Il était le plus jeune joueur de l’équipe lorsque les Raptors l’ont acquis pour Norman Powell il y a un peu moins de trois ans. Maintenant, il aide des gens comme Gradey Dick.
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À peine âgé de 25 ans, Gary Trent Jr. s’est soudainement retrouvé propulsé dans le rôle de mentor vétéran au sein d’une équipe des Raptors remplie de prospects. C’est toute une tournure des événements pour un joueur qui était encore adolescent lorsqu’il a été recruté dans la NBA et qui était le plus jeune joueur de l’équipe lorsque les Raptors l’ont acquis pour Norman Powell il y a à peine trois ans.
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Maintenant, Trent n’a jamais vraiment joué le rôle de babyface – son père était un vétéran de la NBA qui lui a appris à devenir professionnel bien avant que Trent ne suive ses traces en jouant pour les Blazers et les Raptors – et il a toujours semblé un peu une vieille âme. Mais Toronto l’a échangé à l’époque, en partie à cause de la différence d’âge entre lui et Powell.
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Trent n’a pas de barbe grise, mais cinq des neuf joueurs nés avant lui qui ont débuté la saison avec l’équipe ont été éliminés, deux autres (Chris Boucher et Jakob Poeltl) pourraient ne pas rejouer cette saison et le plus vieux Raptor, Garrett Temple, ne peut que ça aide beaucoup vu qu’il est autant un entraîneur qu’un joueur à ce stade.
Trent produit toujours, comme l’indiquent ses 31 points, son record cette saison, lors de la défaite 113-103 de vendredi contre le Magic d’Orlando, et il essaie de fournir autant d’aide en dehors du terrain que sur le terrain.
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Il semble que Gradey Dick, la recrue prisée de Toronto, ait particulièrement bénéficié de la tutelle de Trent. Même si Dick a connu l’un de ses pires matchs de l’année contre le Magic, il a fait des progrès considérables au cours des deux derniers mois.
« Même juste avant le début de la saison, moi et l’entraîneur Ivo (Simovic, entraîneur adjoint des Raptors) travaillions avec Gradey, avons travaillé ensemble essentiellement depuis l’été », a expliqué Trent après le match de vendredi. « Je viens juste d’arriver ici et j’essayais vraiment de lui montrer un certain état d’esprit, une certaine approche, une certaine concentration que vous devriez avoir, que ce soit dans les exercices, en faisant attention à la façon dont il repose sur les sauts, toutes sortes de choses. Il a été très réceptif et a également posé beaucoup de questions sur le terrain », a déclaré Trent.
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Trent a déclaré que Dick demandait comment devenir plus à l’aise en jouant de longues minutes, même en tant que titulaire. « De toute évidence, il s’est retrouvé dans une situation qui n’est pas relativement facile. Nouvel entraîneur qui essaie de tout comprendre et a eu beaucoup de changements en tant que rookie, donc cela pourrait être beaucoup pour vous. Mais encore une fois, il a bien géré la situation. Il a géré son passage dans la G League lorsque nous l’avons envoyé. Il a été super réceptif, il a été comme une éponge, il est prêt à apprendre pour continuer et passer à l’étape suivante et vous savez, il a tellement plus d’amélioration à faire et tellement plus à ajouter à son jeu… Je vais continuer à le faire. aide-le autant que je peux.
Trent pense qu’il a vécu tellement de scénarios différents jusqu’à présent dans sa carrière qu’il peut transmettre quelques mots de sagesse à n’importe qui sur la liste, si nécessaire.
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«Ma première fois en championnat, c’était un peu différent. Il faut penser que j’étais un choix de deuxième ronde dans une équipe établie. Huit ans que c’était déjà ensemble. Il n’y avait donc aucun plan », a déclaré Trent lorsqu’on lui a demandé pourquoi il pouvait comprendre. «Ma première année, j’avais l’impression de m’entraîner pour les Jeux olympiques. Je courais, je soulevais des poids tous les jours. C’est tout ce que je faisais pratiquement une année consécutive (Trent n’a disputé que 15 matchs cette saison-là)… « Jouer, ne pas jouer, sur le banc, pas sur le banc, l’opportunité pourrait disparaître, l’opportunité pourrait être à nouveau là. Je continue simplement à travailler, à contrôler ce que je peux contrôler, à essayer d’être un bon coéquipier, à être une bonne personne, un bon joueur, à aller sur le terrain et à essayer de contribuer à la victoire autant que je le peux. C’est vraiment le seul objectif que j’ai », a déclaré Trent.
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« Il n’y a pas une partie de la NBA que je n’ai pas vue. comme par exemple Scottie Barnes. Il est arrivé dans la ligue tel qu’il est, ce qu’il va être, avec tout ce qui lui a été donné, les lumières, les paillettes, le glamour. Je suis passé du banc, derrière le banc, j’étais en costume, j’ai été sur le terrain, j’ai été titulaire, je suis revenu (sur) le banc. Il n’y a donc aucune partie du jeu que je n’ai pas touchée, à laquelle je n’ai pas participé. J’ai donc l’impression que cela m’aide simplement à gérer les choses et à gérer mes affaires, dans toutes ces différentes situations que j’ai vécues au cours de ma carrière.
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