Avec ce genre d’autoréflexion et de détermination obstinée, Blakinger s’est engagée dans des programmes et des conseils en prison, ce qui a conduit à la guérison.
Elle avait 28 ans quand elle a été libérée. À une époque où les décès par surdose de drogue montent en flèche – il y en avait plus de 100 000 aux États-Unis au cours de la période de 12 mois se terminant en avril 2021, un record – les personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation de substances et leurs familles peuvent avoir besoin d’histoires d’espoir. Le beau livre de Blakinger offre des promesses aux personnes souffrant de dépendance, de troubles de l’alimentation, de dépression ou d’autres manifestations de douleur psychique, ainsi qu’à ceux qui purgent une peine.
Cependant, « Corrections in Ink » ne s’arrête pas à la récupération.
Au cours de son incarcération, Blakinger a été témoin (et a subi) des abus et des conditions inhumaines. « Au début, chaque histoire d’horreur que vous entendez en prison semble incroyable – pas seulement extraordinaire, mais impossible à croire. Quand une femme vous parle de l’officier qui l’a frappée au visage, vous pensez qu’il doit y avoir plus que ça. Quand les anciens vous mettent en garde contre la brutalité des femmes qui se violent, vous vous demandez s’ils ne vous bizutent pas.
Après la prison, Blakinger a commencé à écrire sur le système de justice pénale. J’ai lu ses articles pour The Marshall Project, où sa chronique « Inside Out » est toujours intelligente et d’actualité. Au Washington Post, elle est passée d’un titre sensationnel à une signature saluée, rejoignant une équipe qui a remporté un National Magazine Award pour sa couverture des prisons pour femmes.
« Les gens disent que lorsque vous êtes en prison, vous purgez une peine – comme si c’était une chose que vous feriez et que ce serait fini », écrit Blakinger. « Mais ensuite vous sortez et vous découvrez qu’il y a plus, comme si les heures et les minutes perdues vous suivaient et que maintenant votre vie consiste à les inverser, à réparer, à défaire le temps. Et quand j’ai regardé ce que j’avais fait de mon temps, je me suis demandé : était-ce assez ? Serait-ce jamais suffisant ?
Avec son journalisme et maintenant ce mémoire inspirant et pertinent, elle a pris un bon départ.
David Sheff est l’auteur de « Beautiful Boy » et « The Buddhist on Death Row ». Il travaille sur une biographie de Yoko Ono.
CORRECTIONS À L’ENCRE, de Keri Blakinger | 336 pages | Saint-Martin | 28,99 $