Dan Carney
Un coup de pouce du coureur de vélo de montagne d’âge moyen a confirmé que la Toyota GR Yaris Pearl Ice White que j’étais en train de tester avait atteint son objectif d’attirer les conducteurs en quête d’aventure et les traditionalistes de la transmission manuelle. Son jugement instantané était correct : cette voiture tient sa promesse d’être le genre de plaisir à combustion qui est bien dans son crépuscule.
Les amateurs de voitures américaines aiment se plaindre que nous n’obtenons jamais les bonnes choses sur le marché américain. L’annonce l’an dernier de la Toyota GR Yaris, une friandise de voiture inspirée du Championnat du monde des rallyes, a semblé confirmer ce point de vue du verre à moitié vide. Mais depuis lors, Toyota a révélé des plans pour une Corolle GR pour le marché américain utilisant une grande partie du même matériel.
Est-ce que le fait de placer le moteur G16E-GTS à trois cylindres turbocompressé de 1,6 L à injection directe de 257 ch (192 kW) de la Yaris dans la Corolla plus grande et plus lourde gâchera l’expérience prévue? Nous n’avons pas encore conduit la GR Corolla à des fins de comparaison, mais un tour au volant de la GR Yaris en Irlande suggère que les planificateurs de produits de Toyota savent ce qu’ils font. La Corolla bénéficiera de plus de puissance pour compenser son poids, car Toyota a annoncé qu’elle produirait une version de 300 ch (224 kW) de ce moteur, réinitialisant la marque du moteur trois cylindres le plus puissant au monde.
Dan Carney
La GR Yaris offre exactement le genre de plaisir que vous attendez de ses spécifications, offrant une accélération inférieure à 5,5 secondes de 0 à 100 km/h et une agilité de poids plume dans les virages en montagne. Regardez la voiture ! Il est doté d’un composé de moulage en feuille, d’un panneau de toit en plastique renforcé de fibres de carbone pour une rigidité maximale et un poids minimal, tout comme une BMW M4. Le capot, le hayon et les revêtements de porte sont tous en aluminium pour une masse encore plus réduite.
La voiture est une berline trapue à deux portes, assurant une maniabilité et une rigidité de carrosserie maximales, ce qui est également une bonne nouvelle pour les passionnés. La banquette arrière est minuscule et la soute du hayon est encore plus petite. Quelques valises ne rentreront pas dans la trappe.
Rabattre le dossier de la banquette arrière pour transformer la Yaris en une biplace avec une quantité utile d’espace de chargement est judicieux, étant donné que personne ne serait très heureux sur cette banquette arrière de toute façon. J’ai apprécié les dimensions soignées de la Yaris aux confins des routes irlandaises où j’ai expérimenté le GR. Mais dans des conditions américaines plus spacieuses, le manque d’espace pour les passagers et le stockage serait un élément dissuasif important pour les conducteurs habitués aux VUS.
Dan Carney
Cette carrosserie rigide contribue à la précision de la direction et au contrôle de la suspension de la Yaris, mais elle n’a pas d’insonorisation évidente. La voiture tambourine avec le bruit de la route sur l’autoroute.
La disposition à deux portes donne à la voiture un profil sportif et élégant, mais en essayant de fournir une sorte d’accès au siège arrière presque inexistant, ces deux portes s’étirent suffisamment longtemps pour me rappeler les défis d’entrer et de sortir de une Camaro ou une Mustang dans une place de stationnement confortable sans sonner à la portière de la voiture adjacente. Le passage général du marché à quatre portes plus courtes et leur entrée et sortie plus faciles ont probablement éloigné la plupart des conducteurs américains des coupés de façon permanente.
Une pression sur le bouton de démarrage monté sur le tableau de bord allume le moteur à trois pots en un grondement sourd. Les grands instruments analogiques circulaires sont un autre clin d’œil à la période représentée par la transmission manuelle de la voiture. Ils correspondent exactement à ce que l’acheteur cible s’attend à voir dans une voiture sportive, même si les jeunes conducteurs peuvent être déconcertés par les jauges « à l’ancienne » de la Yaris. Les lectures numériques sur l’affichage tête haute disponible devraient les apaiser. La vitesse de pointe limitée électroniquement à 143 mph (230 km / h) de la voiture n’a pas été testée.