La vie de Raheem Jarbo a changé en un seul après-midi, il y a 10 ans.
« En 2011, ma chanson Avalanche a explosé sur Reddit alors que j’étais en train d’enseigner », dit-il. « J’ai commencé à recevoir des textos, les gens me disaient ‘Hé, mec. Tu deviens viral !’ J’ai regardé le post que j’ai fait sur Reddit et il y a eu plus de 20 000 votes positifs avec des gens qui en sont devenus fous. Ils m’envoient des e-mails, ils achètent l’album, ils me soutiennent. Le même jour, j’ai commencé à écrire ma lettre de démission , en remerciant mon directeur pour tout. Je lui ai dit ‘Je vais poursuivre mon rêve.’ Je ne m’attendais pas à ce que cela dure aussi longtemps, mais j’en suis si heureux. »
J’ai grandi à l’époque des 8 bits… ces sons me donnent l’impression d’être à nouveau un enfant
Méga a couru
Jarbo, qui joue sous le nom de scène Mega Ran (et parfois Random), a sorti une célébration hip hop de Final Fantasy 7 appelée Black Materia en 2011. Une décennie dans sa carrière à plein temps en tant que musicien, il a suivi l’exemple de Square Enix avec un nouvelle version de Final Fantasy 7: Black Materia: The Remake.
Mega Ran fait de la musique depuis la 8e année, mais Black Materia a été l’un de ses premiers albums inspirés des jeux vidéo à sortir au début des années 2010, lui faisant une place dans la scène du rap « Chip-Hop » alimentée par la nostalgie. . C’est un style de musique hype destiné aux joueurs qui repose sur un équilibre sain de références intelligentes, de jeux de mots et d’un épissage minutieux des bandes sonores de jeux vidéo avec une production de pièges.
Chaque piste sur laquelle Mega Ran saute se transforme en une exploration profonde et créative des personnages et de l’intrigue d’un jeu. Son flow semble toujours sans effort, exigeant l’attention de l’auditeur (joueur ou non) avec un barrage de mesures brillantes et un rythme remixé qui transforme quelque chose d’ancien en quelque chose de frais. Malgré son impact palpable sur la scène musicale, il reste une figure humble, ramenant toujours sa passion aux jeux eux-mêmes.
« J’ai grandi à l’époque des 8 bits, donc cela me ramène à une époque d’innocence », a déclaré Mega Ran. « J’ai lu une citation qui disait » La nostalgie est invaincue « , et c’est vrai. Une chanson significative peut vous ramener à un moment, cela vous fera toujours du bien. Il n’y aura pas un moment où cela ne se sent pas bien . C’est pourquoi j’écoute et je fais ce genre de musique. Ces sons me donnent l’impression d’être à nouveau un enfant. »
Il y a souvent une mentalité de gardien lorsque les gens parlent d’une ancienne génération de jeux qu’ils apprécient, mais la sentimentalité de Mega Ran pour les classiques est étonnamment accueillante. C’est évident juste au sourire sur son visage alors qu’il se souvient qu’il a trouvé une joie profonde dans ces bandes sonores. Il a pour mission de leur donner sa propre tournure et de décupler cette joie.
Dans ses hommages aux fans de Mega Man, un freestyle Scott Pilgrim vs. the World: The Game et une performance vedette sur la bande originale de Mortal Kombat 11, il cloue systématiquement le ton et l’ambiance de chaque monde sur lequel il rappe. Dix ans après que l’album original a changé sa vie, Mega Ran a sorti Black Materia: The Remake, une réimagination collaborative en cours depuis une décennie du hit viral. Attention, Sephiroth—Mega Ran se lance dans l’explosion des armes à feu des années 2020.
Nouvelle année, nouvelle dimension
« Je pense que la différence entre ces deux albums est la même que la différence entre Final Fantasy 7 de 1997 sur PlayStation et Final Fantasy 7: Remake de 2020 sur PlayStation 4. Il faut prendre ces choses en deux dimensions et les transformer en trois dimensions, c’est un processus de reconstruction à partir de zéro, ce n’est pas simple », explique Mega Ran. « C’est ce que nous avons fait pour tous ces morceaux. Cela a été un défi bienvenu. Nous savions que nous devions le rendre épique. Je n’ai jamais vraiment eu de pression et d’attente en tant qu’artiste indépendant qui a une petite base de fans enthousiastes, alors je mis la pression sur moi-même et sur tous ceux avec qui j’ai travaillé parce que je savais que nous devions surpasser ce que nous avions déjà créé. »
Black Materia: The Remake ressemble à un remaster de toutes les idées de l’original, chaque single montrant à quel point Mega Ran a grandi en tant qu’artiste au fil des ans. Les barres sont tout aussi charmantes, mais ont maintenant une qualité plus nette, ponctuant des moments sincères et des jeux de mots Final Fantasy 7 avec une batterie impressionnante et des échantillons parfaitement préparés. Tout cela se passe en plus des flips hip-hop de la bande originale de Final Fantasy 7 de Nobuo Uematsu fournis par des producteurs comme DN3, RoboRob et Lost Perception.
« Cela n’a pas été facile. Certaines personnes sont tombées, ont arrêté de faire de la musique, des trucs familiaux ont continué, n’ont pas vu la vision, nous avons donc dû faire beaucoup de changements. Je pense que la meilleure version possible de cet album est sortie maintenant, et je suis super excité à ce sujet », a déclaré Mega Ran. « Cela n’a pas été facile et je ne m’attendais pas à ce que quelqu’un d’autre ait autant de passion que moi pour ce projet. Je comprends donc que certaines personnes viendront et d’autres partiront. Cela a été tout un voyage, c’est sûr. «
L’Avalanche d’origine avait de la personnalité, mais la qualité de la nouvelle version est remarquable
Le premier morceau que Mega Ran a fait pour cet album était Avalanche, un suivi du super-hit de Reddit qui lui a donné la confiance nécessaire pour faire de la musique à temps plein. Dans celui-ci, il fait rimer le contexte complet de Final Fantasy 7 et la vie dans le groupe éco-terroriste Avalanche du point de vue de Barret Wallace. L’original avait de la personnalité, mais la qualité de la nouvelle version est remarquable, transformant la piste en une expérience audio de haute production plus complète et soigneusement superposée. Sa passion pour Final Fantasy est à jamais contagieuse, frappant l’auditeur avec des lignes sciemment effrontées comme « Je garde toujours une arme de poing, non, je veux dire littéralement parce que j’ai une arme de poing. »
« [Avalanche] était probablement mon préféré. Le thème de combat que nous avons échantillonné, « Ceux qui se battent », est le thème que vous entendez le plus dans le jeu, donc je savais que celui-ci devait être un banger. C’est la chanson que vous entendez au début, au milieu et à la fin du jeu. Cela ne peut pas être fatiguant, vous ne pouvez pas en avoir marre », déclare Mega Ran. « J’ai vraiment adoré la façon dont Avalanche est sorti. C’était comme un hymne… En fin de compte, mon objectif est d’essayer d’amener quelques personnes de plus pour profiter du génie de Nobuo Uematsu. C’est ce qui m’a poussé à continuer. »
Quand il me parle de ce qui l’a poussé à faire l’album, il le ramène à un week-end qu’il a passé en tournée en Amérique à la fin des années 2000.
« J’ai acheté une PSP d’occasion à un gars sur Craigslist. C’était un joyau caché d’un accord parce qu’il l’avait modifié avec un tas de jeux PS1. Il avait une tonne de classiques comme Metal Gear Solid, Siphon Filter et Final Fantasy 7 « , dit Mega Ran. « J’ai passé tout ce vol à jouer à FF7, tout ce temps à l’hôtel à jouer à FF7, c’était juste pour toujours. Le jeu était aussi génial que je m’en souvenais. L’histoire était si bien écrite et étirée. Les personnages étaient si faciles à comprendre. . J’ai ressenti une réelle connexion avec eux. Ils se sont tous réunis comme une parfaite tempête de RPG 3D. «
Débuts 8 bits
En grandissant, Mega Ran était un nerd autoproclamé. Il était aussi obsédé par le hip hop. À 13 ans, il a repoussé les attentes « cool » du rap en injectant de l’argot de gamer et en crachant des barres sur un disque de Street Fighter. Son nom de scène est aussi un hommage : le Blue Bomber lui tient à cœur depuis qu’il a acheté un exemplaire du Mega Man 2 Nintendo Power de 1989. Les gens qu’il connaissait à l’époque lui disaient souvent que personne n’écouterait sa musique. Ils avaient tout à fait tort.
En 2021, Mega Ran a une discographie importante, compte 80 000 auditeurs mensuels dédiés sur Spotify et a écrit un mémoire, Dream Master, sur sa vie et sa musique. Il a aussi a remporté un record du monde Guinness pour avoir rappé sur Mega Man beaucoup. Il est constamment en quête de créativité et s’entraîne pour s’assurer que ses compétences ne s’émoussent jamais – il est particulièrement important pour lui d’apprendre et de s’adapter pendant le sentiment perpétuel de pandémie « le même jour ».
« Cela a été un défi, je dirai cela. Il y a cependant des côtés positifs », a déclaré Mega Ran. « J’ai passé plus de temps avec ma femme que jamais auparavant. J’ai passé tellement de temps à faire des tournées le week-end que nous étions habitués à ne pas nous voir. été super cool. En plus de cela, il a accéléré beaucoup de choses que j’avais reportées comme le streaming sur Twitch ou la finition [Dream Master]. J’ai l’impression de travailler cent fois plus dur qu’avant, juste pour que les choses fonctionnent et flottent en ligne. Je fais littéralement 12-15 choses, comme j’ai fait une interview plus tôt dans la journée, puis j’ai fait un podcast, puis j’ai diffusé, maintenant je vous parle. C’est un tourbillon, mais ce n’est pas si mal ! »
Mega Ran a publié Black Materia: The Remake sur les services de streaming le 29 janvier 2021, mais ce n’était que le début de ce qu’il prévoyait de faire avec ce remaster. Sa campagne de financement participatif pour sortir l’album en vinyle vient de se terminer avec un financement de 336%, et il a dit qu’il voulait passer le prochain peu en se concentrant sur l’élaboration du côté visuel de l’album (il a même fait allusion à une potentielle pièce de théâtre, une fois que les choses à l’extérieur ne seront plus ce n’est pas absolument horrible).
« J’ai l’impression que mon équipe et moi avons utilisé 2020 pour constituer l’arsenal, donc je suis vraiment prêt à frapper 2021 très fort sur la pointe de la productivité », a déclaré Mega Ran. Après 15 ans de jeu, il est toujours aussi fort, dégageant une aura de dévouement, d’appréciation et de sérieux. « J’ai l’impression d’être assis sur certains de mes meilleurs travaux et je suis ravi de le donner au monde. »