Une femme d’Ottawa victime à la fois d’une arnaque amoureuse et d’un stratagème de recouvrement d’argent

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Une femme d’Ottawa âgée de 62 ans a perdu près de 50 000 $ après avoir été victime d’une arnaque amoureuse, puis d’une autre fraude connexe alors qu’elle cherchait à récupérer ses pertes initiales.

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Lise Frappier affirme que les escroqueries ont anéanti toutes ses économies et lui ont laissé une dette de plus de 13 000 $ envers sa sœur et un ami.

« Je suis déçu de moi-même », a déclaré Frappier, qui vit des prestations du Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées. « Je suis déçu parce que j’ai persisté. J’ai 62 ans et je suis toujours crédule. »

Née et élevée à Sudbury, Frappier a déménagé à Ottawa il y a environ 25 ans après être tombée amoureuse de la ville lors d’une visite. Elle a travaillé chez Hillary’s Dry Cleaners avant que sa santé ne se détériore. Elle souffre aujourd’hui de dépression, d’anxiété, de discopathie dégénérative et de diabète, et vit dans un immeuble de logements communautaires d’Ottawa près de Billings Bridge.

Frappier a décidé de partager son histoire parce qu’elle veut avertir d’autres personnes vulnérables à Ottawa des dangers des fraudeurs en ligne.

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« Ce n’est pas une chose facile pour moi, dit Frappier, mais je m’inquiète pour d’autres personnes qui vivent la même chose. »

Les ennuis ont commencé il y a trois ans, lorsque Frappier a reçu une demande d’amitié sur Facebook de la part d’une personne qu’elle ne connaissait pas. Elle a accepté la demande, dit-elle, parce qu’elle pensait qu’il « pourrait avoir besoin de parler à quelqu’un ».

L’homme a déclaré qu’il travaillait pour l’armée américaine et qu’il n’avait ni amis ni famille. Ils ont correspondu pendant un certain temps, et l’homme a rapidement avoué son admiration et son amour pour Frappier.

Il lui a téléphoné, a appris qu’elle vivait seule et a commencé à lui faire pression pour qu’elle lui donne de l’argent. Il lui a dit qu’il avait besoin de cet argent pour se rendre à Ottawa et lui rendre visite. Il a promis de la rembourser.

Elle a résisté à l’idée, mais il l’a suppliée, et « il m’a épuisé », raconte Frappier.

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Malgré ses doutes, Frappier lui a envoyé une série de cartes-cadeaux. D’autres demandes d’argent ont suivi, avec des explications diverses : incapacité à accéder à ses comptes bancaires ; besoin de fuir sa situation professionnelle ; problèmes médicaux. Il a toujours promis de lui rembourser l’argent.

L’homme a appris à Frappier comment ouvrir un portefeuille Bitcoin et déposer de l’argent pour lui.

« J’aime aider les gens, explique Frappier, et je me suis dit : s’il a besoin d’un peu d’aide, s’il a besoin de parler à quelqu’un, s’il a besoin d’un peu d’argent, eh bien, d’accord. »

Finalement, Frappier a reconnu qu’il s’agissait d’une arnaque. Les messages Facebook et les appels téléphoniques de l’homme ont cessé lorsqu’elle a cessé de lui envoyer de l’argent.

Mais bientôt, Frappier a reçu une nouvelle demande d’amitié d’un autre homme, Paul, qui lui a dit qu’il pouvait l’aider à récupérer son argent. Frappier voulait désespérément récupérer ses fonds perdus, et Paul a réussi à la convaincre qu’il détenait son argent et qu’elle n’avait qu’à ouvrir un nouveau portefeuille Bitcoin avec 5 000 $ pour que tout son argent soit débloqué.

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Lorsque les 5 000 $ ont disparu, Paul a reproché à Frappier de ne pas avoir protégé son mot de passe.

« Quelle idiote de ma part, j’ai continué », dit-elle.

Frappier a emprunté de l’argent à sa sœur et à une amie pour mettre en œuvre de nouveaux stratagèmes afin de récupérer son argent perdu auprès de personnes qui prétendaient travailler pour des entreprises réputées. Toutes ces escroqueries étaient des arnaques. Elle a perdu plus de 20 000 $ en tentant de récupérer l’argent qu’elle avait déjà perdu.

« Ils savent comment vous avoir », dit-elle.

Frappier a été prévenue par sa sœur et par sa banque qu’elle était probablement victime d’une fraude, mais elle ne les a pas crus jusqu’à ce qu’elle ait épuisé ses économies : le produit d’un paiement forfaitaire de soutien aux personnes handicapées qui a réglé une ancienne réclamation.

« Cela m’a privé de ma liberté », dit-elle à propos de la fraude. « Je ne peux aller nulle part et j’ai peur de répondre au téléphone. »

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Elle continue de recevoir des appels de personnes qui tentent de se lancer dans de nouvelles escroqueries.

Sur son site Internet, Facebook met en garde les utilisateurs contre les différentes escroqueries déployées sur le réseau social, notamment les escroqueries sentimentales.

« Les escrocs peuvent envoyer des messages romantiques à des personnes qu’ils ne connaissent pas, en prétendant souvent être divorcés, veufs ou en mauvais mariage, et en prétendant qu’ils recherchent une relation », prévient Facebook. « Ils peuvent prétendre avoir besoin d’argent ou de vos informations pour acheter un billet d’avion ou demander un visa. Comme leur objectif est d’abord de gagner votre confiance, ils peuvent engager des conversations pendant des semaines ou des mois avant de vous demander de l’argent. »

Plus tôt cet été, le Centre antifraude du Canada (CAFC) a également mis en garde contre des escrocs qui prétendaient travailler pour le compte du centre antifraude ou de la police.

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« Si vous avez été victime d’une fraude, vous pourriez être à nouveau pris pour cible avec la promesse de récupérer votre argent », a déclaré le procureur. Le Centre antifraude du Canada a été averti en juillet« Ils prétendent qu’un paiement est nécessaire pour aider à l’enquête et promettent de restituer les fonds, mais ils ne le feront jamais. »

La CAFC a déclaré que ni elle ni une force de police ne demanderait à quelqu’un de transférer de l’argent ou d’effectuer un paiement.

Andrew Duffy est un journaliste et rédacteur de longs métrages basé à Ottawa, lauréat du National Newspaper Award. Pour soutenir son travail, y compris du contenu exclusif réservé aux abonnés, inscrivez-vous ici : ottawacitizen.com/abonnez-vous

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