REMARQUE : La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Lord, Cynthia. Une demi-chance. Scolaire. 2014.
Half a Chance est un roman pour enfants de Cynthia Lord dans lequel Lucy, photographe en herbe de 12 ans, se lie d’amitié avec Nate, 12 ans, dont la grand-mère glisse lentement dans la démence. Lorsque le roman commence, Lucy, maman, papa et leur chien, Ansel, viennent d’emménager dans un chalet du lac du New Hampshire près de la ville de North Conway. Papa est un photographe célèbre qui est sur le point de partir pour un autre voyage et sera le juge d’un concours de chasse au trésor photo à son retour. Lucy est triste de le voir partir. Cependant, elle se lie rapidement d’amitié avec le garçon du chalet voisin, Nate. Nate et sa famille – y compris sa sœur aînée Emily et grand-mère Lilah – sont originaires du New Jersey et ne vont au lac que l’été.
Nate révèle que l’île dans le lac est un lieu de nidification pour les huards, qui sont des oiseaux en voie de disparition dans le New Hampshire. Grand-mère Lilah est responsable de la section locale du comité de préservation des huards. Chaque jour, Nate et Emily se rendent sur l’île pour voir comment les huards s’entendent et pour voir si de nouveaux huards sont nés parce que grand-mère n’est plus capable de faire le voyage. Lucy est invitée et décide qu’elle essaiera de gagner le concours de photographie afin que l’argent du prix puisse être utilisé pour louer un bateau pour amener grand-mère sur l’île pour revoir les huards. Alors que l’été se déroule, Lucy et Nate passent beaucoup de temps ensemble, Nate aidant Lucy dans sa quête pour gagner le concours. Pendant ce temps, Lucy en apprend plus sur la démence de grand-mère Lilah, ce qui la rend très confuse pendant de brèves périodes.
Au cours d’un de ces épisodes, Lucy prend une photo de grand-mère Lilah. C’est une image obsédante et émouvante, mais Nate ne l’aime pas alors il dit à Lucy de ne pas l’inscrire au concours. Lucy, déterminée à gagner pour grand-mère Lilah et à prouver sa valeur en tant que photographe, entre en scène. À la fin, Lucy est nommée finaliste pour la photo, mais cela met Nate en colère. Lucy décide de faire la paix avec Nate et grand-mère Lilah sur la photo, disant qu’elle ne sera pas publiée sans la permission de grand-mère Lilah. Grand-mère Lilah aime la photo et la trouve importante compte tenu de son état. Elle dit que ne pas parler de son état ne l’aide en rien et qu’il faut toujours choisir les personnes qui comptent plutôt que celles qui ne le sont pas.
L’argent du concours permet à maman et papa de louer un bateau ponton, qu’eux, Lucy et toute la famille de Nate utilisent pour amener grand-mère Lilah sur l’île des huards. Grand-mère est ravie du voyage, et ravie de pouvoir voir tous les huards de l’île. Alors que l’été touche à sa fin, la famille de Nate se prépare à retourner dans le New Jersey. Lucy est très triste de les voir partir. Elle et Nate envoient un SMS pour rester en contact et attendent avec impatience une visite à l’automne. À l’automne, Lucy regarde le dernier huard voler vers le sud pour l’hiver.