Une ancienne dirigeante de BlackBerry affirme avoir été harcelée sexuellement par le PDG dans le cadre d’un procès en Californie

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Un ancien dirigeant de BlackBerry Ltd. a intenté une action en justice en Californie contre l’entreprise et son nouveau directeur général, affirmant qu’il l’avait harcelée sexuellement et qu’elle avait été licenciée à tort de l’entreprise.

La plaignante est uniquement identifiée comme une femme de couleur qui a occupé plusieurs postes de direction. La poursuite désigne BlackBerry et son PDG John Giamatteo comme accusés.

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« BlackBerry et M. Giamatteo estiment que ces allégations sont sans fondement et ont l’intention de s’y défendre vigoureusement », indique un communiqué publié par une société de relations publiques représentant BlackBerry.

La société a déclaré que BlackBerry s’engageait en faveur d’un environnement de travail sûr et productif, exempt de discrimination et de harcèlement et qu’elle « avait mené une enquête approfondie, qui n’a trouvé aucune preuve d’acte répréhensible ou de violation du code de conduite de l’entreprise, et (que) nous sommes convaincus que la solidité de notre processus et ses conclusions seront mises en évidence devant le tribunal.

La plainte a été déposée de manière anonyme devant un tribunal fédéral de Californie – où réside la plaignante – sous le nom de Jane Doe, un pseudonyme autorisé aux États-Unis dans les procès à caractère personnel, comme la discrimination ou le harcèlement sexuel.

« Nous cherchons à protéger la confidentialité du plaignant en raison d’éventuelles représailles futures », a déclaré Maria Bourn, de Gomerman, Bourn & Associates à San Francisco, qui représente le plaignant.

Selon la plainte, la plaignante a rejoint BlackBerry il y a plus de dix ans et a reçu plusieurs promotions au cours de son mandat, pour finalement rejoindre et progresser au sein de l’équipe de direction.

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Giamatteo a rejoint BlackBerry en 2021 en tant que président de sa division de cybersécurité auprès de la société de logiciels antivirus McAfee LLC, où il était président et directeur des revenus.

Le procès allègue que le plaignant a rejeté les avances romantiques de Giamatteo et qu’il a riposté. La plaignante a déclaré qu’elle s’était plainte auprès de l’ancien PDG John Chen du comportement de Giamatteo et que celui-ci lui avait assuré qu’elle n’aurait pas à voyager seule avec Giamatteo.

Le procès allègue qu’elle a dit à BlackBerry que son parcours au sein de l’entreprise avait été plus difficile parce qu’elle est une femme de couleur, et qu’elle l’a explicitement dit à l’entreprise., « John G(iamatteo) arrive et a l’opportunité de faire ses preuves, si quelque chose échoue, il bénéficie toujours du bénéfice du doute. Avec moi-même, ma voix n’est pas prise au sérieux JUSQU’À ce que j’aie prouvé des résultats. C’est plus de travail pour moi de faire mes preuves.

Le procès allègue que Giamatteo lui a dit qu’elle devrait lui faire rapport, ce qu’elle a rejeté. Selon la plainte, il aurait menacé de faire dérailler sa carrière.

Début 2023, la plaignante a déclaré l’avoir dénoncé au service des ressources humaines de BlackBerry pour harcèlement sexuel, qui cherchait à accroître la séparation entre leurs rôles.

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Selon la plainte, BlackBerry a embauché en octobre 2023 des avocats du groupe d’emploi du cabinet d’avocats Morrison & Foerster LLP basé à San Francisco pour mener une enquête sur les allégations de harcèlement sexuel contre Giamatteo.

La société de relations publiques représentant BlackBerry a confirmé avoir engagé un cabinet d’avocats externe pour enquêter sur les allégations contre Giamatteo.

Mais le plaignant a allégué que le conseil d’administration avait déjà choisi Giamatteo pour succéder à Chen en tant que PDG avant la conclusion de l’enquête.

Néanmoins, la plaignante a déclaré qu’elle continuait à se plaindre de Giamatteo auprès de la direction de l’entreprise.

Le 4 décembre 2023, alors qu’elle était en voyage d’affaires, Dick Lynch, alors directeur général par intérim, l’a informée qu’elle avait été licenciée dans le cadre d’une « restructuration ». Le procès allègue également que Lynch a exhorté la plaignante à présenter son départ comme une démission.

Giamatteo s’est vu offrir le poste de directeur général deux jours plus tard, selon la plainte. Cela a été officiellement annoncé le 11 décembre.

La plainte a été déposée mercredi matin en Californie, plusieurs heures avant que BlackBerry n’organise sa conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre.

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