Ce matin, j’ai déposé le dernier tome du grand opus de George RR Martin, A Song of Fire and Ice. Après avoir lu le premier tome, inauguré (pour moi du moins…) par les grâces de la série de HBO, A Game of Thrones, j’ai décidé de lire la série en version cartonnée (probablement pour apporter un peu d’aide à mes vieux yeux fatigués, comme papier journal recouvert de petits caractères n’est pas quelque chose dans lequel je peux facilement m’installer). Et s’installer, je l’ai fait. mon w
Ce matin, j’ai déposé le dernier tome du grand opus de George RR Martin, A Song of Fire and Ice. Après avoir lu le premier tome, inauguré (pour moi du moins…) par les grâces de la série de HBO, A Game of Thrones, j’ai décidé de lire la série en version cartonnée (probablement pour apporter un peu d’aide à mes vieux yeux fatigués, comme papier journal recouvert de petits caractères n’est pas quelque chose dans lequel je peux facilement m’installer). Et s’installer, je l’ai fait. Ma femme a remarqué plus d’une fois à quel point je semblais distant alors que j’étais plongé dans chaque livre. Elle avait raison. Je ne me souviens pas avoir été aussi absorbé par une quelconque lecture depuis que j’avais quatorze ans et que je venais de découvrir un écrivain anglais nouvellement publié nommé Tolkien.
Penser que je voudrais écrire une critique une fois que j’ai terminé chaque livre, s’est avéré impossible car l’un s’est dissous dans le suivant. Il est devenu clair que la seule critique que je pourrais offrir couvrirait la série. Avec un désir fervent d’une révélation cathartique, j’ai parcouru chaque volume, jusqu’à ce qu’il devienne clair pour moi que ce n’était pas une histoire typique, au sens large. 4 643 pages, sans compter les nombreuses annexes et cartes auxquelles je faisais de fréquents détours. Les volumes s’empilent sur 9 5/8″ de haut et pèsent 14,3 livres. Si j’évaluais les livres uniquement en poids, ce serait cinq étoiles.
L’écriture fantastique est clairement bien vivante. J’ai toujours trouvé que cela me procurait un divertissement au niveau d’entrée, puis une appréciation littéraire, à mesure que le genre s’étoffait et mûrissait. Enfin, à une sorte de sommet, résident ces livres où d’importantes pépites de vérité et de sagesse sont habilement communiquées au lecteur. C’est là que je définirais cette série, mais non sans quelques mises en garde.
En tant qu’écrivain moi-même, je sais ce qu’une histoire entièrement conçue peut exiger et combien d’émotion est investie dans la création de personnages réels. Ensuite, il y a mon admiration pour tout travail écrit bien fait, qu’il soit lourd ou très bref. Si un roman peut me retenir et me transporter, alors je dis que l’écrivain a fait du bon travail. Je n’ai jamais lu quoi que ce soit qui m’ait retenu aussi longtemps ou qui m’ait procuré une conduite aussi satisfaisante en cours de route. Roulant à l’aveugle, la plupart du temps, cela m’a pris jusqu’à ce que j’aie investi un certain temps dans l’ensemble du travail, avant de commencer à voir ce que M. Martin avait en tête pour le voyage ou la destination. Le voyage n’était pas une balade non plus. C’était en proie à la frustration, la désillusion, la tristesse et même une pointe de douleur, mais je ne lui en ai jamais reproché. Dans son monde méticuleusement créé, la population était si réelle et si facile à approcher, j’avais l’impression de bien connaître chaque personnage, qu’il soit considéré comme un pro ou un antagoniste. Ni l’un ni l’autre ne sert complètement à définir l’un des personnages.
Avant tout, cette série parle de la vraie vie et du pouvoir. Il se déroule comme la vie se déroule : désordonné. C’est un miroir clair reflétant l’humanité dans toutes ses imperfections. L’écriture de M. Martin porte une texture honnête, un dialogue honnête et des pierres de touche culturelles bien affûtées. Aucun de ceux-ci ne peut être considéré comme un élément minimal et un panneau indicateur mis uniquement pour améliorer le progrès naturel de l’histoire. Non, chacun d’eux devient un repas complet et est mieux digéré par un lecteur qui apprécie plusieurs plats différents. Si un sentiment d’appartenance, complètement établi n’est pas quelque chose dont vous vous délectez, ce sera une lecture lourde. L’auteur se penche sur les interrelations complexes, les détails du cadre et les détails de l’esprit. Il décrit les repas. Il décrit la broderie. Il décrit les armoiries familiales. Il raconte leur histoire et ne nous épargne aucune ironie. Les procédés métalliques et les sarcasmes des personnages sont également mis à nu
La manière dont l’histoire se déroule est aussi inhabituelle que le niveau de détail présenté. Chaque chapitre est raconté du point de vue d’un personnage différent. Parfois, lorsque cela est critique pour la compréhension du lecteur, l’auteur présente plusieurs fois la même séquence. Nuance est tout ici, comme dans la vraie vie. Des détails manqués, j’ai découvert très tôt, ont l’habitude de revenir comme des réponses inattendues, alors j’ai étouffé mes envies occasionnelles de survoler.
J’ai lu des critiques d’autres lecteurs qui pensaient que cela n’avait pas d’importance, quel type de corsage en dentelle un personnage pourrait porter à un repas ou à une réunion, mais j’ai trouvé que dans un sens cumulatif, chaque détail complétait ma compréhension des actions de chaque personnage et les choix. Je sais ce que ça fait d’essuyer la poussière granuleuse de mes yeux, de sentir la marée basse à l’embouchure d’une rivière ou de manger quelque chose que je n’aime pas vraiment. Ainsi, la lecture des séquences de description m’a ramené les expériences des personnages à la maison. Idem pour les descriptions minutieuses de la nourriture et des boissons. Il est préférable de ne pas se précipiter pour parcourir ces volumes, mais de les lire à un rythme mesuré lorsque vous êtes suffisamment alerte pour tout absorber. Ce n’est pas une série à lire sur le chemin du travail tout en circulant dans une voiture de métro ou un bus.
Après le troisième volume, je me suis retrouvé à rêver de Westeros – le décor principal, ainsi que les interactions des personnages. Je n’ai pas fait ça depuis de nombreuses années et de nombreux livres. J’ai également dû mettre mon propre travail de côté, car je trouvais que la voix de l’auteur s’immisçait dans ma propre pensée et mes propres histoires. J’ai déjà eu le problème une fois, quand j’avais fini de lire l’un des chefs-d’œuvre partiellement terminés de Tolkien, Le Silmarillion. Terminé par son fils Christopher Tolkien à partir de notes et de brouillons, ce n’était pas non plus une lecture facile, mais transformante. Les idées qu’il exprimait étaient si fondamentales et stimulantes qu’elles ont résidé dans mon esprit pendant de nombreuses années après avoir terminé le livre et sont toujours là, maintenant. Cela m’a obligé à remettre en question mon propre travail avec précaution car il sort de mon imagination ; pour être sûr qu’il ne porte pas de capes grises elfiques ! Maintenant, je vais aussi faire attention aux cuirasses émaillées et à la cotte de mailles.
Là où s’arrête toute similitude, c’est dans l’honnêteté brutale des personnages, leur discours et leurs faux pas. Ce sont de vraies personnes, paralysées par leurs péchés autant que par leurs rêves. Ils sont entravés par le monde dans lequel ils ont grandi et les perceptions qui les entourent. Ils sont soumis aux restrictions et à l’aveuglement qui affligent notre monde. Cela rend leur comportement si compréhensible que parfois, je me suis retrouvé à me remémorer des souvenirs dans une avalanche sans fin de reconnaissance. Les histoires sont vraies. C’est connu.
L’auteur couvre également un terrain spirituel qui mérite d’être labouré encore et encore. Heureusement, pour moi, il a été rendu en douceur. L’évolution de deux personnages majeurs, dans ce sens, bien qu’unique, était encore assez familière pour être complètement crédible pour ce lecteur. C’était important, car la pression de la religion organisée – il existe plusieurs systèmes de croyances forts ici – est la clé de la motivation de nombreux personnages. La collision entre l’ancien et le nouveau est illustrée tout au long de la série, reflétée dans nos propres civilisations. Reflété dans nos propres guerres et haines.
Il s’est avéré que la série HBO n’a pas du tout dilué mon plaisir ou ma surprise pendant les nombreuses bosses dans l’obscurité. Je m’attendais à ce que me donner un premier souvenir des visages des personnages minimiserait ma compréhension des suggestions contenues dans l’écriture. Dans mon cas, cependant, l’inverse s’est avéré vrai. La série télévisée avait une fidélité incroyable à l’écrit, elle m’a peut-être mieux entraîné que si je n’avais pas vu le visage de Ned Stark, ou celui de Catelyn ou d’Arya… ou celui de Tyrion. Aucun de ces personnages ou des centaines d’autres ne sortira facilement de votre mémoire pendant un certain temps, que vous ayez ou non vu la série HBO.
Enfin, je suggère que si vous mettez de côté les nombreuses étapes du voyage au profit de la destination, vous ne vous sentirez pas satisfait lorsque vous aurez tourné la dernière page. Il y a justice, et il y a acceptation et il y a découverte, mais beaucoup de choses se passent en cours de route. Si vous restez ouvert aux nombreux détails et aux nombreux personnages. La fin et la catharsis se déroulent finalement là où vous pensez qu’elles le feront, mais pas de la manière ou entre les mains de l’attendu, ou dans la destination attendue, il est donc utile de garder les détails triés pour l’expérience de la richesse. Encore une fois, les annexes ont aidé. Si vous avez détesté vos cours de niveau collégial en études médiévales, en sciences politiques ou si vous n’avez jamais vraiment aimé ce cours de religion comparée, alors cet entraînement ne sera pas une tâche que vous apprécierez. Assurer le suivi pour assurer la fidélité d’une telle montagne de détails me donne une grande admiration pour les seules capacités d’organisation de l’auteur. Je pense que j’ai aussi perdu un peu de graisse cérébrale.
La fin apporte ce à quoi vous vous attendez finalement, mais elle ne semble pas du tout mettre fin à l’histoire, d’une manière ou d’une autre. J’ai eu la nette impression que nous n’avons pas entendu le dernier des Sept Royaumes. M. Martin peut certainement ressentir le besoin de continuer le voyage à l’avenir. J’espère qu’il le fera. Si vous aimez les paquets et les lecteurs bien rangés, cette chanson n’est peut-être pas votre préférée. D’un autre côté, si vous aimez un road trip qui vous fait passer un bon moment, sert des repas savoureux et vous laisse nostalgique pour le prochain, achetez un billet tout de suite. Et assurez-vous de prendre une veste légère. L’hiver arrive.