Un vent dans la porte est le deuxième volet d’une série de quatre livres de Madeleine L’Engle sur la famille Murry. Ces classiques intemporels pour enfants sont remarquablement en avance sur leur temps dans leur utilisation de la science de pointe. L’Engle mélange la théorie scientifique avancée avec la mythologie spirituelle pour créer un monde magique mais étrangement sensé pour ses personnages. L’adolescente Meg Murry et son frère de six ans, Charles Wallace Murry, sont tous deux des enfants très intelligents et généreux. Pourtant, leurs connaissances scientifiques avancées, qui leur ont été enseignées par leurs parents scientifiques brillants et célèbres, les font se sentir différents et séparés de leurs pairs à l’école. Aussi différents soient-ils, ils souffrent de toutes les angoisses et douleurs normales de l’enfance en essayant de s’intégrer à leur groupe de pairs tout en restant fidèles à eux-mêmes.
Dans Un vent dans la porteMme Murry, titulaire de deux doctorats en biologie et en physique, étudie les mitochondries microscopiques qui existent dans les cellules humaines et dont tout le monde a besoin pour survivre. À la consternation de Mme Murry, son jeune fils Charles est atteint de mitochondrie. Une force mystérieuse tue ses mitochondries et Charles pourrait ne pas survivre. Ce fléau microscopique est en quelque sorte lié aux mystérieuses morts d’étoiles cosmiques, sur lesquelles son mari, M. Murry, fait des recherches à la demande du président des États-Unis. Meg, son petit ami Calvin O’Keefe et Charles Wallace découvrent le lien entre ces deux phénomènes étranges lorsqu’ils rencontrent Blajeny, un homme mystérieux qui se présente comme leur professeur. Blajeny enseigne également à Sporos, une minuscule farandole qui vit à l’intérieur des mitochondries de Charles Wallace, et à Proginoskes, un chérubin qui ressemble à une volée de dragons.
Les êtres maléfiques derrière la destruction cosmique et microcosmique sont appelés Echthroi. Les Echthroi existent pour détruire ; leur but est de décréer l’univers. Les Echthroi sont responsables de toutes les guerres, destructions et manque de communication dans l’univers. Ils trouvent un point d’appui en Sporos et aussi dans l’antipathique M. Jenkins, le directeur de l’école primaire de Charles. Comme Proginoskes l’explique à Meg, quiconque ne sait pas qui il est vraiment offre aux Echthroi une ouverture pour faire du mal. Meg et Proginoskes sont des Namers. Leur travail est d’aider les gens à mieux se connaître afin qu’ils ne deviennent pas des outils des Echthroi. Afin d’empêcher Sporos et M. Jenkins de se ranger du côté des Echthroi, Meg doit trouver suffisamment d’amour dans son cœur pour apprécier et reconnaître qui sont vraiment ces deux individus. Comme Blajeny le leur enseigne, l’équilibre de la création peut dépendre de quelque chose d’aussi grand que la naissance d’une étoile ou de quelque chose d’aussi petit que la vie d’un seul enfant. La survie de Charles Wallace est essentielle au bien-être de l’univers tout entier. Pour sauver la vie de Charles Wallace, Meg et ses amis doivent sauver Sporos et M. Jenkins des Echthroi. Pour réussir ces tâches, Meg doit comprendre que l’amour est la force la plus puissante de l’univers.