Une femme est décédée après une tentative audacieuse de sauvetage d’une voiture repérée flottant au bord des chutes du Niagara

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Le monde a regardé mercredi un sauveteur de la Garde côtière être descendu dans la rivière Niagara, à moins de 50 mètres du bord escarpé des légendaires chutes du Niagara, dans le but de sauver le seul occupant d’une voiture qui avait plongé dans le froid glacial et rapide. eau qui coule.

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« Je ne peux pas imaginer le gars, comme des boules d’acier, vous savez, descendre là-dedans », a déclaré Justin Dritschel, un local, qui a vu la tentative de sauvetage se dérouler.

Une femme d’une soixantaine d’années, la seule occupante du véhicule de couleur sombre, a été extraite – mais déclarée morte sur place.

Le drame a commencé, du côté américain des chutes emblématiques, vers 11h50 mercredi matin, lorsque la police de l’État de New York a reçu un appel concernant un véhicule dans l’eau.

Les habitants, a déclaré Dritschel, sont perplexes quant à la façon dont la femme aurait pu mettre son véhicule dans la rivière. Ils n’ont « jamais, jamais » rien vu de tel auparavant.

« Rien de tel n’est jamais arrivé. C’est comme la première fois que quelqu’un y pénètre avec un véhicule », a déclaré Dritschel. « Il est tellement bizarre. »

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Rien de tel n’est jamais arrivé

Trey Parks, qui a diffusé en direct une grande partie du drame sur sa page Facebook, vit près des chutes. Il a dit qu’il avait reçu un appel téléphonique de sa tante au sujet d’un véhicule dans l’eau et qu’il était allé enquêter.

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Quand il est arrivé, la voiture ne s’était pas arrêtée – elle dérivait toujours de l’amont, mais devait encore s’arrêter à environ 50 mètres du bord des chutes.

« Je n’ai jamais rien vu de tel de ma vie, c’était la chose la plus folle que j’aie jamais vue au cours de mes 28 années de vie », a déclaré Parks. « Voir quelque chose comme ça, c’était tellement effrayant. »

Un drone de police et un hélicoptère du bureau du shérif local ont confirmé que quelqu’un se trouvait sur le siège conducteur de la voiture.

Les garde-côtes américains ont été appelés et une équipe de secours a été dépêchée de Detroit vers 13h30, mettant environ une heure pour arriver sur les lieux, a déclaré Brian McCrum, maître de deuxième classe des garde-côtes américains.

« C’était un scénario un peu unique », a déclaré McCrum.

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Au moment où l’hélicoptère orange est arrivé, le véhicule avait cessé de bouger, avec le bord des chutes juste au loin.

« C’était sacrément proche », a déclaré Dritschel.

Un porte-parole de la police de l’État de New York, qui s’est adressé aux médias sur place, a déclaré : « Nous n’avons jamais eu de véhicule dans l’eau aussi près du bord. »

Des images tournées par Parks montrent l’hélicoptère abaissant un sauveteur jusqu’à la voiture, qui était immergée jusqu’à ses fenêtres. Plus tard, les médias ont appris que la New York Power Authority avait abaissé le niveau de l’eau pour aider à la tentative de sauvetage.

«Je n’ai même jamais vu un hélicoptère aussi gros et puissant, c’était fou. L’eau soufflait partout », a déclaré Parks.

Dritschel, qui a vécu à Niagara Falls la majeure partie de sa vie, a déclaré qu’il avait marché dessus juste au moment où l’hélicoptère de la Garde côtière arrivait. Il a déclaré que l’opération était « vraiment intense ».

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« J’ai en quelque sorte tout compris, du début à la fin », a-t-il déclaré au Post mercredi. « C’était fou, mec, de voir en direct. »

Dans les vidéos, le sauveteur de la Garde côtière, après être descendu en rappel de l’hélicoptère, se dirige vers la porte côté passager du véhicule, qui ressemble à une berline ou une voiture compacte de couleur sombre.

Le sauveteur disparaît un instant de la vue, tandis que la voiture est secouée par les vagues et le courant descendant de l’hélicoptère.

Après un certain temps à la porte du passager, le sauveteur émerge alors, et, avec l’occupant de la voiture pendant entre ses jambes, est hissé jusqu’à l’hélicoptère.

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La femme, qui, selon la police, était dans la soixantaine, a été emmenée dans une ambulance, a rapporté le Buffalo News.

« Elle a été déclarée morte sur place », a déclaré un communiqué de presse du bureau des communications du parc national de Niagara Falls.

« Pour le moment, l’enquête sur la raison pour laquelle la conductrice est entrée dans la rivière est toujours en cours », a déclaré le porte-parole de la police.

• Courriel : [email protected] | Twitter: tylerrdawson

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