans la ville de Kampala afin qu’elle puisse obtenir une meilleure éducation. Lorsque Kirabo est arrivé, Tom l’a présentée à sa femme, Nnambi, et à leurs deux enfants. Nnambi ne voulait pas que Kirabo vive avec eux et a fait connaître ses sentiments. Après que Tom ait emmené Kirabo à une fête de travail avec eux, Nnambi s’est caché dans la chambre de Kirabo et lui a dit d’aller coucher avec son père puisqu’elle était sa nouvelle épouse. Tom, furieux, a dit à Nnambi de faire ses bagages et de partir.

Dans « Utopia », Alikisa est venu en ville et a dit à Tom qu’il ne pouvait pas expulser Nnambi. Kirabo a emménagé avec tante Abi jusqu’à ce qu’elle commence au pensionnat pour filles Sainte-Thérèse, une école exclusive dans laquelle elle a été admise en raison de ses résultats aux tests, qui étaient faibles pour l’école mais élevés pour son village. Les cinq pour cent des filles les plus pauvres ont été expulsées après les deux premières années, mais Kirabo a réussi à améliorer ses notes et à devenir une excellente élève. Une guerre a éclaté en Ouganda lors d’une tentative de coup d’État contre le président Aman. Le père de Sio a été enlevé parce que sa mère était originaire de Tanzanie. Kirabo a risqué sa vie pour aller le voir et les deux ont ravivé leur romance de jeunesse. Après la fin de la guerre, Sio est allé à l’université en Tanzanie. Quand il est revenu pour ses vacances d’été, il a rencontré Giibwa alors que Kirabo travaillait au ministère des Finances et avait des relations sexuelles avec elle. Il a dit à Kirabo que Giibwa était enceinte et Kirabo lui a jeté de l’eau. Nsuuta est tombée malade et Kirabo a pris soin d’elle. Elle a appris que Nsuuta et Alikisa étaient les meilleurs amis avant qu’ils ne tombent tous les deux amoureux de Miiro.

« Quand les villages étaient jeunes » se déroule en 1934 et le narrateur se concentre sur Nsuuta et Alikisa quand ils ont dix ans. Les deux filles étaient les meilleures amies. Nsuuta était belle, riche et avait l’ambition de devenir infirmière, mais Alikisa était simple et voulait être femme au foyer. Ils ont conclu un pacte pour épouser le même homme afin qu’ils puissent être ensemble pour toujours. Nsuuta a commencé à sortir avec Miiro, le fils de Luutu, l’homme le plus riche de la ville. Il voulait l’épouser, mais elle lui a dit qu’elle allait d’abord à l’université, puis a dit à Alikisa de le convaincre de l’épouser pendant son absence. Alikisa a fait comme demandé, mais Nsuuta est devenu jaloux. À son retour, Nsuuta et Miiro ont relancé leur relation et les trois ont vécu ensemble en secret. Lorsque Nsuuta est tombée enceinte, elle a fait une fausse couche. Alikisa lui a donné Tom, mais l’a repris quand il avait 14 ans parce qu’elle avait appris que Nsuuta voyait d’autres hommes.

« Why Penned Hens Peck Each Other » se déroule en 1983 alors que Kirabo avait 19 ans. Son père est mort dans un accident de voiture et Kirabo est rentré chez lui pour ses funérailles. Elle a appris que sa mère vivait à Jinja. Kirabo est allé la voir, mais sa mère l’a ignorée et a prétendu qu’elle ne savait pas qui elle était. Miiro a dit à Kirabo qu’il lui quittait la maison de son père, ce qui était remarquable étant donné qu’elle n’était qu’une fille. Sio et Kirabo réunis. Kirabo a essayé d’arranger les choses avec Giibwa, mais Giibwa a résisté. Nsuuta est rentrée chez elle pour mourir du cancer du sein qui l’avait infectée. Alikisa a pris soin d’elle. Kirabo est allé leur rendre visite et les a regardés se déshabiller et se baigner sous la pluie.