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Alors qu’un plafond et un mur s’effondraient sur une femme tentant désespérément de fuir les lieux d’une explosion dans une entreprise québécoise de distribution de propane, Eric Lizotte ne pouvait que regarder avec horreur.
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Le résident de St-Roch-de-l’Achigan, dont la maison est à quelques mètres de Propane Lafortune, a déclaré qu’il était en train de tenter de secourir l’inconnue et toute autre personne prise au piège par l’explosion de jeudi matin.
Dimanche après-midi, trois personnes étaient toujours portées disparues. Lizotte a déclaré que l’incident l’avait secoué et aux prises avec des images indélébiles, en particulier liées à sa tentative de sauvetage avortée.
« Alors que j’essayais d’enlever les débris, j’ai ressenti cette chaleur intense. C’était une fournaise. C’était incroyable. J’ai mis de la neige sur ma tête pour essayer de compenser la chaleur alors que j’essayais de me rapprocher de la dame. J’ai entendu des explosions partir de toutes les directions », a déclaré Lizotte samedi depuis son domicile à environ 50 kilomètres au nord de Montréal.
«Je suis à environ deux pieds d’elle. À ce moment-là, j’ai vu qu’une partie du toit était sur le point de s’effondrer. J’ai hésité à avancer, puis tout à coup il a commencé à s’effondrer, et il a emporté avec lui une partie d’un mur opposé, tombant complètement sur elle. Et en quelques secondes, un incendie s’est déclaré. Je ne pouvais rien faire, alors je suis sorti et je suis parti.
Lizotte a déclaré qu’il enlevait la neige de sa camionnette lorsque l’explosion s’est produite. Il a dit que bien qu’il n’ait rien entendu, il a vu une partie du toit s’élancer vers le ciel.
« J’ai rapidement dit à mon partenaire d’appeler le 911, et je suis monté dans mon autre voiture et je me suis précipité sur le site. Cela m’a pris environ 45 secondes », a-t-il déclaré.
Lizotte a immédiatement constaté de lourds dégâts dans un garage voisin avant de porter son attention sur l’entrée du siège de l’entreprise.
« Tout s’est effondré », a-t-il dit. L’explosion « avait soufflé (off) des parties du côté administratif. »