Si Omicron pouvait déplacer Delta tout en provoquant une maladie moins grave, cela pourrait avoir un impact majeur sur l’avenir de la pandémie
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Des recherches menées par des scientifiques sud-africains suggèrent qu’Omicron pourrait déplacer la variante Delta du coronavirus, car l’infection par la nouvelle variante renforce l’immunité contre l’ancienne.
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L’étude ne couvrait qu’un petit groupe de personnes et n’a pas été évalué par des pairs, mais il a révélé que les personnes infectées par Omicron, en particulier celles qui ont été vaccinées, ont développé une immunité renforcée contre la variante Delta.
L’analyse a porté sur 33 personnes vaccinées et non vaccinées infectées par la variante Omicron en Afrique du Sud.
Alors que les auteurs ont constaté que la neutralisation d’Omicron a augmenté de 14 fois sur 14 jours après l’inscription, ils ont également constaté qu’il y avait une augmentation de 4,4 fois de la neutralisation de la variante Delta.
« L’augmentation de la neutralisation de la variante Delta chez les individus infectés par Omicron peut entraîner une diminution de la capacité de Delta à réinfecter ces individus », ont déclaré les scientifiques qui ont mené l’étude.
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Les résultats de l’étude sont « cohérents avec Omicron déplaçant la variante Delta, car il peut susciter une immunité qui neutralise Delta rendant la réinfection par Delta moins probable », ont-ils déclaré.
Les scientifiques ont déclaré que si l’omicron pouvait déplacer le delta sans provoquer de maladie grave, cela pourrait avoir un impact majeur sur l’avenir de la pandémie.
« Si tel est le cas, alors l’incidence de la maladie grave de Covid-19 serait réduite et l’infection pourrait se déplacer pour devenir moins perturbatrice pour les individus et la société », a déclaré Alex Sigal, professeur à l’Africa Health Research Institute en Afrique du Sud.
Sigal a déclaré lundi sur Twitter que si Omicron était moins pathogène qu’il n’y paraît d’après l’expérience sud-africaine, « cela aidera à repousser Delta ».
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Des études antérieures en Afrique du Sud ont montré que les personnes infectées par le delta avaient une meilleure protection contre l’omicron, ce qui suggère une protection croisée.
« La façon dont Delta et Omicron interagiront n’est toujours pas claire, et une possibilité est qu’Omicron réduise la propagation de Delta en provoquant une réponse immunitaire neutralisante contre Delta chez les personnes infectées par Omicron », indique l’étude.
Commentant la nouvelle recherche, Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia, a déclaré : « Si vous avez récemment eu une infection delta, vous êtes un peu moins susceptible d’être infecté par omicron avec un risque un peu plus réduit de contracter une maladie grave. .
« Cela fonctionne également dans l’autre sens une fois que vous avez l’omicron, vous êtes un peu moins susceptible d’être infecté par delta, mais avec un risque un peu plus réduit de contracter une maladie grave. »
Selon une étude sud-africaine antérieure, le risque d’hospitalisation et de maladie grave est réduit chez les personnes infectées par Omicron par rapport à la variante Delta, bien que les auteurs disent que cela est probablement dû à une immunité élevée de la population.
La variante Omicron, détectée pour la première fois en Afrique australe et à Hong Kong en novembre, s’est depuis propagée dans le monde entier et a menacé de submerger les hôpitaux de certains pays.
Avec des rapports supplémentaires du Daily Telegraph