« Nos systèmes informatiques ne communiquent pas entre eux », déclare un dirigeant syndical.
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L’utilisation d’une cagoule avant la mort d’un homme de 21 ans détenu illégalement dans une prison de Montréal, et le fait qu’il aurait dû être libéré la veille, ont suscité des appels à une enquête publique.
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Le syndicat représentant les gardiens de la prison et une organisation qui défend les droits des prisonniers affirment que le passage aux comparutions virtuelles au tribunal pendant la pandémie de COVID-19 a conduit à la détention de personnes après qu’un juge a ordonné leur libération.
«Il y a certains problèmes qu’on a observés au cours des deux dernières années, avec l’avènement des comparutions vidéo», a déclaré Mathieu Lavoie, le président du Syndicat des agents de la paix en services correctionnels du Québec, ajoutant que ce n’est pas quelque chose qui arrive. fréquemment.
Les ordres de libération sont envoyés par fax ou par e-mail, a-t-il dit, et il y a des problèmes de communication entre le ministère de la Justice, les tribunaux et le département de la sécurité publique, qui gère les prisons provinciales.
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« Nos systèmes informatiques ne se parlent pas », a déclaré Lavoie lors d’une entrevue mercredi.
Le Département de la sécurité publique du Québec a qualifié la détention de Nicous D’André Spring d’« illégale » parce qu’un juge a ordonné sa libération le 23 décembre, mais il était toujours derrière les barreaux lorsqu’il a subi des blessures entraînant sa mort le lendemain. Le département a déclaré que deux autres personnes qui ont comparu devant le tribunal le 23 décembre n’ont également été libérées que le lendemain.
Jean-Claude Bernheim, président du conseil d’administration de la Société John Howard du Québec, a déclaré qu’il croyait également que la détention illégale était devenue de plus en plus un problème alors que de plus en plus de comparutions avaient lieu virtuellement, l’accusé restant en prison. De telles apparitions sont devenues beaucoup plus courantes pendant la pandémie de COVID-19.
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Bien qu’il existe des recours pour les détenus, en théorie, pour ceux qui sont en prison, même appeler leur avocat n’est pas un processus simple, a déclaré Bernheim, dont l’organisation défend les droits des personnes incarcérées.
Lavoie a déclaré que Spring avait des conflits avec des personnes dans l’unité où il était détenu et qu’il était transféré dans une autre partie de la prison de Bordeaux lorsque l’altercation s’est produite.
Il a dit que les gardes avaient placé une cagoule sur le visage de Spring à cause de la façon dont il parlait : « Il y avait beaucoup de salive qui était envoyée vers les officiers. Après avoir atteint l’autre unité, Lavoie a déclaré que les agents avaient eu du mal avec Spring et avaient utilisé du gaz poivré parce qu' »il ne voulait pas se calmer ».
Lavoie a déclaré qu’il ne connaissait pas tous les détails, mais que la hotte à broche était probablement encore allumée lorsque le gaz poivré a été utilisé. Il a dit que Spring avait été emmené dans une douche de décontamination, et à ce moment-là, un responsable a ordonné aux gardes de vaporiser à nouveau Spring.
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Il a ensuite été emmené dans une cellule d’isolement. Lavoie a déclaré qu’il ne connaissait pas la chronologie exacte, mais peu de temps après, les services médicaux ont été appelés et les gardes ont tenté de ressusciter Spring. Il a ensuite été déclaré mort à l’hôpital.
Bernheim a déclaré qu’il n’est pas clair à quelle fréquence ou dans quelles circonstances les cagoules à broche sont utilisées dans les prisons du Québec, mais qu’il croit que les gardiens bénéficient d’une culture d’impunité.
L’avocat montréalais Eric Sutton a qualifié ce qui est arrivé à Spring de tragédie, ajoutant que les détails de l’altercation et ses conséquences pourraient constituer un cas de négligence criminelle. La police provinciale du Québec, le bureau du coroner et le service de la sécurité publique enquêtent tous sur la mort de Spring.
« Je veux dire, pour moi, c’est du bon sens que vous ne devriez pas faire ça », a déclaré Sutton. « Donc, cela seul – qu’il soit censé être libéré ou non – mérite une enquête, et cela ne fait qu’ajouter une couche, cela le transforme d’une tragédie en une tragédie à multiples facettes. »
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L’avocat criminaliste montréalais Charles B. Côté a déclaré qu’en 34 ans de pratique, il a eu des cas où des clients n’ont pas été libérés rapidement malgré l’octroi d’une caution, mais il qualifie cela de très rare.
« Ce n’est pas quelque chose qui arrive régulièrement à ma connaissance », a déclaré Côté. « Mais il est possible qu’avec la pandémie et d’autres problèmes de personnel (de justice), cela se produise plus souvent. »
Ce qui inquiète Côté à propos de l’incident avec Spring, c’est que deux autres détenus en plus ont également été détenus illégalement.
Quant à l’altercation avec les gardes, utiliser deux fois du gaz poivré et le masque à crachats avant de laisser Spring sans surveillance va à l’encontre de toutes les règles d’engagement dans ces circonstances, a déclaré Côté.
« Certainement une enquête publique, nous devons comprendre où le système n’a pas réussi à faire libérer ces trois détenus le (23 décembre) », a déclaré Côté.
« Qu’est-il exactement arrivé? Il faut qu’il y ait des garde-fous. Il doit y avoir des règles mises en place pour s’assurer que cela ne se reproduise plus jamais », a-t-il ajouté.