La faux du Grim Reaper tombe rarement sur les chasseurs de trésors. La terre s’effondre sous leurs pieds, des flèches volent des murs et des rochers géants les poursuivent, mais ces âmes aventureuses ne peuvent être arrêtées tant qu’elles n’ont pas localisé un ancien secret. Leurs expéditions débordent de plaisir fougueux, mais leurs histoires se terminent toujours de la même manière : ils vivent un jour de plus et un trésor de moins est perdu pour le monde. Nous savons ce que nous obtenons de ces histoires sérialisées, et nous les aimons pour cela. Mais contrairement à Indiana Jones (qui poursuit toujours les mythes et les légendes à 73 ans) et Lara Croft (qui remonte le temps), Naughty Dog a déclaré qu’Uncharted 4 : A Thief’s End est le dernier chapitre de Nathan Drake. Le sous-titre à lui seul brosse un tableau inquiétant pour le célèbre héros, mais à quoi cela fait-il allusion ? Est-ce qu’il meurt ? Disparaître sans laisser de trace ? Prendre sa retraite au sommet d’une montagne d’or ?
Cette question transforme A Thief’s End en une bombe à retardement d’un récit. Au fur et à mesure que cette histoire se déroule, nous voyons toute la vie de Drake entrer en scène – des moments clés de son enfance qui l’ont aidé à le façonner aux jours ordinaires qu’il passe à la maison avec sa femme, Elena. Nous apprenons à connaître Drake intimement; nous savons ce qu’il sacrifie et ce qui le motive.
Drake s’est installé et semble se contenter de vivre le reste de ses jours en travaillant de neuf à cinq et en rentrant chez lui pour voir Elena. L’arrivée inattendue de son frère aîné Sam, que l’on croyait mort, ramène Drake dans le jeu de la chasse au trésor. Il est réticent au début, mais la vie de Sam est en jeu, alors Drake n’a pas le choix.
Naughty Dog peint Drake sous un jour fascinant, vous donnant suffisamment de corde narrative pour vouloir le sauver ou l’étrangler – et je voulais faire les deux à différents moments de cette aventure, compte tenu des choix qu’il fait. Bien que nous commencions à peine à explorer de nouvelles facettes de Drake et que nous rencontrions juste Sam, un sentiment de finalité est cousu dans toute la construction du personnage.
D’une part, cela ressemble au début de quelque chose de nouveau, avec Drake redécouvrant la vie et le frisson de la chasse avec son frère. De l’autre, cela ressemble à une fin, avec Drake jetant tout imprudemment pour répondre à la hâte à l’appel à l’aventure. L’échelle change constamment entre les deux, et la tension émotionnelle liée à ces moments est l’un des éléments les plus puissants d’Uncharted 4. C’est une histoire d’enfer qui oscille entre le design breveté « tout explose soudainement et tout le monde crie » d’Uncharted et le ton émotionnel lent et lourd de The Last of Us. Il y a une inspiration claire de The Last of Us dans Uncharted 4, et c’est un meilleur jeu à cause de cela.
Alors que Nathan et Sam sont au centre de la majeure partie de ce voyage, l’un des personnages les plus intéressants à suivre est le capitaine Henry Avery, un pirate mort dont nous n’apprenons l’existence que sur des morceaux de papier et des énigmes gribouillées sur les murs de la grotte. Il est remarquablement bien écrit par Naughty Dog, transformant la plupart des secrets en matériel d’histoire alléchant. Avery a concocté la mère de toutes les chasses au trésor, qui finit par être le reflet fascinant d’un pirate à son apogée, et un fil d’Ariane amusant à suivre.
Cette chasse emmène Drake dans des coins cachés du monde, contenant souvent des engins de puzzle élaborés qui produisent des moments de jeu légitimement amusants et stimulants. L’esprit d’aventure est bel et bien vivant dans cet épisode, et les révélations à la fin sont fantastiques, car elles montrent les efforts considérables déployés par Avery pour protéger son trésor. Il ne serait pas juste de ma part d’énumérer les lieux que Naughty Dog donne vie, mais ils ont tous de la grandeur et du spectacle, de l’échelle d’un paysage pittoresque à la richesse des détails inclus dans une maison dont les joueurs n’ont même pas besoin. Entrer.
A Thief’s End n’a pas ce grand moment emblématique comme les précédents jeux Uncharted (c’est-à-dire le train sur la falaise, le bateau qui chavire et la cargaison qui tombe de l’avion), mais réussit comme une collection de plus petits » Je ne peux pas croire que nous ayons survécu à ces séquences avec des maisons qui s’effondrent, des véhicules blindés qui explosent, des motos qui courent dangereusement et les artistes de Naughty Dog qui mettent tout en œuvre pour que chaque seconde d’action soit aussi chaotique et belle que possible. Aussi époustouflants que soient bon nombre de ces moments, l’excitation qu’ils procurent a diminué au fil des ans. Le frisson d’une plate-forme qui s’effondre dès que Drake atterrit dessus ne fait plus courir le sang – c’est un élément attendu qui, au quatrième volet, semble assez courant. Naughty Dog trouve de nouvelles façons de faire exploser les choses – il y a beaucoup de plaisir à cela – mais je n’ai jamais été touché par ce moment déterminant dont je devais parler à tout le monde comme je l’ai fait dans Uncharted 2 et 3.
L’action peut parfois sembler quelque peu routinière, mais le sentiment d’explorer des mondes perdus est renforcé dans ce chapitre. Les environnements sont beaucoup plus larges, offrant parfois de multiples solutions de traversée et des zones optionnelles. Dans les précédents jeux Uncharted, je me contentais de courir en avant, en suivant le chemin linéaire tracé devant moi. Dans ce jeu, de nombreux environnements m’ont fait faire une pause, analyser mon environnement et comprendre comment je pouvais les parcourir. Ils offrent un élément de puzzle satisfaisant que nous avons rarement vu dans le passé. Le joueur a maintenant une certaine propriété sur la façon dont une destination est atteinte, et les chemins ne sont pas toujours faciles à identifier (bien que certaines couleurs d’objets soient utilisées pour guider les joueurs).
Le nouveau grappin de Drake améliore l’exploration et est souvent lié à des séquences de plate-forme déchirantes. C’est aussi amusant à utiliser. Le grappin est utilisé à bon escient dans le combat et la résolution d’énigmes. Aussi avant-gardiste qu’Uncharted 4 est avec les nouveaux mécanismes de grappin, les niveaux offrent une abondance étrange de puzzles à l’ancienne, qui donnent parfois l’impression qu’ils sont là juste pour ralentir la progression du joueur. La plate-forme est aussi rapide que par le passé et se fait souvent avec le monde qui explose autour de Drake. Mais encore une fois, cet élément a perdu une partie de sa magie avec le temps.
Certains des environnements sont si vastes qu’ils prennent l’illusion de mondes ouverts, donnant au joueur encore plus de liberté pour explorer, souvent avec un véhicule. Ces zones changent bien le rythme et embrassent l’essence de l’aventure d’une manière légèrement différente. Étant donné que Drake est souvent avec Sam (ou d’autres personnages), un gameplay léger basé sur l’équipe est périodiquement ajouté (pensez à The Last of Us). Sam vous aide à atteindre les échelles et les boîtes, donne des commentaires verbaux pour la navigation et les énigmes, mais sa plus grande contribution est d’aider au combat.
Il peut marquer et attraper des ennemis, fournir des tirs de couverture, effectuer des mouvements de mêlée en équipe double et est mortel avec une arme à feu. Le combat au corps à corps est grandement amélioré, donnant à chaque coup de poing une claque qui fait grincer des dents (mais satisfaisante). Le jeu de tir est encore un peu lâche, mais les ennemis sont plus intelligents maintenant, ce qui signifie que Drake doit soit compter davantage sur la furtivité (ce qui fonctionne bien et est extrêmement satisfaisant lorsque des zones entières sont nettoyées en silence), soit choisir stratégiquement des cibles avant qu’elles n’avancent ou flanc. Le combat ne ressemble jamais à une corvée lancée. J’ai apprécié toutes les rencontres et les ai trouvées étonnamment stimulantes, en particulier lorsque le balancement du grappin est utilisé pour lancer efficacement Drake sur un ennemi.
A Thief End’s est le meilleur Uncharted à ce jour, livrant une histoire que je ne voulais pas terminer et une aventure qui se termine avec un sacré gain. Le facteur « wow » du monde explosant sous les pieds de Drake a diminué dans les années qui ont suivi Uncharted 2, mais ces moments sont toujours efficaces et une véritable pièce maîtresse du savoir-faire exquis du développeur pour la conception du monde et du gameplay. Les quatre jeux de Naughty Dog culminent avec A Thief’s End d’une manière appropriée et cohérente que les fans devraient apprécier. Je déteste voir Drake partir (surtout quand il est à son apogée), mais je préfère le voir prendre le dessus comme s’il était ici plutôt que d’être chargé de trouver un crâne de cristal ou d’autres MacGuffin mal fabriqués dans des décennies.