Une femme emportée par la mer sur une plage japonaise a été secourue 37 heures plus tard et à 80 km de là

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TOKYO — Une Chinoise emportée par les vagues alors qu’elle nageait sur une plage japonaise a été secourue 37 heures plus tard après avoir dérivé dans une bouée gonflable sur plus de 80 kilomètres dans l’océan Pacifique, ont annoncé jeudi les autorités.

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Les garde-côtes japonais ont lancé une recherche pour retrouver la femme, identifiée seulement comme une ressortissante chinoise d’une vingtaine d’années, après avoir reçu un appel lundi soir de son amie disant qu’elle avait disparu alors qu’elle nageait à Shimoda, à environ 200 kilomètres au sud-ouest de Tokyo.

Elle a probablement été emportée vers la mer par un courant et un vent du soir venant des montagnes et son anneau de natation rendait plus difficile le déplacement contre le vent, ont déclaré les experts.

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La femme a été repérée par un cargo tôt mercredi, environ 36 heures après sa disparition au large de la pointe sud de la péninsule de Boso, ont indiqué les garde-côtes.

Le cargo a demandé l’aide d’un pétrolier de GPL de passage, le Kakuwa Maru No. 8. Deux membres de son équipage ont sauté à la mer et ont secouru la femme, ont indiqué les autorités. Elle a été évacuée par hélicoptère des garde-côtes jusqu’à la terre ferme, ont-elles précisé.

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Dans une vidéo diffusée par les garde-côtes japonais, on peut voir la femme, sèche et enveloppée dans une couverture bleu pâle, debout sur le pont du pétrolier avec un membre d’équipage qui se tenait à ses côtés au cas où elle perdrait l’équilibre, tandis que d’autres regardaient tranquillement. Un hélicoptère des garde-côtes planait au-dessus. Une fois attachée à une corde et transportée en toute sécurité dans l’hélicoptère, elle a fait signe à l’équipage du pétrolier.

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Les membres de l’équipage du pétrolier qui ont participé au sauvetage ont déclaré à TV Asahi qu’ils avaient crié à la femme de ne pas abandonner alors qu’elle flottait dans des vagues d’environ 2 mètres de haut. Deux d’entre eux ont sauté dans l’eau et ont attaché une corde autour de la femme, tandis que d’autres membres de l’équipage la tiraient jusqu’au pétrolier, ont-ils déclaré.

Un membre de l’équipage a déclaré que tout le monde était soulagé que la femme ait survécu, même si elle semblait épuisée.

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Les réseaux sociaux ont été remplis de messages félicitant les membres de l’équipage qui ont participé au sauvetage en les qualifiant de « héros », affirmant qu’ils avaient fait du « bon travail », tandis que d’autres célébraient la persévérance de la femme et sa survie en bonne santé.

La femme était légèrement déshydratée mais était en bonne santé et s’est éloignée après avoir été examinée dans un hôpital voisin, ont indiqué les autorités.

Les garde-côtes ont déclaré qu’elle avait dérivé sur plus de 80 kilomètres et qu’elle avait eu de la chance d’avoir survécu malgré le danger d’un coup de chaleur, d’une hypothermie nocturne ou d’être heurtée par un navire dans l’obscurité.

Hidetoshi Saito, membre éminent de la Société de recherche sur le sauvetage et la survie en eau, a déclaré lors d’une interview télévisée que la survie de la femme était comme « un miracle ».

L’ambassade de Chine à Tokyo a pris note jeudi du sauvetage en toute sécurité de la femme en coopération avec le consulat chinois et les autorités japonaises, ainsi que de la cargaison et de l’équipage du pétrolier. Dans le message, l’ambassade a exhorté les résidents chinois au Japon à vérifier les conditions météorologiques et maritimes, à faire preuve de prudence lorsqu’ils se rendent à la plage ou participent à des activités maritimes et à choisir des endroits surveillés par des sauveteurs.

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