Une des meilleures années pour les romans visuels • Eurogamer.net

Salut! Au cours des prochains jours, nous allons revenir sur certains de nos jeux, moments et thèmes préférés et ainsi de suite de cette année très étrange. Nous espérons que vous apprécierez de regarder en arrière avec nous!

Cette année, j’ai sauvé un village endormi d’un monstre, j’ai essayé d’unir une société de castes divisée et j’ai monté un groupe. J’ai défendu des innocents devant les tribunaux, essayé de rester en vie dans un jeu à mort, combattu avec des gangs de rue dans une société cyberpunk et trouvé l’imposteur parmi nous. La tournure est la suivante – j’ai fait tout cela dans des romans visuels.

Même si vous dépassez l’idée fausse selon laquelle tous les romans visuels sont les jeux étrangement excitants que vous rencontrez parfois sur les listes Popular Up and Coming de Steam, les romans visuels peuvent être difficiles à parler. Je ne dis pas que les gens qui craignent les romans visuels n’aiment pas lire en général. Mais il y a une attente d’interactivité avec les jeux, et pour beaucoup, les romans visuels ne sont pas assez interactifs – même pas des jeux comme Ace Attorney, qui selon la définition originale d’un roman visuel, est techniquement un jeu d’aventure. Les romans visuels peuvent englober tous les genres – le large éventail d’expériences que j’ai eu cette année seulement atteste également du nombre d’histoires qui correspondent à un format axé sur le choix.

Les romans visuels sont un excellent moyen d’étudier la prise de décision de branchement dans les jeux et fonctionnent particulièrement bien avec tout ce qui demande aux joueurs un choix difficile. Deux jeux illustrent à la fois le travail narratif et technique pur qui permet de créer des conséquences imprévues. Gnosia, qui est sorti en Occident sur Switch cette année et qui doit recevoir un portage PC, est un jeu où un groupe de personnes essaie de savoir via la discussion si une ou plusieurs personnes parmi eux (je dis personnes, l’une d’entre elles est un dauphin dans une combinaison spatiale) est là pour les assassiner. Parce que vous parlez à un groupe de personnes contrôlées par ordinateur, c’est un peu difficile à vendre sur le plan narratif, mais les différents rôles que vous pouvez jouer et le nombre de questions que vous pouvez poser mènent à tellement de résultats différents que je paierais au développeur Petit Depotto beaucoup d’argent pour jeter un coup d’œil à leurs modèles de cause à effet.

Buried Stars, un roman visuel coréen, est le meilleur choix si vous recherchez un jeu de mort avec une concentration narrative plus forte – je n’ai vraiment rien joué de comparable depuis l’âge d’or de Danganronpa/Zero Escape une bonne décennie il y a. Il souffre d’une traduction en anglais médiocre, ce qui est malheureusement un problème courant, mais il faut un coup de pouce intéressant à la culture des médias sociaux et à la chasse à la gloire. Dans ce document, un groupe de candidats à une émission d’idoles pop se retrouve piégé dans un studio, pour découvrir que cela, ainsi que leur mort potentielle aux mains d’un étranger, fait partie de l’émission.

De nombreux romans visuels sont des jeux de rencontres et j’ai l’impression qu’il y a un intérêt croissant pour de tels jeux parmi les développeurs et les joueurs occidentaux, à en juger par la réception de Boyfriend Dungeon de cette année, le jeu où vous sortez avec un tas d’armes parfois sexy. Je ne sais pas si les romans visuels ont une influence directe sur les aspects de rencontres dans des jeux comme Dragon Age, mais les gens aiment choisir des personnages à ce jour, la romance ajoutant une autre facette à leur expérience interactive, tout comme la romance fait partie de nombreuses histoires dans d’autres médias. Les romans visuels avec la datation comme composant principal, appelés jeux otome lorsque le protagoniste est une femme, sont bien plus que ce que Doki Doki Literature Club veut vous faire croire. Doki Doki, qui a obtenu une réédition améliorée et des versions console cette année, était conçu comme une forme de satire de la nature semblable à un harem des romans visuels où chaque personnage est immédiatement dans le protagoniste. En réalité, ces jeux sont intéressants précisément parce que ce n’est pas ce qui se passe. Bien qu’il existe des moyens de vous assurer de sortir avec votre favori, cette décision change fondamentalement l’intrigue ou est même largement séparée de l’intrigue. Cela n’était nulle part plus apparent que dans le roman visuel Bustafellows de Nippon Cultural Broadcasting Co.

Bustafellows a intrigué un grand nombre de personnes cette année lorsqu’il est devenu le jeu le plus évalué sur Metacritic, puis les a encore plus surpris en étant beaucoup moins axés sur les rencontres que sur la nature dysfonctionnelle de nos systèmes juridiques. Son héroïne Teuta est une jeune journaliste qui tente d’arrêter un meurtre en remontant le temps. Le hic – elle ne peut voyager que si loin, et chaque fois qu’elle voyage, elle se retrouve dans un corps qui n’est pas le sien. Le meurtre lui-même est le résultat d’un groupe de jeunes hommes, certes beaux, jouant le rôle de justicier pour punir les criminels que la loi ne cernera pas. Il s’agit d’un récit à multiples facettes sur le sens du crime et de la justice dans lequel vous rencontrez également de jolis garçons animés.

Un autre de mes favoris cette année, la soirée Olympia exclusive à Switch, présente les efforts que les romans visuels iront en termes de construction du monde. Olympia, une fille enlevée de force de chez elle, doit trouver un partenaire pour assurer la poursuite de sa course. La race dans ce cas est définie par la couleur primaire – les gens de la caste bleue ont les cheveux bleus et les yeux bleus, et ainsi de suite, mais il y a des couleurs primaires et des couleurs secondaires, des gens sans couleur, conduisant à un système étonnamment complexe pour ce qui est, certes, un trope assez standard « oh non, nous devons le faire pour sauver l’humanité ». J’évite généralement les jeux qui, pour cette raison même, peuvent être considérés comme misogynes, mais Olympia Soirée reconnaît les problèmes de sa propre configuration, mais c’est aussi une expérience de réflexion intéressante – un jeu qui consiste fondamentalement à sortir avec des hommes peut-il critiquer la pression exercée sur les femmes pour empêcher des sociétés comme le Japon de survieillir ? Les romans visuels n’ont peut-être pas la réponse, mais ils cherchent à discuter de sujets pour lesquels de nombreux autres jeux ne peuvent pas ou ne feront pas de place, notamment parce qu’ils doivent se concentrer sur la construction de leurs récits autour de certains mécanismes de jeu.

Je me ferais cependant un hypocrite si je devais sous-entendre qu’il n’y a pas beaucoup de romans visuels que les gens apprécient simplement pour la romance ou la promesse de matériel explicite. Même sans visuels explicites, les romans visuels obtiennent fréquemment plus de 18 notes et avertissements de contenu. De nombreux éditeurs de romans visuels ont conçu un moyen de rendre ce contenu disponible sans enfreindre les politiques de contenu de la boutique – ils proposeront une version pour tous les âges (ou du moins considérablement moins explicite) d’un jeu sur Steam et offriront des DLC payants pour le contenu manquant sur leur propres plateformes. Cet article n’est pas l’article pour expliquer comment les plates-formes traitent le contenu sexuel tout en n’ayant pas de telles politiques en place pour les jeux mettant en vedette une violence armée considérable – cette pratique soulève plutôt des questions intéressantes sur la nature opt-in de certains contenus. Ces romans visuels fonctionnent absolument sans contenu explicite, mais ils ont été conçus dans cet esprit. Existe-t-il une bonne manière de traiter de tels jeux, et peut-on le faire sans se détourner de certains sujets ?

Les créateurs de romans visuels occidentaux n’attendent souvent pas l’approbation des plates-formes commerciales et des éditeurs, ce qui conduit à une culture fascinante de romans visuels entièrement soutenus par Kickstarter et d’efforts indépendants disponibles via itch.io. Certains des meilleurs jeux auxquels j’ai joué cette année, tels que la version Steam de la simulation de rencontres fantastiques When The Night Comes de Lunaris Games, sont conçus avec précision pour les communautés ravies de les soutenir, et embrassent que la romance est tout autant un aspect amusant de leurs jeux en tant qu’aventure globale. De plus, ces jeux sont une force motrice de l’acceptation de différents modèles de relations et, franchement, des problèmes. Nulle part ailleurs dans les jeux je ne vois des sujets comme le polyamour discutés ouvertement, et le support est plus riche pour une représentation diversifiée d’un large éventail de sujets.

À bien des égards, les romans visuels sont une sous-culture du jeu vidéo pour les joueurs occidentaux, mais cette année a été un exemple étonnant de leur potentiel à attirer de nombreux joueurs et créateurs de jeux différents, et les sujets liés à leur succès croissant.