Unacademy, l’une des startups indiennes de premier plan, a exhorté ses employés à apprendre à travailler sous contrainte et à se concentrer sur la rentabilité alors que la plate-forme d’apprentissage en ligne soutenue par SoftBank et Tiger Global prédit une période de financement à sec dans l’industrie aussi longtemps que 18 mois.
La startup basée à Bengaluru, qui a levé plus de 800 millions de dollars et a été évaluée à 3,44 milliards de dollars lors de son dernier tour de financement en août, «a toujours levé plus d’argent que ce qui était nécessaire» pour «continuer à expérimenter et à développer notre plate-forme sans se soucier du moment où nous manquera d’argent », a écrit le co-fondateur et directeur général Gaurav Munjal dans un e-mail au personnel mercredi.
« […] Mais maintenant, nous devons changer nos habitudes », a-t-il écrit dans l’e-mail, dont le contenu a été obtenu et examiné par TechCrunch.
« L’hiver est arrivé. »
Munjal a déclaré qu’il prévoyait une pénurie de financement pendant 12 à 18 mois. « Certaines personnes prédisent que cela pourrait durer 24 mois. Nous devons nous adapter. C’est un test pour nous tous. Il faut apprendre à travailler sous contrainte. Nous devons nous concentrer sur la rentabilité à tout prix », a-t-il écrit dans l’e-mail, intitulé « Un objectif emblématique différent cette fois ».
« Nous devons survivre à l’hiver », a-t-il ajouté.
Les investisseurs du monde entier ont tiré la sonnette d’alarme ces dernières semaines, exhortant les fondateurs de portefeuille à planifier le « pire » au milieu d’un retournement brutal des actions technologiques après une course haussière de 13 ans. Y Combinator a conseillé la semaine dernière à ses startups de lever des capitaux supplémentaires si elles le pouvaient pour s’assurer qu’elles ont une piste d’environ deux ans, a d’abord rapporté TechCrunch. Sequoia et Lightspeed ont proposé des suggestions similaires.
Des dizaines de startups, dont beaucoup ont levé des capitaux au plus haut des valorisations de 2021, ont actuellement du mal à lever de nouveaux tours de table alors que les investisseurs deviennent de plus en plus prudents et que la bonne vieille diligence raisonnable fait son retour. Plusieurs VC qui étaient à des stades avancés de pourparlers pour soutenir des startups – à différentes étapes – il y a quelques semaines renégocient les prix.
Les startups Edtech à travers l’Inde – et de nombreux autres marchés – sont aux prises avec des défis supplémentaires alors que les écoles et autres institutions rouvrent et inversent certaines des plates-formes en ligne à adoption rapide et large observées pendant la pandémie.
Unacademy, Vedantu et Lido, trois startups opérant dans l’espace en Inde, ont chacune réduit leurs effectifs ces derniers mois pour éliminer les licenciements et améliorer leurs performances financières. Byju’s, la plus grande edtech indienne, tentait de devenir publique via la voie SPAC dès le mois dernier et recherchait une valorisation de plus de 40 milliards de dollars, mais a depuis reporté les plans après le démantèlement du marché, selon une source proche du dossier.
Munjal a souligné dans l’e-mail que le nouvel objectif d’Unacademy est d’atteindre la rentabilité et de générer des flux de trésorerie disponibles. Au cours des derniers mois, Unacademy a pris des mesures – telles que la fermeture de l’offre K-12 et la fermeture de certains domaines inorganiques où elle s’était étendue aux acquisitions suivantes – pour réduire les coûts et l’exposition aux risques.
Il a décrit plusieurs autres mesures que l’entreprise entreprend :
Nous avons considérablement réduit notre budget marketing de marque
Nous nous concentrerons plutôt sur les canaux de croissance organique
Chaque catégorie de préparation aux tests que nous gérons doit devenir rentable au cours des 3 prochains mois
Les centres Unacademy devraient être rentables en FY’23
Des entreprises comme Relevel et Graphy qui sont en mode blitzscaling doivent devenir extrêmement attentives à la combustion et la réduire de manière significative
Toutes les incitations pour les éducateurs qui ne sont pas liées aux revenus ont été complètement supprimées ou sont en train de l’être complètement
Ne voyagez que si c’est absolument nécessaire. Les réunions qui permettent d’économiser des frais de déplacement et qui peuvent avoir lieu sur Zoom devraient avoir lieu sur Zoom
« Nous ne pouvons atteindre cet objectif emblématique que si chacun d’entre nous y travaille », a-t-il ajouté.