Harshita Brella, 24 ans, a été retrouvée morte dans le coffre d’une voiture à Ilford, après avoir alerté sa mère sur les menaces de son mari, Pankaj Lamba. Ce dernier est le principal suspect et serait en fuite en Inde. Des antécédents de violence domestique existent, et la famille de Harshita dénonce l’inaction de la police. Une enquête est ouverte pour examiner la réponse des autorités aux plaintes de la victime.
Une tragédie évitable : le récit de Harshita Brella
Une mère a reçu un appel désespéré de sa fille, Harshita Brella, lui disant que son mari « va me tuer » plusieurs semaines avant que son corps ne soit découvert dans le coffre d’une voiture. Âgée de 24 ans, Harshita a été retrouvée à Ilford, dans l’est de Londres, le 14 novembre, dans une Vauxhall Corsa argentée. Son mari, Pankaj Lamba, 23 ans, est désormais le principal suspect de ce meurtre, et il serait en fuite à l’étranger.
Selon les informations, Harshita aurait été étranglée à Corby, dans le Northamptonshire, avant que son corps ne soit transporté à plus de 100 miles d’Ilford le lendemain. Dans une interview avec BBC Newsnight, sa mère, Sudesh Kamari, a partagé les inquiétudes de sa fille au sujet de Lamba, affirmant : « (Lamba) rendait sa vie misérable. Elle a dit que je ne retournerai pas vers lui. Il va me tuer. »
Les échos de la violence domestique
Sudesh a décrit sa fille comme « très simple, très innocente » et incapable de se battre. La famille de Harshita pense que Lamba se cache actuellement en Inde, mais la police de Delhi a indiqué qu’aucune demande d’arrestation n’avait été reçue de la part des autorités britanniques.
Le père de Harshita, Satbir Brella, a exprimé son chagrin en se remémorant sa fille. Il a déclaré : « C’était une fille très douce. La police de Delhi ne nous écoute pas. Ils disent que la police britannique n’a pas fait de demande, alors comment pouvons-nous faire quoi que ce soit ? Comment pouvons-nous l’arrêter ? »
Satbir a également révélé que sa fille se plaignait de la violence de Lamba. Il a partagé un appel déchirant qu’il a reçu le 29 août, où Harshita, en larmes, lui a dit qu’il l’avait battue. « Elle m’a dit qu’elle avait appelé une amie pour obtenir de l’aide, » a-t-il ajouté, visiblement bouleversé.
Pankaj Lamba avait été précédemment arrêté pour des incidents de violence domestique, mais avait été libéré quelques semaines avant la mort tragique de Harshita. L’Independent Office for Police Conduct (IOPC) a ouvert une enquête sur les interactions antérieures de la police du Northamptonshire avec Harshita, qui avait signalé des violences domestiques en août. Lamba avait été arrêté le 3 septembre, mais a ensuite été relâché avec des conditions de caution et une ordonnance de protection.
Derrick Campbell, directeur régional de l’IOPC, a déclaré : « Nous allons examiner la réponse de la police au rapport de violence domestique fait par Mme Brella. Notre enquête portera sur les actions et décisions prises par la police du Northamptonshire en rapport avec cette affaire. » Les pensées et condoléances de l’IOPC vont à la famille de Harshita et à tous ceux touchés par cette tragédie.