Une étude à Charlotte Résumé et description du guide d’étude

A Study in Charlotte est le premier roman de Brittany Cavallaro d’une série mettant en scène Charlotte Holmes et Jamie Watson, les descendants de Sherlock Holmes et John Watson. Grâce à certaines machinations du père séparé de Jamie, le couple finit par fréquenter le même internat dans le Connecticut rural. Les deux adolescents luttent contre l’isolement et la solitude. Bien que leur amitié ait un début difficile, ils trouvent un terrain d’entente dans leur dégoût pour l’intimidateur de deuxième année Lee Dobson. Ironiquement, Jamie se retrouve dans une bagarre après que le joueur de rugby ait dit des choses laides sur Charlotte.

Lorsque Lee est retrouvé mort quelques jours plus tard, Jamie et Charlotte sont les principaux sujets, en particulier parce que le meurtrier a organisé le meurtre pour ressembler à une histoire classique de Sherlock Holmes. Leur amitié grandit au fil de leurs efforts combinés pour laver leur nom. Pendant un certain temps, ils travaillent contre un policier local, le détective Shepard. Une nuit, après une course nocturne dans un restaurant local, les adolescents sortent du bâtiment pour découvrir qu’ils étaient suivis par un homme qui ressemblait au trafiquant de drogue local. Une poursuite en voiture s’ensuit sur les routes de campagne et finalement sa voiture se renverse. À ce moment-là, l’homme s’enfuit en courant dans les bois. Ils le perdent, mais pas avant que Charlotte note que l’homme n’est pas local; il est trop bien formé et bien habillé pour être autre chose qu’un employé d’une puissante famille européenne.

Finalement, un autre étudiant est attaqué pendant la danse de retour. L’attaque de la deuxième victime est également conçue pour ressembler à une histoire de Sherlock Holmes, et le détective est presque prêt à arrêter le couple. Dans la foule qui se rassemble autour de la victime, Jamie et Charlotte revoient la mystérieuse silhouette. La police locale à leurs trousses, ils le poursuivent dans une pièce souterraine où quelqu’un a rassemblé des informations sur les victimes. En effet, cela ressemble précisément à l’antre d’un tueur, avec des notes écrites de la main de Charlotte.

Ce serait convaincant, si Charlotte Holmes n’était pas trop intelligente pour avoir une pièce aussi évidente. Les adolescents sont quand même arrêtés. Après que Charlotte ait avoué sa consommation intermittente de drogue, la police est obligée de laisser les adolescents rentrer chez eux avec le père de Jamie. Le lendemain, le détective vient les arrêter à nouveau, mais ils sont sauvés par un rapport selon lequel le colocataire de Charlotte est attaqué. L’attaque ressemble à nouveau à une histoire de Sherlock Holmes. Cependant, il est assez familier qu’une fois le détective parti, Jamie est certain que Charlotte a organisé l’attaque pour prouver à la police qu’ils sont innocents.

Le détective Shepard leur donne un mois pour trouver leurs propres preuves. Pendant plusieurs semaines, Jamie et Charlotte enquêtent. Jamie est certain qu’ils devraient prêter attention à la famille Moriarty, une famille avec une querelle de longue date contre les Holmes. De plus, il y a un soupçon d’un scandale impliquant Charlotte et le plus jeune Moriarty, un brillant étudiant en mathématiques nommé August. Cependant, Charlotte refuse d’en parler et Jamie promet de ne pas s’en mêler. Leurs fouilles les amènent à la manière d’un professeur d’anglais trop curieux et d’une infirmière trop amicale.

Le point culminant arrive lorsque Charlotte et Jamie se livrent à une terrible bagarre. Lorsque Jamie retourne dans son dortoir, il constate que sa chambre a été mise sur écoute. Poussé par la rage, il détruit presque sa chambre à la recherche de la caméra et de l’appareil d’enregistrement. Au moment où il réussit, il entend une agitation à l’extérieur. Une bombe a éclaté dans le bâtiment des sciences, exactement là où se trouve le laboratoire de Charlotte. Jamie court à travers le campus pour essayer de la retrouver en sécurité; finalement, il la retrouve vivante et son père les ramène chez lui.

A présent, les étudiants savent que leur vie est en danger. L’école décide de fermer pour le reste du semestre, promettant d’ouvrir brièvement le lendemain afin que les étudiants puissent récupérer leurs affaires dans leurs dortoirs.

Dans l’intervalle, Jamie se sent contraint par la réticence de Charlotte à utiliser la banque d’informations de son père; il apprend le scandale impliquant August. August, qui a été embauché par la famille Holmes pour donner des cours de mathématiques à Charlotte, est finalement devenu suffisamment proche de Charlotte pour qu’elle ait le béguin pour lui. Quand il la rejette – il est assez âgé et a une fiancée – elle s’arrange pour qu’il se fasse prendre en train de lui acheter de la drogue. En conséquence, il est expulsé de l’école et contraint de travailler dans l’ombre en Europe. Jamie est plus convaincu que jamais qu’ils devraient le regarder.

Lorsque Charlotte se rend compte que Jamie a fouiné, elle s’enfuit et prend de l’oxycodone. Jamie la trouve défoncée, amère et effrayée par leur amitié. Elle parle d’August et Jamie écoute patiemment jusqu’à ce qu’il fasse le lien entre la fiancée d’August et leur infirmière scolaire.

Le frère de Charlotte, Milo, un puissant et riche agent du gouvernement, est en route vers eux. Il confirme que la fiancée d’August s’appelait Bryony, du même nom que l’infirmière. Ils prévoient d’inspecter son appartement le lendemain matin.

À leur arrivée, ils sont accueillis par le frère de Charlotte, Milo. Jamie retourne dans sa chambre pour récupérer ses affaires et tombe dans un piège que l’infirmière a tendu : une fléchette à ressort infectée par un virus mortel. Elle donne vingt-quatre heures à Charlotte et Milo pour lui donner l’immunité et une valise d’argent, en échange de l’antidote.

Jamie tombe très malade. Quand il semble qu’il va mourir, Charlotte l’embrasse et promet d’essayer de l’aimer. Bryony vient le lendemain matin, et Charlotte et Milo exposent son employeur – le frère d’August, Lucien – et découvrent où Bryony a caché l’antidote. Jamie est sauvé. Les adolescents envisagent de rester ensemble.