« Assistant» est un terme un peu fourre-tout. Bien sûr, les assistants planifient des réunions, prennent des notes et récupèrent du café, mais ils peuvent également agir comme un quasi-concierge, en envoyant des paniers de fruits aux meilleurs clients et en achetant des cadeaux pour les partenaires. Dans un effort pour découvrir les besoins matériels très spécifiques des personnes puissantes, nous nous sommes assis avec « Leah », 25 ans, qui a passé une bonne partie des deux dernières années à travailler comme assistante de direction pour l’un des plus puissants et reconnaissables. rédactrices en chef de magazines de mode qui travaillent aujourd’hui. Nous avons parlé avec elle de la papeterie à prix sur demande, des pâtisseries milanaises exclusives et du célèbre shampoing sec rehausseur de coiffure que son patron de renom gardait en réserve.
Le patron de Leah est très habile lorsqu’il s’agit d’entretenir des relations, et « les cadeaux en font partie », dit-elle. Leah a rapidement appris que la taille du cadeau dépendait toujours de l’importance de la connexion. En pratique, cela signifiait consacrer plus de temps et d’efforts à offrir des cadeaux aux personnes de la vie de son patron qui pourraient s’avérer utiles (comme une « célébrité difficile qu’elle voudrait peut-être faire la couverture ») plutôt qu’à ceux avec qui elle se sentait simplement obligée de rester en contact. . Ce dernier groupe recevrait les arrangements floraux toujours beaux mais standard, et non les cadeaux de type « laissez-moi faire trois heures de recherche ».
Le plus souvent, Leah dit qu’elle commanderait des roses blanches ou des pivoines au fleuriste Michael George, dépensant environ 200 $ par arrangement. Si les fleurs étaient pour quelqu’un d’encore plus spécial – stars de la couverture, acteurs, musiciens, mannequins, designers et invités de l’émission de télé-réalité de l’éditeur – Leah appellerait le designer floral Nicolas Cogrel. Le personnel de Cogrel lui disait ce qui était en stock, préparait un arrangement, puis envoyait une photo à l’équipe de l’éditeur pour approbation. Parfois, son patron donnait des commentaires sur la couleur ou l’emplacement des fleurs, mais en général, elle faisait confiance au jugement de Cogrel, car « ils sont très bons dans leur travail pour une raison ».
Le patron de Leah a envoyé des notes manuscrites comme pratique courante, toujours sur des cartes monogrammées commandées spécialement par Cartier. Un porte-parole de Cartier nous a dit que la maison ne vend que la papeterie sur mesure de son produit phare de la Cinquième Avenue, et que le service implique de collaborer avec le client sur l’aspect et la convivialité de son matériel d’écriture de lettres. Un ensemble traditionnel de dix cartes et enveloppes gravées standard coûte 230 $, tandis qu’un travail personnalisé peut varier en prix en fonction du poids du papier choisi, du gaufrage, etc.
Une saison, lors de la Fashion Week de Milan, la rédactrice rapporta une boîte de ces pâtisseries, demandant à Leah de les envoyer à l’une de ses bonnes copines. Leah dit que l’éditeur a porté la boîte à la main elle-même et a réussi à éviter la casse des biscuits en demandant à l’hôtel du papier bulle. (Impressionnant, étant donné que le pack de variétés de 12 types de pâtisseries pèse près de 20 livres.)
[Editor’s note: Pasticceria Marchesi lists its prices in euros, so this is an approximation to U.S. dollars.]
Pendant les vacances, le patron de Leah la chargeait occasionnellement d’envoyer du panettone de Sant Ambroeus, le légendaire restaurant milanais de New York. Décrit comme « un pain au levain délicatement sucré, traditionnellement rempli d’oranges confites, de zeste de citron et de raisins secs », la gâterie en forme de dôme emballée de façon festive serait récupérée par Leah et livrée à des amis et connaissances via le service de messagerie privé de la société d’édition. Leah dit que pas plus de trois panettones seraient donnés par période de vacances (le seul moment où ils sont disponibles), car son patron aimait diversifier les cadeaux. Selon Leah, l’emplacement de Sant Ambroeus sur Madison Avenue était également un endroit populaire pour les petits déjeuners de l’éditeur, généralement avec des contacts de l’industrie (et toujours avec un ordre du jour précis). « Je ne pense pas qu’elle perdrait son temps s’il n’y avait aucune chance de conclure un accord », dit-elle.
Dans le cadre de son défilé de mode virtuel pendant COVID, Gucci a offert à ses invités des boîtes CSA du fournisseur alimentaire new-yorkais Farm to People. Après cette présentation, le patron de Leah a commencé à envoyer occasionnellement des produits au lieu de fleurs. Cet échange reflétait les changements induits par la pandémie que l’éditeur a apportés à ses coutumes de cadeaux. Alors que le patron de Leah avait toujours voulu montrer qu’elle avait réfléchi à un cadeau, pendant COVID, « il y avait définitivement une plus grande importance qui lui était attribuée », dit Leah, ajoutant que l’éditeur a encore intensifié son jeu de notes personnalisées. quand il s’agissait de vérifier les amis. Cela signifiait également choisir des cadeaux relativement abordables et «plus sûrs» qu’elle savait que le destinataire aimerait (elle «ne voulait pas sortir sur une branche et commander quelque chose de fou»), par rapport à un article à prix plus élevé qui pourrait ne pas être le plus facile à échanger ou à retourner, surtout s’il était envoyé à Los Angeles ou dans les Hamptons.
Bien qu’elle ait accès à un approvisionnement sans fin de produits de beauté gratuits (et à un flux constant de cadeaux de marque), la patronne de Leah n’exigeait qu’un seul produit capillaire à sa disposition à tout moment (plus un article non coiffant).
Parce que la patronne de Leah est connue pour ses cheveux, le seul produit de coiffage personnel qu’elle devait garder sous la main était ce shampooing sec Oribe. Leah dit que l’éditeur a essayé de cacher au moins une canette dans chaque sac qu’elle portait pour ajouter de la brillance et garder son éruption fraîche entre les rendez-vous. La rédactrice se faisait colorier et coupait toutes les trois à quatre semaines et travaillait avec deux ou trois stylistes pour les grands événements.
Leah dit qu’elle a gardé Hershey’s Kisses et mini Reese’s Cups en stock pour que son patron puisse en prendre une poignée quand elle est sortie de son bureau. Et parce que Leah elle-même est devenue très sensible à l’esthétique en travaillant avec l’éditeur, elle s’en tiendrait aux bisous argentés originaux plutôt que de s’aventurer dans des couleurs saisonnières.
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