« Une femme incroyable » : Ivana Trump, première épouse de Donald Trump, décède à 73 ans

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NEW YORK (AP) – Ivana Trump, une skieuse devenue femme d’affaires qui formait la moitié d’un couple de puissance publicitaire dans les années 1980 en tant que première épouse de l’ancien président Donald Trump et mère de ses enfants les plus âgés, est décédée à New York, sa famille a annoncé jeudi. Elle avait 73 ans.

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L’ancien président a publié sur son application de médias sociaux qu’elle était décédée dans sa maison de Manhattan.

« C’était une femme merveilleuse, belle et incroyable, qui a mené une vie formidable et inspirante », a-t-il écrit sur Truth Social. Le couple a partagé trois enfants, Donald Jr., Ivanka et Eric.

« Elle était si fière d’eux, comme nous étions tous si fiers d’elle », a-t-il écrit. « Repose en paix, Ivana ! »

Deux personnes proches du dossier ont déclaré à l’Associated Press que la police enquêtait pour savoir si Ivana Trump était tombée dans les escaliers et pensait que sa mort était accidentelle.

Elle a été retrouvée inconsciente près d’un escalier de la maison, ont indiqué les sources. Les gens n’ont pas pu discuter de la question publiquement et ont parlé à l’AP sous couvert d’anonymat. Le bureau du médecin légiste déterminera une cause officielle de décès.

« Ce fut une journée très triste, une journée très triste », a déclaré Eric Trump en quittant la maison de sa mère près de Central Park.

Dans une déclaration, lui et ses frères et sœurs l’ont qualifiée de « femme incroyable – une force dans les affaires, une athlète de classe mondiale, une beauté radieuse et une mère et amie attentionnée ».

« Elle a fui le communisme et a embrassé ce pays », ont déclaré les trois. « Elle a enseigné à ses enfants le courage et la ténacité, la compassion et la détermination. »

Ivanka Trump a publié des photos d’enfance d’elle-même en train de rire et de sourire avec sa mère, qu’elle a décrite comme « brillante, charmante, passionnée et méchamment drôle ».

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Coureuse de ski d’origine tchèque et parfois mannequin, elle a rencontré le futur président dans les années 1970 et l’a rapidement perçu comme « intelligent et drôle – un bon gars tout américain », comme elle l’a écrit dans un livre de 2017. Le couple s’est marié en 1977.

Elle est devenue une icône à part entière, dégoulinant de style et de glamour des années 80, avec son chignon blond signature. Elle a influencé le look de l’exagérée Patsy Stone dans la sitcom britannique classique « Absolutely Fabulous », avec le personnage vantant Ivana comme « formidable » dans un épisode.

Trump elle-même finira par apparaître dans le film à succès « The First Wives Club » de 1996 avec la réplique désormais célèbre, « Mesdames, vous devez être fortes et indépendantes, et rappelez-vous, ne vous fâchez pas, obtenez tout. »

Les Trump sont devenus des partenaires amoureux et commerciaux. Elle a géré l’un de ses casinos d’Atlantic City et a contribué à faire de la Trump Tower une image du succès des années 80 (ou de l’excès, pour certains).

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Elle a annulé les architectes pour faire installer une cascade de 60 pieds dans l’atrium de la Trump Tower, et elle s’est rendue dans une carrière italienne pour choisir le marbre beige rosé Breccia Pernice qui tapisse ses sols et ses murs, selon une biographie de Donald Trump par Wayne Barret.

Barbara Res, une ancienne dirigeante de la Trump Organization qui était en charge de la construction du gratte-ciel, a rappelé qu’Ivana avait aidé le décorateur et s’intéressait vivement à des détails tels que les uniformes des portiers.

« Elle a fait tout cela pour impressionner Donald, pour gagner son approbation », a déclaré Res. «Elle faisait des allers-retours tout le temps et laissait ses enfants. Elle avait une formidable éthique de travail. »

Les deux étaient des incontournables de la scène new-yorkaise voir et être vu avant leur divorce tout aussi public et désordonné en 1992. Donald Trump avait rencontré sa prochaine épouse, Marla Maples.

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« Je ne pouvais pas allumer la télévision sans entendre mon nom », a écrit Ivana Trump dans son livre.

Lors de la scission, Ivana Trump l’a accusé de viol dans une déclaration sous serment au début des années 1990. Elle a dit plus tard qu’elle ne le pensait pas littéralement, mais plutôt qu’elle se sentait violée.

Donald Trump disait parfois qu’il regrettait qu’Ivana se joigne à lui dans les affaires et la blâmait pour l’effondrement de leur mariage.

« Je pense que mettre une femme au travail est une chose très dangereuse », a-t-il déclaré à ABC News au début des années 90. « Si vous êtes en affaires pour vous-même, je pense vraiment que c’est une mauvaise idée de faire travailler votre femme pour vous », a-t-il dit, se plaignant que lorsqu’elle est devenue une femme d’affaires, « une douceur a disparu ».

Néanmoins, Ivana est finalement restée amie avec son ex-mari, qu’elle a surnommé « The Donald ». Elle a soutenu avec enthousiasme sa course à la Maison Blanche en 2016, affirmant qu’il « apporterait de grands changements » aux États-Unis, et a déclaré au New York Post qu’elle lui faisait des suggestions sur sa campagne.

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« Nous parlons avant et après les apparitions et il me demande ce que j’en pensais », a-t-elle déclaré. Elle a dit qu’elle lui avait conseillé « d’être plus calme ».

« Mais Donald ne peut pas être calme », ​​a-t-elle ajouté. « Il est très franc. Il le dit simplement tel qu’il est.
Cependant, elle ébouriffait parfois des plumes.

En 2017, tout en faisant la promotion de son livre, elle a déclaré à « Good Morning America » ​​qu’elle parlait avec le président de l’époque environ toutes les deux semaines et qu’elle avait son numéro direct de la Maison Blanche, mais qu’elle ne voulait pas appeler trop souvent à cause de la première dame de l’époque. La présence de Melania Trump.

« Je ne veux pas causer de jalousie ou quelque chose comme ça parce que je suis essentiellement la première épouse de Trump, d’accord? » dit Ivana en riant. « Je suis la première dame, d’accord ? »

Le porte-parole de Melania Trump à l’époque a répondu, affirmant qu’il n’y avait « clairement aucune substance dans cette déclaration d’un ex, ce n’est malheureusement qu’un bruit de recherche d’attention et d’intérêt personnel ».

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Ivana Trump avait poursuivi ses activités commerciales ces dernières années, faisant la promotion d’un régime italien de perte de poids en 2018.

« La santé est la chose la plus importante que nous ayons. Gardons les choses ainsi », avait-elle déclaré à l’époque.

Sa mort est survenue au cours d’une semaine difficile pour la famille Trump. Deux de ses enfants, Donald Jr. et Ivanka, et l’ancien président doivent comparaître dans les prochains jours pour être interrogés dans le cadre de l’enquête civile du procureur général de New York sur les pratiques commerciales de la famille.

Ivana Trump est née Ivana Zelnickova en 1949 dans la ville tchécoslovaque de Gottwaldov, anciennement Zlin, qui venait d’être rebaptisée par les communistes qui ont pris le contrôle du pays en 1948.

Elle s’est mariée quatre fois, la dernière fois avec l’acteur italien Rossano Rubicondi. Les deux ont divorcé en 2009 après un an de mariage, mais ont continué à se voir par intermittence jusqu’en 2019, lorsqu’elle a déclaré au New York Post que la relation avait suivi son cours. Il est mort l’an dernier d’un cancer à 49 ans.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Bernard Condon et Michael Balsamo à New York et Jeff McMillan à Scranton, en Pennsylvanie, ont contribué à ce rapport.