Une entreprise américaine qui a conclu un accord pour produire un vaccin COVID au Canada prévient qu’elle pourrait faire faillite

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MONTRÉAL — Une entreprise américaine qui a signé un accord avec le gouvernement fédéral pour produire des vaccins COVID-19 à Montréal a averti les investisseurs qu’elle pourrait faire faillite dans l’année.

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Les dirigeants de Novavax, basée dans le Maryland, ont déclaré mardi aux investisseurs lors d’une conférence téléphonique qu’il existe une incertitude importante quant à la capacité de l’entreprise à poursuivre ses opérations de financement alors que le marché des vaccins COVID-19 évolue.

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« Bien que notre plan d’affaires actuel et nos prévisions de trésorerie estiment que nous disposons de suffisamment de capital disponible pour financer nos opérations au cours des 12 prochains mois, nous reconnaissons que ce plan est soumis à une incertitude importante », a déclaré Jim Kelly, directeur financier de Novavax. appel.

Il a déclaré que la société, qui a perdu plus de 600 millions de dollars l’année dernière, ne prévoit pas de vendre de nouveau vaccin au cours des trois premiers mois de 2023 et que l’on craint que le financement du gouvernement américain ne soit réduit.

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La société, qui dispose de plus de 1,3 milliard de dollars en espèces, compte sur sa capacité à développer et à vendre un vaccin COVID-19 mis à jour l’automne prochain et réduit ses coûts, a déclaré Kelly aux investisseurs.

En février 2021, le gouvernement fédéral a annoncé un accord avec Novavax pour commencer à produire son vaccin dans une installation du Conseil national de recherches à Montréal.

À l’époque, le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, avait déclaré que l’installation – qui a le potentiel de produire environ deux millions de doses de vaccin par mois – serait en mesure de commencer la production fin 2021.

Cependant, sur un site Web du CNRC mis à jour pour la dernière fois en décembre, l’agence fédérale des sciences et de la technologie a déclaré qu’elle travaillait toujours sur le «transfert de technologie» nécessaire pour produire le vaccin.

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Christine Jodoin, vice-présidente des initiatives stratégiques au CNRC, a écrit dans un courriel mercredi que l’agence travaille toujours avec Novavax, mais a adressé des questions sur la production à l’entreprise.

La société n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires mercredi après-midi sur la production à l’usine de Montréal et si ses mesures de réduction des coûts pourraient affecter les opérations au Canada.

Laurie Bouchard, une porte-parole de Champagne, a déclaré dans un courriel que « pour le moment, aucun changement n’est prévu dans le partenariat entre Novavax et le (Centre de fabrication de produits biologiques) ».

L’entreprise est actuellement le seul client du CNRC au centre de biofabrication de Montréal, achevé en 2021 et destiné à produire des produits biopharmaceutiques tels que des vaccins.

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« Nous continuons d’explorer des options avec des collaborateurs potentiels sur la production de vaccins et d’autres produits biologiques dans l’installation sur sa deuxième ligne de production », a déclaré Jodoin.

Le Canada a eu du mal à accélérer la production de vaccins contre la COVID-19. Un accord avec la société chinoise CanSino Biologics – qui aurait pu voir le vaccin de la société fabriqué dans les installations de Montréal – s’est effondré à l’été 2020.

Mitsubishi Chemical a annoncé au début du mois dernier qu’une autre entreprise prévoyant la fabrication commerciale de vaccins COVID-19 au Canada, la société québécoise Medicago Inc., serait fermée.

Cependant, en août, le géant des vaccins Moderna a annoncé qu’il construirait une nouvelle usine de fabrication dans la banlieue montréalaise de Laval.

Bouchard a déclaré que l’approche du gouvernement pour acquérir des vaccins COVID-19 garantissait aux Canadiens un accès rapide aux vaccins et renversait 40 ans de déclin dans le secteur de la biofabrication au Canada.

« Jusqu’à présent, nous avons investi 1,8 milliard de dollars dans 33 projets à travers le pays et nous continuons d’investir dans les chercheurs, le talent et l’innovation qui continueront de renforcer l’écosystème canadien des sciences de la vie », a-t-elle écrit.