Une étude récente met en lumière l’urgence pour les villes côtières américaines face à l’élévation du niveau de la mer, avec des prévisions de hausse de 10 à 12 pouces d’ici 2050. Des villes sur les côtes Pacifique, Atlantique et du Golfe, comme Seattle, Miami et La Nouvelle-Orléans, sont particulièrement menacées. Les inondations pourraient devenir plus fréquentes, même sans tempêtes, et des infrastructures essentielles sont déjà affectées, nécessitant une action urgente pour atténuer ces risques.
Les Risques d’Élévation du Niveau de la Mer pour les Cités Côtières
Une récente étude souligne l’urgence croissante des villes côtières américaines face à l’élévation du niveau de la mer. D’après les nouvelles prévisions de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), on s’attend à une augmentation moyenne d’environ 10 à 12 pouces d’ici 2050. Les communautés le long des côtes Atlantique, Golfe et Pacifique doivent se préparer à un risque accru d’inondations futures, surtout si les efforts d’atténuation ne sont pas renforcés. Le Sea Level Rise Viewer de la NOAA illustre clairement les villes susceptibles d’être touchées, avec des zones en bleu foncé représentant des hausses significatives du niveau de la mer.
Impact Sur Les Côtes Pacifique, Atlantique et du Golfe
Sur la côte Pacifique, des villes majeures comme Everett, Seattle, Tacoma dans l’État de Washington, ainsi que Portland en Oregon, sont menacées. En Californie, des villes telles que San Francisco, Santa Rosa, et San Diego font partie des localités à risque. En ce qui concerne la côte du Golfe, les États comme le Texas, la Louisiane et la Floride doivent faire face à des augmentations de niveau d’eau affectant des villes comme La Nouvelle-Orléans, Houston et Tampa.
La côte Atlantique, quant à elle, abrite des villes floridiennes comme Miami et Jacksonville, qui sont également en danger. Des projections pour les villes de la Nouvelle-Angleterre, telles que Boston et Providence, montrent que ces régions ne sont pas à l’abri. D’autres États, y compris le Delaware et New Jersey, pourraient également subir des impacts significatifs.
Bien que la submersion totale des villes ne soit pas imminente, un océanographe de la NOAA souligne que toute élévation de deux pieds ou plus pourrait provoquer des dommages considérables. Même sans tempêtes, les marées de pleine lune et les changements de vent peuvent entraîner des inondations inattendues, avec des conséquences sur les infrastructures locales.
« Dans certaines communautés, des événements d’inondation peuvent devenir plus fréquents, allant jusqu’à plusieurs fois par an, » prévient l’expert. Avec un pied d’élévation, les zones à subsidence élevée, comme certaines parties du Texas, pourraient voir des inondations moins graves, mais plus fréquentes. Il est crucial de différencier entre être sous l’eau et subir des événements d’inondation sporadiques qui augmentent en fréquence.
À long terme, si l’élévation atteint trois à cinq pieds, la question deviendra où se situeront ces nouvelles marées hautes. La NOAA avertit que les lignes de marée ont déjà grimpé le long des côtes américaines, exposant de plus en plus de villes à des risques accrus d’inondation, même par temps calme. Des infrastructures comme celles de Miami, Charleston et Annapolis souffrent déjà de ces impacts, et la situation devrait se détériorer si aucune action n’est entreprise.