CMI Canada a soutenu que le gouvernement n’avait aucune raison de croire que l’entreprise compromettrait la sécurité ou se livrerait à l’espionnage au nom de Pékin
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OTTAWA — La société d’État China Mobile a perdu une offre du tribunal pour suspendre temporairement l’ordonnance d’Ottawa de céder ou de liquider sa filiale canadienne pour des raisons de sécurité nationale.
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Dans une décision rendue publique mardi, le juge en chef de la Cour fédérale, Paul Crampton, a déclaré que les dommages à l’intérêt public posés par la poursuite des opérations de China Mobile International Canada « sont nettement plus importants » que les dommages que l’entreprise a montré qu’elle subirait sans suspension de l’ordonnance.
En janvier, le gouvernement fédéral a informé CMI Canada d’un examen pour des raisons de sécurité, affirmant que l’entreprise pourrait être exploitée par l’État chinois pour ingérence étrangère et compromission d’infrastructures critiques.
Le gouvernement a émis une ordonnance en août ordonnant à la société mère China Mobile de liquider ou de céder l’entreprise canadienne dans les 90 jours, bien qu’une prolongation ait depuis été accordée.
CMI Canada affirme que le gouvernement n’a aucune raison de croire que l’entreprise compromettrait la sécurité ou se livrerait à l’espionnage au nom de Pékin, et il voulait une pause sur l’ordonnance fédérale pendant que tous les arguments se déroulent devant le tribunal l’année prochaine.
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Lors d’une audience le mois dernier, CMI Canada a déclaré que s’il n’y avait pas de suspension, elle subirait un préjudice irréparable, perdant des clients, des licences réglementaires, des contrats, des revenus et le droit de faire des affaires au Canada.
Même si l’entreprise réussit finalement à contester l’ordonnance fédérale au cours du processus de contrôle judiciaire, elle devra tout recommencer à zéro à moins que la directive ne soit suspendue, a déclaré Erica Baron, avocate du cabinet.
Dans une soumission écrite au tribunal, le gouvernement a déclaré que CMI Canada n’avait déposé « aucune preuve directe sur cette requête de la part d’un dirigeant, cadre ou employé de China Mobile ou de CMI Canada pour établir la nature ou l’étendue du préjudice allégué par leur avocat. ils souffriraient en se conformant à l’Ordre.
China Mobile est une entreprise d’État chinoise – « un pays qui constitue une menace importante pour le Canada et les Canadiens par ses opérations d’espionnage et d’ingérence étrangère », ajoute la communication.
L’avocat fédéral Sean Gaudet a déclaré à l’audience que même si CMI Canada a soutenu qu’elle devrait être autorisée à continuer ses activités, « nous soutenons, non, ce n’est pas dans l’intérêt du public que cela se produise, que l’ordonnance devrait être mise en œuvre. Et puis laissez le contrôle judiciaire suivre son cours et il y aura une décision. »