Les données d’une enquête menée auprès de plus de 430 000 adultes américains sur plusieurs années suggèrent un lien fort et statistiquement significatif entre la consommation de cannabis et un risque accru de maladies cardiovasculaires, en particulier de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
L’étude en libre accès, publiée cette semaine dans le Journal of the American Heart Association, a révélé que les personnes qui consommaient du cannabis tous les jours avaient un risque 25 pour cent plus élevé d’avoir une crise cardiaque et un risque 42 pour cent plus élevé d’avoir un accident vasculaire cérébral par rapport à celles qui n’en consommaient pas. consommer du cannabis.
Mais les données de l’enquête nationale, recueillies entre 2016 et 2020, contenaient également des données sur les personnes qui consommaient du cannabis moins fréquemment que quotidiennement. Il a été demandé aux répondants à l’enquête combien de jours au cours des 30 derniers jours ils avaient consommé du cannabis, ce qui a permis aux chercheurs d’estimer le risque de maladie cardiovasculaire pour l’ensemble du spectre de consommation de cannabis. Et ils ont trouvé des doses-réponses presque linéaires, avec un plus grand nombre de jours d’utilisation par mois associé à un risque plus élevé.
Ce n’est pas la première fois que des chercheurs découvrent un lien entre la consommation de cannabis et les maladies cardiovasculaires, mais l’étude est parmi les plus importantes à ce jour, avec un échantillon entre trois et 17 fois plus grand que les études précédentes. Sa taille a non seulement ajouté du poids au lien, mais a également permis aux chercheurs d’approfondir d’autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.
Effacer le lien
Un facteur de complication courant est que les personnes qui consomment du cannabis consomment également souvent des produits du tabac, qui comportent eux-mêmes un risque accru de maladie cardiovasculaire. Dans la nouvelle étude, dirigée par Abra Jeffers du Massachusetts General Hospital, les chercheurs ont pu réaliser deux analyses supplémentaires : une qui a examiné le risque de maladie cardiovasculaire chez les personnes qui consomment du cannabis mais n’avaient jamais consommé de produits du tabac et une seconde qui a examiné les personnes qui consommé du cannabis mais n’avait jamais consommé de produits du tabac ou de cigarettes électroniques. Sans consommation de tabac, les risques plus élevés de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral persistaient chez les personnes consommant du cannabis. Pour ceux qui ne consomment pas de tabac ou de cigarette électronique, seul le risque d’accident vasculaire cérébral est plus élevé.
Les chercheurs ont également examiné l’âge, un autre facteur qui complique la situation. Les maladies cardiaques peuvent prendre des années, voire des décennies, à se développer, mais les personnes qui consomment du cannabis ont tendance à être plus jeunes. Les 434 104 personnes ayant participé à l’enquête étaient âgées de 18 à 74 ans et les analyses ont été ajustées en fonction d’autres facteurs de santé, notamment la consommation d’alcool, le diabète, l’indice de masse corporelle et l’activité physique. Lorsque les chercheurs ont étudié uniquement les adultes qui seraient considérés comme étant jeunes pour développer une maladie cardiovasculaire (moins de 55 ans pour les hommes et moins de 65 ans pour les femmes), ils ont découvert que la consommation de cannabis augmentait également le risque de maladie cardiovasculaire prématurée – et encore une fois. le lien était indépendant de la consommation de tabac et de cigarette électronique.
Au total, les chercheurs ont conclu que « ces données suggèrent que la consommation de cannabis pourrait être un facteur de risque de maladies cardiovasculaires et pourrait être un facteur de risque de maladies cardiovasculaires prématurées », écrivent-ils. Ceci est particulièrement préoccupant, ajoutent-ils, en raison de l’acceptation et de la consommation croissantes du cannabis aux États-Unis et d’une diminution des risques perçus pour la santé.
Limites
Mais l’étude présente des limites qui empêchent de conclure avec certitude que le cannabis provoque des maladies cardiovasculaires. L’étude s’appuie sur des données autodéclarées sur la santé cardiovasculaire et la consommation de cannabis, qui peuvent toutes deux ne pas être fiables. Il s’est également appuyé sur des données collectées à un moment précis. Il est possible que certaines personnes se soient tournées vers la consommation de cannabis après développer une maladie cardiovasculaire plutôt qu’avant, par exemple. Les données de l’enquête ne peuvent pas faire cette distinction ; c’est seulement faire une association. Les auteurs notent que les maladies cardiovasculaires, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux n’ont pas encore été identifiés comme principales raisons pour lesquelles les gens consomment du cannabis. Cela atténue la crainte inverse selon laquelle les maladies cardiovasculaires augmentent les risques de consommation de cannabis. Mais les chercheurs notent que de nombreuses études ont établi un lien entre la consommation de cannabis et la douleur chronique, l’insomnie et l’anxiété, qui ont toutes été également associées aux maladies cardiovasculaires. Enfin, les données de l’enquête n’incluent pas de données sur la santé cardiovasculaire réelle des personnes, telles que la tension artérielle et les profils lipidiques.
Un autre aspect de l’étude concerne la voie de consommation du cannabis et la façon dont il peut jouer un rôle dans le lien avec les maladies cardiovasculaires. Environ 74 pour cent des consommateurs de cannabis participant à l’étude ont déclaré fumer du cannabis, ce qui pourrait potentiellement augmenter le risque de maladie cardiovasculaire de la même manière que le font les cigarettes de tabac, en raison de l’inhalation de particules dans les poumons. Il n’est pas clair si les produits comestibles à base de cannabis affaibliraient l’association observée dans l’étude.
Mais les auteurs notent qu’il existe un lien biologiquement plausible entre le cannabis et les maladies cardiovasculaires. Les récepteurs de signalisation cellulaire qui détectent les composants du cannabis (récepteurs endocannabinoïdes) sont omniprésents dans tout le système cardiovasculaire, notent les chercheurs. Et la principale substance psychoactive du cannabis, le tétrahydrocannabinol (THC), peut augmenter la tension artérielle et la fréquence cardiaque pendant sa consommation.