Un violent conflit avec 150 personnes éclate à Calgary samedi après-midi

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Jusqu’à 150 personnes ont participé à une violente bagarre samedi après-midi dans la communauté de Falconridge, au nord-est.

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«Le service de police de Calgary considère qu’il s’agit d’un événement grave et a consacré des ressources au maintien de la paix», a déclaré la police dans un communiqué de presse samedi soir. « Ce n’est pas une protestation. Il s’agit d’un conflit violent entre deux groupes aux opinions opposées.

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La police a déclaré dimanche que des accusations étaient en cours à la suite de l’incident, qui a envoyé 10 personnes à l’hôpital, dont aucune n’a été grièvement blessée.

La police a été appelée sur les lieux samedi vers 17 heures et a déclaré que deux groupes de personnes étaient engagés dans des activités violentes. À leur arrivée, ils ont séparé les groupes et ont travaillé à désamorcer la situation, notant que « bon nombre des personnes impliquées brandissaient des armes ». Une vidéo de la scène mise en ligne montrait des hommes avec des battes et des bâtons.

Une enquête est en cours, dans laquelle la police examine les dommages matériels, les violences impliquées et toutes les activités criminelles associées. La police a demandé aux gens de rester à l’écart de Falconridge pendant leur enquête samedi soir.

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« Notre objectif principal est d’assurer la sécurité publique », ont-ils déclaré dans le communiqué. « Nous travaillons avec les groupes impliqués pour maintenir la paix. »

Ils ont également indiqué que les Calgariens devraient être rassurés sur le fait que toutes les ressources appropriées étaient déployées.

La confrontation pourrait être liée à des conflits érythréens similaires qui ont eu lieu dans des villes du monde entier, notamment une récente émeute à Edmonton à la mi-août.

L’Edmonton Journal/Edmonton Sun a rapporté que l’incident était une scène chaotique avec peu ou pas de parallèles dans l’histoire d’Edmonton : des centaines d’hommes s’affronter sur un terrain – certains en bleu, d’autres en orange – portant des bâtons et des mâts arborant des drapeaux aux couleurs vives. Le conflit a opposé les membres de la communauté érythréenne de la ville les uns aux autres et a conduit les officiers à prendre la rare mesure de proclamant le Riot Act.

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La police a répondu, au cours de laquelle des pierres, des briques et d’autres objets ont été lancés sur des policiers en tenue anti-émeute.

Le chaos a commencé dans un champ de l’ouest d’Edmonton, où les organisateurs avaient prévu des événements pour le festival annuel érythréen.

Ce festival de longue date célèbre l’histoire et la culture de ce pays d’Afrique de l’Est, mais les organisateurs et la police se disent conscients du potentiel de violence. Autres festivals érythréens en Europe, aux États-Unis et Toronto cette année a été marquée par des affrontements impliquant des manifestants en chemise bleue opposés au gouvernement érythréen.

Une pétition mise en ligne quelques semaines avant l’événement d’Edmonton appelait à la fermeture du festival, affirmant qu’il était « parrainé » par le régime érythréen, considéré comme l’un des plus oppressifs d’Afrique.

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Les organisateurs de l’événement d’Edmonton ont nié avoir agi au nom du gouvernement et ont rejeté les allégations selon lesquelles le régime non élu de l’Érythrée les utiliserait pour lever des fonds.

Des groupes rivaux érythréens participent à des affrontements dans le monde entier

Des manifestations similaires impliquant des groupes rivaux érythréens ont également eu lieu dans d’autres pays.

Des manifestations sanglantes organisées samedi par des groupes rivaux d’Érythréens dans le sud de Tel Aviv ont fait des dizaines de blessés. Les Érythréens, partisans et opposants du gouvernement érythréen, ont affronté du bois de construction, des morceaux de métal et des pierres, brisant des vitrines et des voitures de police. La police israélienne en tenue anti-émeute a tiré des gaz lacrymogènes, des grenades assourdissantes et des balles réelles tandis que des policiers à cheval tentaient de contrôler les manifestants.

Ailleurs samedi, Bergen, la deuxième plus grande ville de Norvège, a été témoin d’affrontements entre partisans et opposants du gouvernement érythréen lors d’un rassemblement commémorant la fête de l’indépendance du pays. Les autorités norvégiennes ont déclaré que les opposants au gouvernement avaient jeté des bouteilles et des pierres sur les participants au rassemblement.

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Un grand nombre de forces de police munies de boucliers et de visières se sont déployées dans les rues et certaines parties du centre-ville de Bergen ont été bouclées en raison des violences. Plus de 100 personnes ont été impliquées dans les affrontements et au moins trois personnes ont été arrêtées, tandis qu’une personne a été blessée, ont indiqué les autorités norvégiennes.

Début août, les médias suédois ont rapporté qu’environ 1 000 manifestants avaient pris d’assaut un festival érythréen à Stockholm, la capitale, incendiant des stands et des voitures et utilisant des pierres et des bâtons comme armes, faisant au moins 52 blessés et plus de 100 personnes arrêtées.

Le président érythréen Isaias Afwerki, 77 ans, est au pouvoir depuis 1993 après que le pays a obtenu son indépendance de l’Éthiopie à la suite d’une longue guérilla. Il n’y a pas eu d’élections et pas de médias libres, et des visas de sortie sont requis pour que les Érythréens puissent quitter le pays. De nombreux jeunes sont contraints au service militaire sans date de fin, affirment des groupes de défense des droits humains et des experts des Nations Unies.

— Avec des fichiers de Jonny Wakefield et The Associated Press

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