Une fille de 14 ans accusée de tentative de meurtre après qu’un élève a mis le feu à une école de Saskatoon

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SASKATOON — Une élève d’une école secondaire de Saskatoon se souvient de l’odeur âcre des cheveux brûlés qui montait dans son nez et de quelque chose qui ressemblait à l’odeur forte d’un marqueur Sharpie, quelques instants après avoir vu un camarade de classe être incendié.

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Elle venait de sortir de son cours d’études sociales de 8e année pour le déjeuner jeudi, raconte-t-elle, lorsqu’elle a vu deux autres filles dans un couloir. Une fille portant un haut court a versé du liquide d’un bidon noir sur la tête de la fille qui se tenait à côté d’elle.

Le témoin dit qu’elle n’a pas vu ce qui a déclenché l’incendie, mais qu’en quelques secondes, les flammes se sont propagées des cheveux et du visage de la victime jusqu’à ses épaules, son dos et son ventre.

Le témoin a déclaré avoir crié à l’aide : « Au feu ! »

Et la victime hurlait aussi, tout en se tapotant frénétiquement les cheveux, puis les flammes se sont propagées à ses mains.

« Les flammes étaient énormes. Elle criait : « Au secours ! » », a raconté le témoin.

« Je n’ai pas vu son visage, car il y avait beaucoup de flammes. »

La police a déclaré que la victime, âgée de 15 ans, se trouvait dans un état grave à l’hôpital avec des brûlures et qu’un enseignant du collège Evan Hardy qui a été blessé en essayant d’éteindre l’incendie a également été envoyé à l’hôpital.

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Vendredi, une adolescente de 14 ans a comparu devant le tribunal pour tentative de meurtre, agression aggravée et incendie criminel. Elle doit comparaître à nouveau devant le tribunal mercredi.

En vertu de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, l’identité de l’accusé, de la victime et des jeunes témoins ne peut pas être publiée.

La jeune fille de 13 ans qui a vu l’attaque a déclaré qu’elle était encore en train de traiter les images horribles de son deuxième jour de première année de lycée.

« Je me sens toujours aussi mal à l’aise », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle n’était pas sûre de retourner à l’école.

« Je ressens un vide. »

Elle se souvient que l’agresseur a d’abord pris la fuite et que plusieurs enseignants sont sortis d’une salle de classe pour sauver la fillette en feu. Ils lui ont dit de se jeter par terre et de rouler.

« Elle a chuté en avant et s’est roulée », et sa tête a heurté un casier, qui a également pris feu, a déclaré le témoin.

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Elle a déclaré qu’un enseignant avait enlevé sa veste et l’avait utilisée pour éteindre les flammes sur la victime, tandis que d’autres membres du personnel attrapaient des vêtements et se joignaient à eux pour essayer d’éteindre l’incendie.

La victime a crié, a déclaré le témoin, qui a couru dehors et a appelé le 911. Elle a vu d’autres étudiants pleurer et se tenir debout, sous le choc.

La police a déclaré qu’un agent des ressources scolaires avait placé l’accusé en garde à vue.

Les écoles publiques de Saskatoon ont déclaré dans un communiqué que la victime et l’accusé sont tous deux des étudiants.

L’école a annulé les cours jusqu’à mardi, mais a déclaré qu’elle resterait ouverte pour que les étudiants et le personnel puissent accéder à des conseils.

« Les dernières 24 heures ont été très difficiles pour la communauté de l’école Evan Hardy », a déclaré l’école dans un communiqué vendredi.

« Nos pensées vont aux victimes et à toute la communauté scolaire alors que nous traversons ensemble cette période difficile. Nous reconnaissons la gravité de cet incident et comprenons les fortes émotions qu’il a suscitées dans notre ville. »

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Samantha Becotte, présidente du syndicat représentant les enseignants de la Saskatchewan, a déclaré que ses membres étaient sous le choc. Elle n’a pas pu fournir plus de détails sur l’incendie.

« Pour l’instant, nous nous concentrons uniquement sur le soutien au personnel sur place et sur le fait de nous assurer qu’il dispose de tout ce dont il a besoin pour accueillir les élèves à nouveau. C’est un incident vraiment traumatisant pour toute la communauté », a-t-elle déclaré.

« Nous voulons nous assurer qu’à leur retour, ils se sentent à l’aise et en sécurité, puis nous envisageons l’avenir en espérant avoir de nouvelles discussions sur ce qui est nécessaire pour garantir que des incidents comme celui-ci soient évités. »

Elle fait depuis longtemps pression sur le gouvernement provincial pour qu’il fournisse des soutiens supplémentaires afin de lutter contre la violence croissante et de mieux aider les étudiants ayant des besoins plus importants.

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Les enseignants ont déclenché une grève et ont suspendu leur travail bénévolement pour faire pression sur la province afin qu’elle agisse sur ces questions lors d’une impasse syndicale plus tôt cette année. Les deux parties ont depuis convenu de recourir à l’arbitrage exécutoire, les pourparlers étant prévus pour décembre.

« Nous cherchons à approfondir ces conversations, à discuter des solutions aux défis auxquels les élèves et les enseignants sont confrontés dans les écoles et les salles de classe, et de ce qui est nécessaire pour les soutenir au mieux et garantir à chacun un environnement d’apprentissage sûr dans lequel il peut s’épanouir », a déclaré Becotte.

La mère du témoin a déclaré qu’elle réfléchissait également à ce qui s’était passé et qu’elle faisait tout ce qu’elle pouvait pour soutenir sa fille.

« Il est difficile de croire qu’une telle chose puisse se produire », a déclaré la femme, ajoutant qu’elle allait laisser sa fille décider si elle retournera à la même école.

« C’est son traumatisme, donc c’est à elle de décider. »

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 6 septembre 2024.

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