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Un homme payé pour participer à l’enlèvement et au meurtre brutal d’une femme d’Edmonton a plaidé coupable d’homicide involontaire.
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Cordell Kennedy devait entamer mardi son procès pour son rôle dans la mort de Vanessa Silva, dont les restes ont été retrouvés dans une voiture incendiée à l’est de Sherwood Park en 2021.
Il a plutôt plaidé coupable à un seul chef d’homicide involontaire, admettant avoir participé aux événements qui ont conduit à la mort de Silva.
La procureure de la Couronne, Marissa Tordoff, a déclaré au juge Douglas Mah de la Cour du Banc du Roi que l’état de la dépouille de Silva rendait impossible l’établissement de la cause du décès ou des rôles exacts joués par Kennedy et ses coaccusés.
La Couronne et la défense ont déclaré qu’elles prévoyaient de présenter une présentation conjointe sur la détermination de la peine, bien que Kennedy, qui est autochtone, ait demandé une Rapport Gladue avant que cela n’arrive. Les dates de prononcé de la peine seront fixées vendredi.
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Silva, 29 ans, vivait avec son chien dans une maison en rangée du quartier Rutherford du sud-ouest d’Edmonton. Selon un exposé conjoint des faits, une amie a demandé un contrôle d’aide sociale le 16 septembre 2021, lorsque Silva ne s’est pas présentée. La police est arrivée chez elle et la porte d’entrée a été défoncée. La maison semble avoir été « fouillée ». », avec des tiroirs et des armoires déchirés et des traces de pas boueuses sur le sol.
Le chien de Silva a été enfermé dans la salle de bain, où la police a également trouvé plusieurs attaches. Les voisins ont déclaré avoir entendu des cris venant du domicile de Silva vers minuit la nuit précédente.
La police a ensuite déterminé qu’une Jeep trouvée en feu près d’Ardrossan la nuit précédente appartenait à Silva. Son corps a été retrouvé à l’arrière, sous un matelas, qui a été brûlé jusqu’aux ressorts.
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L’affaire a éclaté le lendemain lorsque des enfants en randonnée à Rundle Park ont remarqué un téléphone portable dans la rivière Saskatchewan Nord. Le téléphone a survécu à l’eau et les données de localisation ont révélé qu’il avait quitté le domicile de Silva vers 1h30 du matin la nuit précédente. Il a arrêté d’enregistrer les données de localisation vers 1 h 53 du matin, alors qu’il se trouvait à moins d’un kilomètre de la résidence de Kennedy. Ses empreintes digitales ont ensuite été retrouvées au domicile de Silva.
La police a obtenu des mandats de perquisition pour la maison de Kennedy ainsi que pour son téléphone et le véhicule de sa conjointe de fait.
À l’intérieur de la maison, la police a trouvé une paire de chaussures correspondant aux empreintes de la résidence de Silva. Le téléphone de Kennedy a révélé qu’il avait envoyé des SMS avec un « tiers », qui « interrogeait Silva pour connaître les mots de passe de comptes inconnus », selon les faits convenus.
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Le téléphone contenait également des photos et des vidéos prises à l’intérieur de la maison de Silva, y compris dans sa chambre et au sous-sol, où de nombreuses photos des amis et de la famille de Silva étaient disposées sur le sol.
Une autre photo montrait Kennedy tenant une grosse pile de billets de 20 et 50 dollars.
Les données GPS de la voiture, quant à elles, ont montré qu’elle se trouvait à moins de 200 mètres de la résidence de Silva au moment du vol. La voiture s’est ensuite retrouvée à Rundle Park, où le téléphone a été jeté dans la rivière.
Kennedy était accusé de meurtre au premier degré en mai 2022.
Mardi, Kennedy a admis qu’il faisait partie du groupe qui s’est introduit par effraction au domicile de Silva, l’a retenue prisonnière et lui a extorqué les mots de passe « de divers comptes qu’elle détenait et des informations financières », indiquent les faits convenus. Il était payé pour sa participation et ne connaissait pas Silva. Les faits reconnus n’indiquent pas qui l’a payé, combien il a été payé ni pourquoi Silva a été tué.
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La famille de Silva, dont sa mère et sa grand-mère, étaient au tribunal mardi pour entendre le plaidoyer de culpabilité. Kennedy reste en détention et est assis dans le box des prisonniers, vêtu d’une chemise habillée et de lunettes. Il n’a parlé que pour confirmer son plaidoyer.
Le cas de Bith Gattang Chuol, co-accusé de Kennedy, est toujours devant les tribunaux.
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