Une année étrange se termine pour les Oilers avec un concours sauvage dans le New Jersey

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C’était une façon sauvage de terminer une année folle.

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Jack Hughes a marqué son deuxième but du match à 2:55 de la prolongation pour donner aux Devils du New Jersey une victoire de 6-5 contre les Oilers d’Edmonton au Prudential Center lors d’une matinée du réveillon du Nouvel An vendredi.

Hughes a réussi un tir par le gardien des Oilers Mike Smith lors de la séance de prolongation à trois contre trois. Les Devils avaient égalé le pointage 5-5 avec 31,5 secondes à jouer en troisième période alors que Yegor Sharangovich a renversé un tir de la pointe de Dougie Hamilton.

Ryan McLeod, 22 ans, affrontant son frère aîné Michael, 23 ans, pour la première fois, a récolté deux mentions d’aide pour les Oilers, tandis que Connor McDavid et Kailer Yamamoto ont chacun inscrit deux buts. Les Oilers ont remonté un déficit à quatre reprises avant de prendre les devants en troisième période.

« C’était aller-retour toute la nuit et ils ont réussi à remporter la victoire », a déclaré McDavid. «La riposte n’est jamais la façon dont nous voulons jouer, mais il vaut mieux riposter que de se retourner. J’aime la façon dont nous avons répondu, mais nous devons trouver un moyen d’en faire un match à deux points.

Yamamoto a donné une avance de 5-4 aux Oilers un peu plus de huit minutes après le début de la troisième période dans des circonstances étranges alors que le but est venu sur une pénalité différée après que Hamilton ait joué la rondelle, mais le jeu n’a pas été soufflé.

Yamamoto a été abattu en allant au filet par Hamilton, qui a ensuite balayé la rondelle vers la ligne bleue. Il est venu à Duncan Keith au point, qui a tiré sur Leon Draisaitl, et il a trouvé Yamamoto au bord du filet pour un tap-in.

Les Devils se sont plaints, affirmant que Hamilton et Hughes – lors de la passe à Draisaitl – avaient touché la rondelle et que le jeu aurait dû être annulé.

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Après près de 10 minutes de révision du jeu, les arbitres Dean Morton et François St. Laurent ont déterminé que le jeu n’était pas révisable au départ et le but a été maintenu.

« C’était un bon match, je pense que nous avons beaucoup mieux joué qu’à St. Louis (défaite de 4-2 mercredi), alors nous devons tirer notre chapeau à cela », a déclaré Yamamoto. « C’est une très bonne équipe là-bas, il faut leur donner beaucoup de crédit, ils savent aussi marquer des buts. »

Le but de Yamamoto semblait être le vainqueur du match pour les Oilers, mais Sharangovich l’a égalé, l’envoyant en prolongation, où les équipes ont échangé des chances jusqu’à ce que Hughes l’emporte.

Hughes a ouvert le pointage, lors du troisième quart du match 98 secondes plus tard, un tir unique du cercle de mise au jeu droit sur le jeu de puissance devant Smith, qui a terminé avec 35 arrêts lors de son deuxième match de retour d’un bas du corps blessure qui l’a tenu à l’écart de l’alignement pendant 26 matchs.

C’était la neuvième fois au cours des 10 derniers matchs que les Oilers concédaient le premier but et la 18e fois cette année, ils ont dû courir après un match.

« C’était un match de montagnes russes », a déclaré l’entraîneur-chef des Oilers Dave Tippett. « Je pensais que nous avions bien commencé et ensuite ‘boom’ nous tirons une pénalité et c’est dans notre filet. Nous en récupérons un tout de suite et en rendons un à nouveau.

« Puis entre un soi-disant défi qui n’était pas un défi ; les quatre des six buts marqués contre nous ont été à un moment donné déviés et ont rebondi dans la bonne direction pour eux. C’est l’un de ces jeux, beaucoup de rebonds vont dans l’autre sens, nous devons simplement nous y tenir.

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« Nous avons eu des gars qui ont très bien joué, nous avons eu des gars qui ont fait de très bons efforts et nous devons rester avec cela et y aller demain de la même manière. »

McDavid a égalisé un peu plus d’une minute plus tard, prenant une passe de McLeod sur le côté du filet et renversant la rondelle devant Mackenzie Blackwood.

Le match n’a pas été à égalité longtemps puisque 17 secondes plus tard, Nico Hischier a donné l’avantage aux Devils 2-1, repoussant la rondelle contre Smith après que le rebond lui est venu sur le côté du filet sur un tir de Jesper Boqvist.

Les trois buts des trois premiers choix au total marquaient la quatrième fois dans l’histoire de la LNH que chacun des trois premiers buts était marqué par d’anciens choix n°1.

Les Oilers ont réussi à égaliser le pointage 2-2, six minutes après le début de la première période alors que Yamamoto a décoché un tir de Slater Koekkoek. Les Devils, cependant, ont réussi à prendre les devants dans le premier entracte alors que Dawson Mercer a réussi à retourner un tir de Smith devant Smith.

McDavid a égalé le pointage 3-3, huit minutes après le début de la deuxième période, prenant une longue passe en échappée de Keith et la tirant devant Blackwood.

« Notre attitude pendant le match et sur le banc était excellente, il n’y avait pas d’abandon, nous voulions juste continuer à pousser », a déclaré Tippett. «Nous pensions avoir très bien joué, nous ne pouvions tout simplement pas dépasser cela. Parfois, même si vous essayez de garder la rondelle hors de votre filet, elle trouve un chemin à l’intérieur et c’est ce que c’était aujourd’hui.

Janne Kuokkanen a redonné l’avantage aux Devils cinq minutes après le début de la troisième, prenant une passe d’Andreas Johnsson et entrant dans un tir dans le coin supérieur au-dessus du gant de Smith.

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Devin Shore a égalé 4-4 en prenant une passe de McLeod devant et en passant devant Blackwood.

Les Oilers poursuivent leur périple avec une autre rencontre en matinée (midi, MT, Sportsnet) aux Islanders de New York samedi.

Ryan Nugent-Hopkins a quitté le match en troisième période avec une blessure non divulguée, laissant les Oilers avec 10 attaquants alors qu’ils sont allés avec 11 et sept défenseurs dans le match.

« C’était à mi-chemin de la troisième période, il a mentionné à (le thérapeute du sport en chef) TD (Forss) qu’il avait un problème et qu’il n’est pas revenu », a déclaré Tippett.

Notes… La LNH a annoncé vendredi que huit autres matchs au Canada seraient reportés en raison de restrictions provinciales de foule pour lutter contre la propagation de la COVID-19, dont quatre impliquant les Oilers. Les matchs à domicile des Oilers contre les Islanders de New York le 8 janvier, le Wild du Minnesota le 12 janvier et les Golden Knights de Vegas le 14 janvier ont été reportés, tout comme leur match sur la route contre les Jets de Winnipeg le 16 janvier.

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