James Howells, un Britannique qui a jeté par erreur un disque dur contenant environ 7 500 Bitcoins en 2013, aurait commencé à envisager de faire travailler ensemble des robots et des humains pour récupérer sa crypto d’une décharge locale.
Selon un rapport publié dimanche par Business Insider, Howells a lancé une idée de 11 millions de dollars pour localiser et récupérer le disque dur perdu, qui peut être entouré d’environ 110 000 tonnes de déchets. La proposition, soutenue par quelques capital-risqueurs, impliquait que des personnes, des chiens robots et d’autres machines ramassent et trient les déchets de la décharge pendant jusqu’à trois ans jusqu’à ce que le Bitcoin perdu (BTC) soit retrouvé, tandis qu’une autre version du plan de Howells coûterait 6 millions de dollars et prendrait 18 mois.
De nombreux utilisateurs de crypto connaissent les actions de Howells comme une histoire révélatrice de l’importance de garder une trace de ses pièces, que ce soit en stockant en toute sécurité des clés privées ou un portefeuille matériel physique. Le Britannique a jeté le disque dur contenant le BTC en 2013 en pensant qu’il était vierge, réalisant des mois plus tard qu’il avait potentiellement perdu des millions de dollars de crypto.
Le conseil municipal de Newport, l’organisme gouvernemental chargé de superviser les opérations dans la décharge censée contenir le disque dur perdu avec BTC, aurait démenti les tentatives précédentes de Howells pour récupérer l’appareil. Un rapport de janvier 2021 – lorsque le prix du BTC était supérieur à 30000 $ – suggérait qu’il avait offert à la ville jusqu’à 25% de la valeur du BTC perdu en tant que don de secours au milieu de la hausse des coûts due à la pandémie, mais n’a toujours pas été donné le possibilité de chercher.
« Il n’y a rien que M. Howells puisse nous présenter [for approval] », aurait déclaré un représentant du conseil. « Ses propositions posent un risque écologique important, que nous ne pouvons accepter et que nous ne pouvons en fait pas prendre en compte en raison des conditions de notre permis. »
Au moment de la publication, 7 500 BTC valaient environ 163 millions de dollars au milieu de la volatilité du marché de la cryptographie. Le plan de Howells, s’il était approuvé et exécuté avec succès, lui permettrait de conserver environ 30% du Bitcoin, tandis que le reste irait à l’équipe de récupération, aux investisseurs et aux 150 000 habitants de Newport – environ 60 $ chacun aux membres du dernier groupe.
« Si nous réussissons à récupérer les pièces, alors j’ai promis aux habitants de Newport de donner littéralement directement aux habitants de Newport la cryptographie », a dit Howells dans une interview avec le journaliste Richard Hammond. « Je pourrais passer le reste de ma vie à faire un travail de jour et ne jamais m’approcher de quoi que ce soit de la valeur qui se trouve sur ce disque dur. »
Howells prévoyait de parler avec le conseil dans les semaines à venir. Si les membres rejetaient le plan, le Bitcoiner aurait déclaré qu’il pourrait suivre une voie légale pour obliger une fouille de la décharge en affirmant que la crypto sur son disque dur était illégalement sous embargo.
Lié: Le Bitcoin perdu est peut-être un « don », mais entrave-t-il l’adoption ?
Certains experts se sont fait un nom dans le domaine de la cryptographie en récupérant des pièces perdues ou oubliées valant des millions de dollars. En août 2021, le service de récupération de portefeuille KeychainX a signalé qu’il avait accédé à un portefeuille vieux de six ans contenant 10 millions de Dogecoin (DOGE) – d’une valeur d’environ 3 millions de dollars à l’époque. Joe Grand, ingénieur en informatique et pirate informatique, a également récupéré plus de 2 millions de dollars d’un portefeuille matériel Trezor One en janvier.