La version suivante de ce poème a été utilisée pour créer ce guide : Swift, Jonathan. « Une belle jeune nymphe va se coucher. » éd. Jack Lynch. http://jacklynch.net/Texts/nymphbed.html.
Notez que toutes les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux lignes du poème dont les citations sont tirées.
Jonathan Swift est né à Dublin en 1667. À l’époque, l’Irlande était sous domination coloniale anglaise. Son père est mort de la syphilis avant sa naissance et sa mère est retournée en Angleterre alors qu’il n’était qu’un tout-petit, laissant Swift être élevé par un oncle. Sa famille avait de nombreuses relations littéraires, mais Swift a eu du mal à trouver du travail en raison de conflits politiques et d’une maladie personnelle. En 1700, il s’était installé en Irlande et avait commencé sa carrière d’écrivain et d’homme politique. Il a écrit des invectives contre le gouvernement, généralement publiées de manière anonyme. Plus tard dans la vie, il a lutté contre la maladie mentale ou la démence, ce qui a considérablement entravé ses capacités d’écriture et entraîné des changements de personnalité. Il a néanmoins été célébré comme l’un des plus grands penseurs irlandais de son vivant et après sa mort à l’âge de 78 ans. Ses œuvres sont presque toutes des satires, critiques du gouvernement et de la société dans laquelle il a vécu.