Une « dispute entre voisins » à l’origine d’une fusillade meurtrière à Stratford

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Deux personnes sont mortes et deux autres ont été grièvement blessées dans ce que la police décrit comme une fusillade ciblée jeudi soir dans une rue de Stratford.

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La police de Stratford a identifié un homme de 31 ans comme étant le tireur. Ricky Bilcke « a ouvert le feu et abattu les trois victimes… avant de mettre fin à ses jours », a indiqué la police dans un communiqué vendredi après-midi.

Selon la police, la motivation des fusillades était « un conflit de voisinage en cours ».

Les agents sont intervenus vers 22h45 jeudi à la suite de plusieurs appels au 911 concernant des coups de feu tirés dans le secteur de Bradshaw Drive et McCarthy Road West dans un nouveau développement dans la partie nord de la ville, près du complexe Stratford Rotary.

Bilcke a commencé son massacre en ouvrant le feu de l’autre côté de la route avec un fusil de gros calibre, touchant sa première victime, a déclaré la police.

Jonathan Bennett, 36 ans, est décédé plus tard à l’hôpital général de Stratford.

Saisissant un fusil de chasse, Bilcke est ensuite entré sur la chaussée, où, selon la police, il a tiré sur sa deuxième victime, David Tokley, 43 ans.

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La troisième victime, Stephanie Irvine, a été prise pour cible et abattue par Bilcke alors qu’elle sortait de chez elle.

Plusieurs autres coups de feu ont été tirés au cours de l’agression de Bilcke avant qu’il ne retourne son arme contre lui-même, a indiqué la police.

À l’arrivée des policiers, ils ont trouvé quatre personnes blessées par balle. Les deux survivants ont été transportés à l’hôpital Victoria de London par ambulance aérienne d’Ornge après avoir été soignés par les ambulanciers sur place.

Tokley a subi des blessures mettant sa vie en danger tandis que le deuxième survivant a subi des blessures qui ont changé sa vie, a indiqué la police. Vendredi, la police a déclaré que deux officiers étaient à l’hôpital de Londres pour surveiller les deux survivants. L’une des victimes de la fusillade était en chirurgie, a déclaré le gendarme de Stratford Darren Fischer.

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Fischer a souligné que les fusillades étaient « un incident isolé » ne constituant aucune menace supplémentaire pour la sécurité publique.

« Je dirais que la ville de Stratford est une communauté incroyablement sûre, peu importe où vous vivez dans la ville », a-t-il déclaré.

Shane Wiebe, un résident de Bradshaw Drive, a déclaré être arrivé dans le quartier jeudi soir environ cinq minutes après la police. Bien que la police n’ait pas pu confirmer les noms des victimes en raison de l’enquête en cours, Wiebe les a décrites comme « un élément incontournable de leur allée », ajoutant qu’elles « avaient un côté protecteur féroce ».

« Ils voulaient que ce quartier soit sûr. Ils voulaient défendre les intérêts de ce quartier », a déclaré Wiebe à propos des victimes de la fusillade. « Ils étaient toujours ceux qui s’assuraient que si les arrêts de bus étaient bloqués par la neige, la ville en entendrait toujours parler. Et je les décrirais comme des gens au grand cœur. . . . C’est certainement absolument tragique et choquant d’y penser. »

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Le quartier ne « reculera pas de peur », a déclaré Wiebe.

« Je pense que la première réaction est de se dire : « Mon Dieu, sommes-nous en sécurité ? » et c’est une réaction naturelle », a-t-il déclaré, « mais nous devons choisir l’amour. Nous devons choisir la communauté. Mes voisins et moi envisageons déjà de nous réunir pour parler de l’événement et de… comment mieux connaître nos voisins… Il y a tellement de nouveaux Canadiens magnifiques dans la rue, et c’est leur première impression, qui est terrifiante. »

Une zone le long de Bradshaw Drive a été fermée vendredi pour permettre aux policiers, dont des membres de l’équipe d’identification médico-légale de la Police provinciale de l’Ontario, d’enquêter, a indiqué la police. Les policiers ont également passé la zone au peigne fin pour recueillir des informations sur les vidéos et les témoins, a ajouté la police.

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Toute personne se trouvant dans cette zone et disposant d’une vidéosurveillance ou de photos de l’incident est priée de soumettre les preuves à un lien en ligne : stratfordpolice.ca.evidence.com/axon/community-request/public/st24013979.

La police a présenté ses condoléances aux « personnes touchées ».

La directrice du comté de Perth, Rhonda Ehgoetz, a exprimé ses « plus sincères condoléances » au nom du conseil et des membres de la communauté, tandis que Mike Adair, le chef des ambulanciers paramédicaux du comté, a déclaré que les premiers intervenants locaux étaient « profondément attristés par la perte dévastatrice de vies humaines », dans un communiqué publié vendredi après-midi.

L’ancien maire de Stratford, Dan Mathieson, a également partagé ses condoléances dans un message publié sur le site de médias sociaux X.

« Nos condoléances aux victimes et à leurs familles, au quartier et à la communauté de Stratford dans son ensemble », a écrit M. Mathieson. « Merci aux premiers intervenants et aux membres du service de police de Stratford, qui sont intervenus dans cette situation dangereuse et qui enquêtent maintenant sur les détails. »

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Plusieurs résidents locaux ont posté sur les réseaux sociaux jeudi soir qu’ils avaient entendu des coups de feu dans ce secteur. Un résident, notant la présence de cinq ou six voitures de police au coin de Bradshaw Street et McCarthy Road West, a posté qu’il avait entendu « trois coups de feu de fusil de chasse et trois coups de feu de poing ». La police a demandé aux résidents qui avaient publié des messages sur les attaques de supprimer tous les clips vidéo des réseaux sociaux « par respect pour les victimes ».

Pour toute personne touchée par cet incident, la police suggère de contacter les services aux victimes de Huron Perth au 1-866-863-4108 ou www.victimserviceshuronperth.ca.

Avec des dossiers de Bill Atwood, Beacon Herald, et Jack Moulton, London Free Press

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