Le dernier long métrage du prolifique cinéaste singapourien Kelvin Tong, « A Year Of No Significance », dont la première mondiale a lieu au 34e Festival international du film de Singapour (SGIFF), pleure la perte d’une génération.
Se déroulant à Singapour en 1979, le film raconte la désintégration progressive d’un architecte d’âge moyen alors que les changements bouleversent sa 45e année de vie. Mis à l’écart du bureau en raison de son incapacité à parler anglais, Lim Cheng Soon se retrouve encore plus à la dérive lorsque sa femme le quitte inexplicablement. Son père âgé s’installe, l’obligeant à se rendre compte que le premier a toujours préféré son jeune frère. Dépossédé de ses identités d’architecte, de mari et de fils, Cheng Soon se débat au crépuscule de sa vie.
Le casting comprend Peter Yu, Tan Tiow Im, Mandy Chen et Naomi Yeo. Tong a fait son premier long métrage avec « Eating Air » et a réalisé plusieurs longs métrages depuis, dont « Love Story » (2006), qui a remporté le prix du meilleur réalisateur au 19e SGIFF. Son dernier film était « Confinement », sorti plus tôt cette année.
« La politique linguistique de Singapour dans les années 1970 a eu un impact profond et intime sur de nombreuses personnes. Ce n’est pas un sujet dont on parle souvent. En tant que cinéaste, je suis aussi affecté par le son que par la vue. Alors que cette génération de personnes instruites en Chine est en train de disparaître, je me suis senti obligé de faire un film sur eux avant qu’ils ne disparaissent tous », a déclaré Tong. Variété.
Le cinéaste voit des parallèles entre Singapour contemporain et le pays tel qu’il était dans les années 1970, « tous les jours », a-t-il déclaré. « Chaque politique comporte un avantage et un coût. Certains iront de l’avant ; d’autres seront invariablement laissés pour compte. La raison d’être de toutes les politiques bien intentionnées est qu’elles servent le bien de la majorité. Alors, pendant que nous célébrons les progrès, ce que j’aimerais avec « Une année sans importance », c’est accorder un instant d’attention à ceux qui souffrent.»
« A Year Of No Significance » est produit par Kat Goh, Leon Tong et Jasmine Ng. « Kelvin a toujours voulu faire un film sur les Chinois éduqués à Singapour. Je sais que c’est difficile à vendre commercialement, mais le sujet en vaut la peine. Donc, après une série de travaux commerciaux, j’ai senti qu’il était temps qu’il se débarrasse de son cœur et qu’il fasse ce film difficile « A Year Of No Significance » qui s’avérera plus tard », a déclaré Leon Tong. Variété.
La prochaine étape pour Kelvin Tong et Leon Tong est un retour en Malaisie. « J’ai passé un moment très enrichissant en tournant mon dernier film, « Confinement », en Malaisie. Je travaille sur un script qui me permettra d’y travailler à nouveau. C’est un lieu fascinant de science et de superstitions. J’aimerais explorer les lignes de faille », a déclaré Kelvin Tong.
Leon Tong a ajouté : « Comme Kelvin, j’explore les opportunités de production en Malaisie. C’est une terre d’une grande variété. Petit à petit, j’apprends à connaître l’industrie cinématographique là-bas et je cherche comment trouver une symbiose.
MM2 Entertainment ouvrira « A Year Of No Significance » en salles à Singapour le 7 décembre. « Nous explorerons également les opportunités de distribution du film dans d’autres pays et sur d’autres plateformes », a déclaré un porte-parole de MM2 Entertainment. Variété.