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Pendant près des trois quarts du mauvais football, l’entraîneur du Rouge et Noir d’Ottawa, Paul LaPolice, était déterminé à rester avec Caleb Evans, son quart-arrière partant.
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Il y a eu des huées de la part des partisans alors que l’attaque d’Ottawa a commis beaucoup trop d’erreurs vendredi soir. Mauvais quarterback, mauvaise route, mauvais tout. Et tandis que LaPolice pensait faire un geste à Nick Arbuckle à la sortie de la mi-temps, il est resté avec Evans et le jeune quart-arrière a continué à se débattre. Il en a été de même pour l’attaque des Rougenoirs, qui a été vraiment, vraiment mauvaise la plupart du temps lors d’une défaite de 17-3 contre les Stampeders de Calgary.
Ouais, une autre défaite à domicile – au cours des trois dernières saisons de la LCF, les Rouge et Noir ont été terribles à la Place TD – avec deux victoires et 17 défaites.
L’attaque d’Ottawa? Peut-être que c’était le jeu qui appelait, peut-être que c’était l’exécution, ou peut-être que c’était une très bonne défensive de Calgary qui mélangeait efficacement leurs stratagèmes. Ou peut-être était-ce un peu des trois.
En près de trois quarts, Evans a complété 10 passes sur 21 pour 66 verges. Il a lancé une interception coûteuse et a tâtonné profondément dans le territoire de Calgary. Nick Arbuckle, qui a complété 17 passes sur 23 pour 186 verges (et deux interceptions) a remplacé Evans.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait pas tiré Evans plus tôt, LaPolice a répondu: «C’est mon appel. Je veux lui donner les opportunités. Il a eu beaucoup de succès dans deux matchs consécutifs. Certains de ces problèmes n’étaient pas les siens seuls. Vous ne tirez certainement pas les quarts tôt, c’est mon expérience en 20 ans.
Interrogé sur les huées, LaPolice a déclaré: «Ils ne sont pas satisfaits de l’exécution plus que de l’effort. Je ne suis pas satisfait de l’exécution non plus.
Accordez aux Rougenoirs le mérite de s’être battus. Avec Arbuckle derrière le centre, ils ont au moins déplacé le ballon. Mais, avec un peu plus de deux minutes à faire, il a lancé une passe captée par Titus Wall, sa deuxième interception du match. Le Centre de commandement de la LCF a statué contre le défi d’un entraîneur d’Ottawa, à la recherche d’une interférence de passe.
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Ottawa a récupéré le ballon pour un dernier entraînement. Mais une interception de Calgary (Dionte Ruffin) y a mis fin.
Calgary n’était pas beaucoup mieux offensivement; Bo Levi Mitchell a terminé avec 13 passes complétées pour 137 verges. Félicitations à la défensive d’Ottawa, qui a joué un match très solide.
Les Stampeders ont ouvert le score à 4:52 du début du match, Rene Paredes marquant un panier de 51 verges pour porter le score à 3-0.
Le Rouge et Noir a récupéré le ballon au Calgary 53 après un retour de botté de 21 verges de Terry Williams. Au troisième et moins d’un, une tentative furtive du quart-arrière d’Arbuckle sur le côté gauche a été stoppée net et Calgary a pris le relais sur son 43.
Avec 9,5 minutes à faire en première mi-temps, la tentative de panier de 48 verges de Paredes a navigué loin à droite et Williams l’a renvoyée aux 25 d’Ottawa.
Lors de leur entraînement suivant, les Stampeders ont pris une avance de 6-0 grâce au placement de 36 verges de Paredes. Ottawa a pris le dessus sur son 40, mais, sur le deuxième jeu, une passe d’Evans a été interceptée par Wall au 45 et s’est précipitée pour un touché. Le converti a fait 13-0.
Lors de la première série après le coup d’envoi de la deuxième mi-temps, les Stampeders ont pris une avance de 16-0 sur un placement de 24 verges.
Ottawa a reçu un coup de pouce lorsque le secondeur Shaheed Salmon a fait un très beau jeu pour faire basculer une passe de Mitchell dans les airs et l’abattre pour une interception, l’emmenant à 30 verges des 18 de Calgary. Mais deux jeux plus tard, Evans a frappé alors qu’il tentait de passer, tâtonné.
Les Rougenoirs, qui n’ont jamais été blanchis (ils ont perdu 31-1 contre Winnipeg en 2019), ont finalement obtenu un placement de 25 verges de Lewis Ward en fin de match. Mais même cela n’était pas facile ; il a rebondi sur le poteau et à travers.
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« Nous n’avons pas bien exécuté et leur défensive a mieux joué que nous », a déclaré LaPolice. « Nous avons commis des erreurs critiques alors que notre équipe se battait pour être de la partie. Il y avait un choix six où notre receveur s’arrête de courir.
Arbuckle a déclaré que malgré les luttes offensives, les Redblacks ne pensaient pas vraiment qu’ils étaient hors de combat jusqu’à ce que le chronomètre se termine.
« La LCF est un match très long. Même avec zéro point et que vous perdez 13-0, vous êtes à un jeu de changer la donne. Nous avons vu Winnipeg, avec pratiquement pas de temps sur le terrain et son attaque à moins de 10 points réussis quand même à marquer quand ils en avaient besoin à la fin du match. Tout peut arriver; les gens marquent des points rapidement dans cette ligue. Je ne pense pas que la frustration s’est installée jusqu’à la toute fin du match – quand il restait quelques secondes et que nous n’avions plus le ballon. Jusque-là, nous étions pleinement convaincus que nous allions pouvoir trouver un moyen de gagner.
Ottawa aura une semaine de congé pour panser ses blessures et réfléchir à sa situation de quart-arrière. Les Elks d’Edmonton sont à Ottawa pour un match le 19 août.
LE TABLEAU D’HONNEUR : Deux légendaires Rough Riders – Hall of Famers Ken Lehmann et Jerry « Soupy » Campbell – ont été honorés à la mi-temps vendredi, intronisé au Mur d’honneur de la Place TD… Belle dédicace à l’écrivain sportif de longue date de l’Ottawa Citizen, Tom Casey, qui a pris sa retraite en 2003. Il s’appelle maintenant Tom Casey’s Writers’ Row dans la presse — un honneur bien mérité. Casey a été intronisé au Temple de la renommée du sport d’Ottawa et au Temple de la renommée du football canadien.
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LA FIN AUTOUR : Le temps a été tellement pourri lors de nombreuses soirées de jeux, puis vendredi – c’était absolument magnifique! La fréquentation annoncée était de 20 452 fans. Bien qu’il y ait eu beaucoup de sièges vides, beaucoup ont été observés depuis le hall… Un botté de dégagement formidable de Richie Leone des Redblacks après cinq minutes de jeu. Il a parcouru 65 verges et s’est arrêté juste à l’extérieur de la ligne de but de Calgary. Il a été renvoyé sur la ligne des 11 verges par Peyton Logan… L’ancien joueur de ligne offensive des Redblacks Nolan MacMillan, à Ottawa pour Legacy Night, a annoncé sa retraite… Redblacks DB Money Hunter (bas du corps) a été éliminé du match trois minutes plus tard. Autre Rouge et Noir éliminés du match : Brendan Gillanders, Adam Auclair et Tyron Vrede… L’entraîneur-chef des Stampeders Dave Dickenson (protocole COVID) est resté à Calgary et n’était pas au match… Ai-je entendu des appels pour Ken Hobart à la fin de la première demie ? … Il y avait beaucoup de fans qui se dirigeaient vers les sorties à cinq minutes de la fin — jamais une bonne chose … Statistique intéressante du receveur des Stampeders Kamar Jorden, qui n’a attrapé que deux des 10 cibles pour 22 verges.