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ORLANDO, Floride – Le plan était en préparation depuis des semaines: Ellen Gilland, 76 ans, tirerait mortellement sur son mari de 77 ans, Jerry, en phase terminale, puis se suiciderait. Mais après lui avoir tiré une balle dans la tête dans une chambre d’hôpital au 11e étage, elle n’a pas pu continuer avec le reste.
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Au lieu de cela, toujours armé, Gilland était dans une impasse de quatre heures avec la police jusqu’à ce que les policiers puissent utiliser un explosif non létal pour la distraire et la mettre en garde à vue.
C’est selon le récit de la police de la fusillade et de ses conséquences samedi sur un étage pour patients en phase terminale à AdventHealth Daytona Beach, près de la côte centrale de la Floride.
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Le couple a élaboré le plan il y a trois semaines, a déclaré le chef de la police de Daytona Beach, Jakari Young, lors d’une conférence de presse ce week-end. Au cours d’une conversation, a-t-il dit, ils ont décidé que si la maladie sans nom de Jerry Gilland s’aggravait, « il voulait qu’elle mette fin à cela ».
« Apparemment, le but était qu’il le fasse, mais il n’avait pas la force, alors elle a dû le faire », a déclaré Young.
Ils se sont donc tournés vers « un meurtre-suicide dans lequel elle se suiciderait », a déclaré le chef de la police. « Mais elle a décidé qu’elle ne pouvait pas aller jusqu’au bout. »
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Après avoir entendu un coup de feu dans la chambre 1106, deux employés de l’hôpital sont entrés et ont vu Ellen Gilland assise à côté du lit avec son mari insensible dans une mare de sang. Elle a pointé l’arme sur le couple et leur a dit de quitter la pièce, qui sentait la poudre à canon brûlée, selon un rapport de police. Un autre membre du personnel est également entré et a reçu l’ordre de partir sous la menace d’une arme.
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Les employés ont alors commencé à évacuer les personnes des chambres voisines, selon le rapport. Le chef de la police l’a qualifié de « cauchemar logistique » puisque la plupart des patients du 11e étage étaient sous ventilateurs.
Après l’arrivée des agents, ils se sont alignés dans le couloir avec des armes à feu pointées vers la porte ouverte de la chambre 1106. La police a crié à plusieurs reprises : « Lâchez l’arme ! selon la vidéo de la caméra corporelle d’un officier enregistrée environ 10 minutes après la fusillade.
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« Dis moi ce qui se passe. Nous ne voulons pas vous faire de mal », a crié un officier. Un autre a dit à un collègue : « Reculez. Sauvegarder. Nous avons le temps. Nous n’avons que du temps.
Après environ quatre heures, les membres de l’équipe SWAT ont utilisé un engin explosif non létal pour distraire Ellen Gilland et sont entrés dans la pièce. Ils ont essayé d’utiliser un pistolet paralysant, mais cela n’a pas réussi à la maîtriser et elle a tiré un coup de feu dans le plafond. Puis elle a laissé tomber l’arme et a été placée en garde à vue, selon le rapport de police.
Gilland a été inculpé lundi de meurtre au premier degré avec préméditation et de deux chefs d’agression agressive avec une arme mortelle dans l’intention de tuer, et est resté emprisonné sans caution. Son défenseur public commis d’office n’a pas répondu à une demande de commentaire envoyée par courrier électronique.
Les voisins des Gillands n’ont pas non plus répondu aux messages téléphoniques mardi.
« C’est une circonstance tragique », a déclaré le chef de la police, « car cela montre simplement qu’aucun de nous n’est à l’abri des épreuves et des tribulations de la vie. »