Une étude en écarlate

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Doyle, Sir Arthur Conan. Une étude en écarlate ; et Le Signe des Quatre. Douvres Publications, Inc., 2003.

Le mystère commence avec la première partie. Le Dr John Watson et un homme nommé Sherlock Holmes ont convenu de louer un appartement ensemble. Finalement, Holmes a dit à Watson qu’il était un détective consultant. Holmes et Watson se rendirent ensemble à la maison où le cadavre d’Enoch Drebber avait été retrouvé. Lorsque le cadavre a été soulevé, l’alliance d’une femme est tombée aux mains du groupe.

Rapidement, Holmes devint convaincu qu’il savait qui avait commis le meurtre. Au lieu d’une force de police professionnelle, il a demandé à des enfants mendiants de l’aider dans sa quête pour attraper le meurtrier. Deux détectives professionnels, Lestrade et Tobias Gregson, avaient également tenté de résoudre le mystère, mais ils n’avaient pas réussi à le comprendre. Alors que Gregson, Lestrade et Watson étaient avec Holmes dans son appartement, un chauffeur de taxi est arrivé pour Holmes. Holmes lui a demandé de monter à son appartement. Puis Holmes l’a arrêté et a déclaré que l’homme était Jefferson Hope. Il était le meurtrier de Stangerson et Drebber.

La deuxième partie commence le 4 mai 1847. Un homme nommé John Ferrier se trouvait dans le désert. Il était assoiffé. Il portait une enfant nommée Lucy, âgée d’environ cinq ans. Alors qu’ils mouraient dans le désert, les mormons les découvrirent. Le chef des mormons s’appelait Brigham Young. Il a dit qu’ils sauveraient John et Lucy seulement s’ils rejoignaient leur religion. Désespérément, John accepta.

Les mormons se sont installés à Salt Lake City, dans l’Utah. John est devenu riche en tant qu’agriculteur assidu. Douze ans plus tard, sa fille adoptive, Lucy, est devenue une belle jeune femme. Elle est tombée amoureuse d’un homme nommé Jefferson Hope. Il n’était pas mormon. Lucy et Jefferson prévoyaient de se marier d’ici quelques mois.

Cependant, Brigham Young est venu chez John et lui a dit que Lucy ne devait pas épouser quelqu’un qui n’était pas mormon. Il a dit que Lucy devait épouser soit Joseph Stangerson, soit Enoch Drebber ; tous deux étaient fils des aînés. Young a déclaré que John et Lucy n’auraient qu’un mois pour choisir laquelle des deux Lucy épouserait.

Finalement, Jefferson est arrivé la nuit pour aider John et Lucy à s’échapper. Pendant leur fuite, ils ont manqué de nourriture. Lucy et John attendaient dans une partie des bois pendant que Jefferson partait chasser pour se nourrir. Cependant, lorsque Jefferson revint, il découvrit que les mormons avaient tué John et emmené Lucy avec eux à Salt Lake City.

Lorsque Jefferson retourna à Salt Lake City, il apprit que Stangerson était la personne qui avait abattu John et que Drebber avait épousé Lucy. Lucy a eu le cœur brisé et est décédée rapidement en un mois. Drebber ne l’a pas pleurée. Il l’avait épousée principalement pour obtenir la richesse de son père. Jefferson a pris l’alliance du doigt mort de Lucy. Il a juré de se venger au nom de Lucy et de John.

Pendant 20 ans, Jefferson a suivi Drebber et Stangerson. Il voulait retrouver chaque homme seul pour pouvoir se venger. Il savait que s’ils étaient ensemble, ils pourraient se défendre. Cependant, s’il pouvait obtenir chacun d’eux seul, il pourrait les tuer chacun et ainsi venger la mort de Lucy et John. Jefferson suivit Drebber et Stangerson à travers les États-Unis et plus tard en Europe.

Ensuite, le récit continue à partir du journal du Dr Watson. Cela continue depuis l’appartement de Holmes et Watson, à l’époque où Holmes avait arrêté Jefferson Hope. Jefferson était alors gentil et amical envers Holmes, Watson, Gregson et Lestrade. Ils se sont rendus ensemble au commissariat. Là, Jefferson expliqua comment il avait vengé la mort de John et Lucy Ferrier. Jefferson allait bientôt mourir d’un anévrisme, mais il était content et paisible car il avait obtenu justice pour Lucy et John Ferrier en tuant Stangerson et Drebber.

Le lendemain, Holmes et Watson lisent le journal. Il célébrait le travail de Gregson et Lestrade sur cette affaire. Holmes était heureux d’avoir résolu l’affaire, même s’il déplorait que le journal ne reconnaisse pas son travail.