Une étude fédérale détaille les travailleurs dont les revenus supplémentaires sont le plus touchés par le système fiscal

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OTTAWA — Une nouvelle étude du ministère des Finances suggère que les parents seuls, les ménages à faible revenu et les immigrants récents sont plus susceptibles de perdre plus pour des revenus supplémentaires que la plupart des autres groupes de travailleurs.

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Les travailleurs qui vivent au Québec et ceux âgés de 35 à 44 ans sont également plus susceptibles de perdre des revenus supplémentaires en travaillant plus d’heures ou en obtenant un emploi mieux rémunéré.

Dans certains cas, l’analyse fédérale a révélé que ces groupes de travailleurs étaient plus susceptibles de voir 50 % ou plus de leurs revenus compensés par des impôts plus élevés, une récupération des prestations ou une combinaison des deux.

Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de perdre 60 % ou plus de leurs revenus supplémentaires, ce que l’analyse récemment publiée attribue à leur dépendance légèrement plus grande à l’égard des aides fédérales.

Katherine Scott, économiste principale au Centre canadien de politiques alternatives, affirme que l’étude donne du crédit aux appels des défenseurs de la lutte contre la pauvreté et des entreprises en faveur d’un examen approfondi du système fiscal.

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Elle a dit qu’un examen est nécessaire parce que le système fiscal a été conçu dans le passé et ne tient pas pleinement compte de l’économie telle qu’elle est actuellement structurée, ce qui crée des choix difficiles pour travailler plus, mais ne pas gagner beaucoup plus de revenus.

« C’est ainsi que fonctionne le système. Vous êtes pris contre le rocher et dans un endroit dur », a déclaré Scott.

En moyenne, les travailleurs ont perdu 341 $ pour chaque augmentation de 1 000 $ de leurs revenus, selon les données de 2017 sur lesquelles s’appuie le document.

De ce montant, environ 146 $ étaient liés à des paiements d’impôt fédéral sur le revenu plus élevés, 23 $ à une baisse des prestations fédérales comme l’Allocation canadienne pour enfants fondée sur le revenu et 45 $ aux charges sociales.

Le reste était une combinaison d’impôts provinciaux et de prestations.

Les personnes les plus durement touchées sont celles qui gagnent entre 24 739 $ et 33 724 $, qui, en moyenne, ont perdu environ 413 $ pour chaque tranche de 1 000 $ de revenus supplémentaires. Cette moyenne était juste au-dessus de la perte pour les 10 % des revenus les plus élevés.

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L’étude indique que la proportion de travailleurs à faible revenu qui ont perdu 50 % ou plus de leurs revenus supplémentaires était le double de la proportion de travailleurs dans la tranche de revenu la plus élevée du pays.

Ne pas être beaucoup mieux loti ou se débrouiller financièrement après une augmentation de ses revenus pourrait inciter les travailleurs à réfléchir à deux fois avant de prendre plus d’heures ou pourrait conduire d’autres à rester complètement en dehors du marché du travail.

Une grande partie de la population confrontée à la possibilité de perdre la moitié ou plus de ses revenus supplémentaires pourrait également être « un obstacle au succès des politiques visant à accroître l’offre de main-d’œuvre », écrit le ministère des Finances dans l’étude.

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Comprendre comment l’interaction d’une hausse des impôts et d’une baisse des prestations influe sur les décisions des travailleurs a été l’objectif des bureaucrates pendant des années pour réduire les désincitations au travail.

En théorie, ces «taux d’imposition marginaux effectifs», comme on les appelle, peuvent montrer aux décideurs politiques une voie pour inciter les gens à travailler davantage, mais cela ne se traduit pas nécessairement par des résultats réels, a déclaré Garima Talwar Kapoor, politique et directeur de recherche à Maytree, un groupe de réflexion anti-pauvreté.

« Les décideurs veulent penser que les gens pensent à ces choses, mais ce n’est en fait pas la façon dont les gens prennent des décisions de vie », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup d’autres facteurs. »

Elle a souligné les baisses du nombre de femmes travaillant pendant la pandémie qui étaient souvent liées à la disponibilité des services de garde d’enfants, plutôt que de savoir si travailler plus allait leur faire perdre les allocations familiales.

C’est pourquoi Talwar Kapoor a déclaré que les décideurs politiques devraient rechercher des moyens d’aider les travailleurs à faible revenu, en particulier, à maintenir leurs prestations tout en renforçant leur attachement au marché du travail.