J’ai un nouveau bogue préféré: le choon Rhythm Nation certifié de Janet Jackson en 1989 avait une étrange capacité à faire planter certains vieux ordinateurs portables. Cela n’avait rien à voir avec le fichier lui-même ; même être à proximité d’un autre ordinateur portable jouant la chanson pourrait provoquer un crash. Il s’avère que l’une des fréquences sonores de Rhythm Nation a coïncidé avec les fréquences de résonance naturelles d’un disque dur d’ordinateur portable particulier, le faisant planter. Étonnante. Parfait. Un bug parfait.
À l’époque de Windows XP, explique Raymond Chen de Microsoft, un fabricant a découvert que jouer à Rhythm Nation – et apparemment uniquement à Rhythm Nation – pouvait planter certains de ses ordinateurs portables. Il a également pu planter certains des ordinateurs portables de leurs concurrents. Mais cela n’avait rien à voir avec un virus ou un fichier corrompu ou quoi que ce soit, tout était à propos de la musique.
« La chose la plus étrange était que si vous jouiez cette chanson, non seulement l’ordinateur portable qui la jouait s’était écrasé, mais aussi un ordinateur portable qui était assis à côté, qui ne jouait pas du tout la chanson », a expliqué Chen dans
une vidéo. « La raison était que cette chanson contenait une fréquence qui correspondait à la fréquence de résonance naturelle du disque dur utilisé par ces ordinateurs portables. »
Fondamentalement, différents objets sont plus enclins à vibrer à différentes fréquences. Le son étant des vibrations, si vous frappez quelque chose avec un bruit à sa fréquence de résonance naturelle, il vibrera davantage en réponse. C’est ainsi que vous pouvez briser un verre à vin en faisant correspondre sa fréquence de résonance (et la légende urbaine dit que vous pouvez faire caca en faisant résonner leurs intestins avec la « note brune »). Dans un disque dur mécanique délicatement équilibré, des vibrations intenses inattendues sont mauvaises.
Pour résoudre ce problème, dit Chen, « le fabricant a dû écrire un filtre audio spécial qui a détecté ces fréquences et les a filtrées avant qu’elles ne sortent du haut-parleur et ne fassent planter le disque dur ».
Parfait. Janet Jackson était trop puissante. Juste parfait.
Fait amusant : le billet de blog de Microsoft pointe également l’effondrement du pont de Tacoma Narrows en 1940 comme une démonstration désastreuse géante de fréquences de résonance, mais c’est censé être une idée fausse courante.