Niv Sekar est un illustrateur, un animateur et un écrivain dont la production comique consiste en des explorations courtes mais profondément émotionnelles dans des décors spéculatifs, mais toujours banals. Son livre précédent était le conte de fées moderne publié par ShortBox Le renard de ta mèreavec un récit de road trip indélébile qui persiste probablement encore dans l’esprit de ses lecteurs.
L’amour dans l’espace, le dernier livre de Sekar, est le résultat de la ShortBox Comics Fair, un événement de bande dessinée exclusivement numérique qui lance de toutes nouvelles œuvres d’artistes indépendants. Avec une prémisse fascinante et émouvante qui peut se résumer en gros par « L’amour est aveugle dans l’espace, » L’amour dans l’espace est un autre excellent travail publié par l’un des éditeurs les plus innovants de la bande dessinée moderne qui, en raison de problèmes persistants de chaîne d’approvisionnement, a a dû arrêter son fameux modèle de boîte.
L’amour dans l’espace est une autre entrée dans le domaine des bandes dessinées émouvantes qui utilisent l’inévitable apocalypse comme toile de fond pour des récits centrés sur la connexion. Mimi Holywater est une candidate à une émission de téléréalité d’un monde mourant, envoyée passer un an avec un extraterrestre nommé Armor pour voir s’ils forment un lien d’amour, une dilatation du temps et tout. La bande dessinée est présentée comme les enregistrements des caméras qui sont revenues de ce voyage d’un an sur Terre après avoir capturé 12 mois de la vie de Mim. Bien que le monde dont se souvient Mimi ne soit pas exactement le même que celui qui la regarde, Amor et Mimi sont néanmoins toujours très membres de leurs civilisations mourantes respectives.
La télé-réalité n’a jamais existé qu’aux côtés de la sinistre inévitabilité du changement climatique, il est donc normal qu’une œuvre explore enfin le lien entre la télé-réalité et la fin des temps. Une seule distinction de lettrage fait le plus de travail pour évoquer l’esthétique de la programmation de la réalité : la police pour la narration, les en-têtes et les horodatages du livre est Roboto ou Courier New, les deux polices qui sont répandues sur les réseaux sociaux. La police est également utilisée pour les divers commentaires des observateurs de la Terre sur les réseaux sociaux. Les mots rendus dans cette police ont tendance à faire avancer l’intrigue, atteignant les rythmes que l’on attend des émissions de télé-réalité. En revanche, le dialogue – dont la plupart se produit entre Armor et Mimi – est écrit à la main, ce qui crée une intimité visuelle touchante entre les deux. (C’est un territoire familier pour l’artiste : Sekar jouait auparavant avec l’intimité dans les mots d’une bande dessinée en utilisant la narration à la deuxième personne dans Le renard de ta mère.)
Il y a beaucoup de choses à louer à propos de cette petite bande dessinée, mais les amateurs de bandes dessinées seront probablement les plus fascinés par son approche du temps. Il existe deux flux temporels distincts dans L’amour dans l’espace: les 365 jours que vit Mimi, et les années qui passent pour ses téléspectateurs – et le lecteur aussi, techniquement. La majeure partie du livre se concentre sur le temps tel que Mimi le vit, bien que le spectacle ait vraisemblablement été édité diégétiquement en temps terrestre et présenté à ceux qui le vivent comme tel. Découper le temps en morceaux facilement digestibles est le pain quotidien de la bande dessinée, et Sekar joue intelligemment avec cette technique. Le panneau juste après celui où Mimi s’endort profondément pour voyager dans l’espace a des lignes sinueuses horizontales, rappelant l’électricité statique sur les vieux téléviseurs. Les lecteurs remarqueront que la structure de la plupart L’amour dans l’espace les pages sont à trois niveaux ondulés, mais beaucoup de panneaux stricts sont évités.
Cela dit, aucun de ces aspects profondément comiques en tant que comiques de L’amour dans l’espace sont susceptibles de s’attarder avec les lecteurs autant que la romance touchante entre Mimi et Armor – leurs deux mondes sont condamnés de différentes manières.