Une entreprise canadienne « profondément préoccupée » par le fait que l’Iran pourrait utiliser ses moteurs dans des drones de guerre

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Une entreprise basée au Québec affirme avoir cessé de vendre des moteurs d’avion à l’Iran en 2019 et est « profondément préoccupée » par les informations selon lesquelles certains des moteurs sont utilisés dans des drones militaires iraniens, dont au moins un piloté par la Russie en Ukraine.

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Bombardier Produits récréatifs (BRP) dit qu’il enquête sur les rapports, confirmant qu’une série de vols de moteurs est l’une des nombreuses explications possibles de la façon dont ils auraient pu se retrouver dans des avions sans pilote iraniens.

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Sa filiale autrichienne Rotax a également vendu une fois à la République islamique, et une société de maintenance et de révision de moteurs basée à Téhéran, Mahtabalse décrit toujours comme le représentant officiel de l’Iran pour les moteurs d’aviation Rotax.

BRP – mieux connu pour ses Ski-Doos, Sea-Doos et autres véhicules récréatifs – a souligné que les composants sont conçus pour des avions civils légers, et non pour des véhicules militaires.

« Nous sommes profondément préoccupés et prenons cette situation très au sérieux », a déclaré la porte-parole Biliana Necheva. « Nous avons déjà commencé une enquête sur cette affaire pour tenter de déterminer la source des moteurs. »

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C’est la deuxième fois en deux ans que la société est impliquée dans une controverse sur l’utilisation des moteurs dans la guerre. Ce ventes interrompues en Turquie après l’annonce que les drones Bayraktar TB-2 à moteur Rotax de ce pays ciblaient les forces arméniennes dans le conflit du Haut-Karabakh.

Ottawa a également interdit l’utilisation dans l’avion Bayraktar de caméras de détection de cibles fabriquées par une autre société canadienne. (Ironiquement, l’Ukraine pilote maintenant les drones turcs, le gouvernement fédéral faisant don des mêmes appareils fabriqués en Ontario qu’il avait auparavant interdit à Ankara d’acheter.)

Pendant ce temps, un jet d’eau et un possible moteur de l’un des jet-skis Sea-Doo de BRP ont été repérés par un analyste de la défense britannique sur une photographie d’un drone marin unique apparemment utilisé par les forces ukrainiennes. Le bateau autonome a été récupéré récemment par la Russie après s’être échoué en Crimée.

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Interrogée sur les dernières nouvelles concernant les drones iraniens, la porte-parole d’Affaires mondiales Canada, Lama Khodr, a déclaré que le gouvernement avait mis en place un certain nombre de sanctions liées à la Russie et à l’Iran, y compris des interdictions d’exportation vers les deux pays d’équipements ou de biens militaires qui pourraient être utilisés. dans la fabrication d’armes.

« Bombardier Produits Récréatifs a ouvert une enquête sur la situation », a-t-elle déclaré. « Nous suivrons de près l’évolution de la situation. »

L’Iran a admis la semaine dernière, ce qui était devenu presque indéniable, qu’il avait fourni à la Russie des véhicules aériens sans pilote (UAV) actuellement utilisés dans l’invasion de l’Ukraine par Moscou. Il a dit qu’ils avaient été vendus avant le début de la guerre.

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L’essentiel de l’attention s’est concentré sur le drone kamikaze Shahed-136, un élément effrayant du bombardement russe en cours des infrastructures électriques et hydrauliques de l’Ukraine. Les attaques ont laissé des millions de civils avec un accès limité à l’électricité et à l’eau potable.

Le moteur Rotax a été repéré dans un modèle différent – le Mohajer-6 – qui est utilisé à la fois pour la surveillance et le tir de missiles. Il a été abattu par les forces ukrainiennes et montré pour la première fois dans un Diffusion CNN le mois dernier. Le logo de la société figure en bonne place sur les photographies de ce qui semblait être un moteur Rotax 912.

La même partie – ou un fac-similé de celle-ci – a également été découverte dans un autre Mohajer-6, abattu par les forces kurdes en Irak le mois dernier.

Et un site d’information pro-régime – Iran Press News Agency – a couru une histoire l’année dernière à propos d’un autre drone militaire iranien – le Shahed-129 – qui, selon lui, était propulsé par le moteur Rotax 914.

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Bien que ses moteurs d’avion, connus pour leur légèreté et leur faible consommation de carburant, soient principalement utilisés dans les embarcations civiles, ils ont également une histoire avec des applications de défense hors-bord. Le Predator des États-Unis, pionnier de la guerre des drones modernes, était propulsé par un moteur Rotax 914.

Necheva a déclaré que les contrôles internes de l’entreprise – y compris une politique de vente militaire – limitent strictement l’utilisation de ses produits à des fins de défense. BRP interdit les ventes destinées à des activités militaires en Iran, en Turquie ou en Russie, a-t-elle déclaré.

Et il n’a fourni aucun moteur à l’Iran depuis 2019 « et aucun ne sera vendu à l’avenir », a déclaré Necheva.

Ceux trouvés dans les drones iraniens pourraient avoir été contrefaits – il y a des rapports de copies fabriquées en Chine – retirés des avions civils achetés par Téhéran, ou volés, a-t-elle dit.

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En fait, BRP-Rotax a documenté une surprenante série de vols de plus de 150 de ses moteurs datant d’aussi loin que 1996. La plupart ont été volés sur des aérodromes au Royaume-Uni et en Europe, mais au moins un a été pris ici, à Carp, en Ontario, en 2009, selon une liste sur le site de l’entreprise.

Un expert irano-américain des secteurs militaire et du renseignement iraniens, qui a demandé à être identifié uniquement sous le nom de Mehdi pour des raisons de sécurité, a déclaré que l’Iran pourrait bien avoir utilisé ces méthodes pour se procurer des moteurs. Mais il a soutenu que la plupart d’entre eux avaient probablement été obtenus par le biais de sociétés écrans.

Il a pointé du doigt celui de Téhéran Mahtabaldont le site Web décrit l’entreprise comme une « organisation de réparation et de révision de moteurs d’aviation » et « le représentant officiel des moteurs pneumatiques Rotax en Iran », selon une traduction Google du farsi.

La page d’accueil du site présente des photographies d’une série de moteurs Rotax, bien qu’il ne semble pas les vendre réellement, et les hyperliens des images vers les pages Web de BRP-Rotax sont rompus.

BRP a été vendue par Bombardier Inc. en 2003, devenant finalement une société cotée en bourse. Bombardier avait acquis Rotax en 1970.