Une nouvelle étude de l’Université de l’Alberta montre à quelle vitesse les théories du complot extrêmes sur la variole du singe se sont propagées sur TikTok à la suite des nouvelles sur les épidémies du printemps dernier.
Timothy Caulfield et Marco Zenone de l’institut de droit de la santé de l’U of A ont analysé près de 900 vidéos sur la variole du singe publiées sur la plate-forme de médias sociaux pendant une journée à la mi-mai 2022, juste après que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié une déclaration sur les épidémies de maladie dans de nombreux pays où elle n’est pas endémique.
Parmi ces vidéos, 153 incluaient une théorie du complot ou des thèmes de complot, et en moyenne 30 heures après leur publication, les vidéos ont obtenu 1,5 million de vues, 75 000 likes et 14 000 partages.
Pour trouver les vidéos, ils ont essayé de reproduire ce qu’un utilisateur typique de TikTok pourrait faire s’il cherchait des informations, en vérifiant le hashtag monkeypox.
Caulfield a déclaré mardi que le but de l’étude était de voir s’ils pouvaient utiliser TikTok pour suivre l’émergence de théories du complot – et c’est ce qu’ils ont trouvé. TikTok est une plateforme de divertissement, mais c’est aussi devenu une source incontournable d’informations et de nouvelles, en particulier pour les jeunes.
Les conspirations promues dans les vidéos comprenaient de fausses affirmations selon lesquelles les épidémies de monkeypox étaient en quelque sorte « planifiées » ou que Bill Gates, l’OMS ou d’autres « élites » les avaient orchestrées à des fins politiques ou pour contrôler le système de santé.