« Immédiatement, cela a ramené les survivants à redevenir des enfants et cela a provoqué un traumatisme intergénérationnel », a-t-elle déclaré.
Beaucoup lui ont parlé de rêves de voir des petits garçons debout seuls, a déclaré Schabus.
« Il leur a fallu beaucoup de temps pour réaliser qu’ils se regardaient », a-t-elle déclaré, ajoutant que de nombreux survivants ont reconnu qu’ils étaient prêts à passer à autre chose.
La professeure Nicole Schabus, experte en droit autochtone et environnemental à l’Université Thompson Rivers à Kamloops, affirme que de nombreux survivants des pensionnats de Kamloops ont vécu une année difficile après la découverte d’un lieu de sépulture non identifié dans l’ancienne école.
DIRK MEISSNER / LA PRESSE CANADIENNE
Mike Arnouse, 79 ans, a passé 11 ans à l’école de Kamloops. Il a dit que l’année dernière l’a vu renouveler son engagement à vivre en unité avec la terre.
« Il y a un cycle de vie et nous appartenons à ce cycle », a-t-il déclaré. « Les oiseaux savent quoi faire. Les animaux à quatre pattes savent quoi faire. Les poissons savent quoi faire, mais nous ?
Le membre de la bande indienne d’Adams Lake a déclaré que les pensionnats avaient été construits pour éloigner les peuples autochtones de la terre et leur imposer le monde occidental.
« Ils pratiquent sur nous depuis 500 ans », a-t-il déclaré. « Je fais toujours la blague, ‘J’ai été le plus intelligent en 2e année pendant huit ans.’ ”
Le pensionnat de Kamloops a fonctionné entre 1890 et 1969, lorsque le gouvernement fédéral a repris les opérations de l’Église catholique et l’a géré comme une école de jour jusqu’à sa fermeture en 1978.
Un rapport de 4 000 pages publié en 2015 par la Commission nationale vérité et réconciliation a détaillé les mauvais traitements sévères dans les écoles, y compris les abus émotionnels, physiques et sexuels sur les enfants, et au moins 4 100 décès dans les institutions.