Un trio des Stampeders nommé joueur étoile de la LCF alors que la saison morte s’annonce chargée

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Reggie Begelton prévoit être de retour avec les Rouge et Blanc pour la saison 2024 de la LCF.

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Le receveur sûr de lui est signé, scellé et livré, ce qui en fait l’un des trois Stampeders de Calgary nommés sur l’équipe d’étoiles de la LCF pour l’année prochaine.

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Mais les deux autres ?

«C’est une question pour mon agent», a déclaré le joueur de ligne défensive Mike Rose. « J’espère que nous pourrons faire en sorte que cela fonctionne. Je veux dire, je ne veux aller nulle part.

« J’espère que s’ils veulent que je sois ici, je serai là. »

On pourrait penser qu’il en va de même pour le secondeur Micah Awe, après sa saison record de plaqués pour les Stampeders.

Après que le trio ait été nommé dans la formation d’étoiles de la division Ouest une semaine plus tôt – avec son coéquipier et centre Sean McEwen – Begelton, Rose et Awe ont reçu l’honneur supplémentaire de la ligue mercredi.

« Cela signifie beaucoup – cela signifie que vous faisiez votre travail », a déclaré Begelton à propos de sa reconnaissance parmi les étoiles. « Vous êtes venu ici en début d’année avec un objectif en tête. Le but est de gagner – le but est de remporter la Coupe Grey. Mais individuellement, vous voulez jouer votre meilleure balle. Et cela prouve simplement que j’ai suffisamment montré que je suis capable d’y parvenir.

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C’est la troisième saison consécutive que Rose, 31 ans, est honorée en tant qu’étoile de la ligue. Il s’agit d’un deuxième clin d’œil aux étoiles pour Begelton, 30 ans, et d’une première pour Awe, 29 ans.

Begelton était le leader de l’équipe pour les réceptions (86), les verges sur réception (1 119) et les touchés sur réception (cinq). Même s’il a raté trois matchs en 2023, le demi inséré vétéran s’est classé deuxième de la LCF pour les attrapés et sixième pour les verges sur réception.

Begelton a disputé quatre matchs avec au moins 100 verges sur réception cette saison, dont une performance de 203 verges contre les Argonauts de Toronto. Il a réussi un sommet de la saison avec 13 attrapés lors d’un match contre les Alouettes de Montréal. Et Begelton a capté huit ballons pour 112 verges – les deux sommets de l’équipe – lors de la défaite 41-30 en demi-finale de l’Ouest face aux Lions de la Colombie-Britannique, samedi dernier.

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Rose a mené tous les plaqués défensifs de la LCF et a établi un sommet en carrière en enregistrant 11 sacs cette saison. Ses totaux de statistiques incluent également 24 plaqués, un échappé forcé et un échappé récupéré.

Rose a disputé deux matchs avec deux sacs en 2023 – lors d’un match contre les Roughriders de la Saskatchewan le 16 juillet et contre les Tiger-Cats de Hamilton, hôtes, le 30 septembre.

Awe, quant à lui, a établi un record de franchise pour une seule saison en accumulant 134 plaqués défensifs, ce qui constitue le troisième total le plus élevé de l’histoire de la LCF.

À sa première saison avec les Stamps, le vétéran a également mené la LCF avec 153 jeux défensifs, dont quatre plaqués pour défaite, six arrêts sur les unités spéciales, deux sacs, trois interceptions, un échappé forcé et trois passes renversées.

Tout compte fait, ce serait un joli trio autour duquel construire pour aller de l’avant.

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« Puisque tout le monde est joueur autonome dans l’équipe, nous devons décider », a déclaré le directeur général et entraîneur-chef des Stampeders, Dave Dickenson, à propos du travail qui l’attend pendant la saison morte.

« Tout d’abord, nous voulons que la plupart des joueurs reviennent, mais qu’est-ce que cela va coûter ? Lorsque vous faites une bonne saison, les gars cherchent souvent à obtenir des augmentations. Lorsque vous ne réalisez pas une bonne saison, vous pourriez évidemment avoir une chance de recruter davantage de ces gars-là. Mais vous voulez aussi du changement parce que vous n’avez pas fait le travail. »

Les Timbres à six victoires entrent bien entendu dans cette dernière catégorie.

« Nous devons introduire de la compétition, car la compétition engendre le meilleur jeu », a poursuivi Dickenson. « Et nous n’en avions vraiment pas beaucoup à la fin de l’année parce que nous n’avions pas beaucoup de corps en bonne santé. »

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L’un des plus malsains était la star défensive James Vaughters, qui s’annonce comme une priorité pour Dickenson pendant l’intersaison.

Sa défaite, après seulement six matchs à son retour au club après une interruption de quatre ans dans la NFL, a été ressentie durement à travers la ligne défensive des Stamps – une blessure au bras l’empêchant de réaliser les sacs qui lui avaient été attribués.

Dickenson veut que Vaughters revienne.

« Nous ne récupérerons pas tout le monde », a admis Dickenson, ce qui pourrait être pour le mieux compte tenu de la fiche inférieure à la normale de 6-12 de l’équipe en saison régulière et de son élimination précoce en séries éliminatoires. « Mais je suis plus préoccupé par le fait que les gars – en particulier nos gars blessés – reviennent et soient ceux qu’ils sont censés être et trouvent des moyens d’augmenter notre niveau de talent. »

Vaughters, le porteur de ballon Ka’Deem Carey – qui a raté plus de la moitié de la saison en raison d’une blessure – le vétéran de la ligne offensive Hugh Thornton, le secondeur repêché Silas Stewart, le jeune joueur de ligne défensive TJ Rayam, le talentueux demi défensif Titus Wall et les receveurs de passes Malik Henry, Clark Barnes et Jalen Philpot entrent tous dans cette catégorie.

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Et beaucoup d’entre eux sont des agents libres.

«Nous avons beaucoup (d’agents libres)», a déclaré Dickenson. « Mais nous en avons aussi eu beaucoup dans le passé. À mon avis, c’est un peu la situation actuelle de la LCF. Il y a beaucoup de contrats d’un an en ce moment.

« Il s’agit simplement d’être en bonne communication avec vos gars et d’essayer d’être honnête avec tout le monde – et vice-versa, que les informations que vous obtenez sont véridiques et qu’elles vous reviennent. Nous n’avons pas beaucoup de place sous la casquette pour recruter des gars pour la saison, car nous avons eu tellement de blessures que nous avons continué à recruter des joueurs et à essayer de faire en sorte que cela fonctionne. La plupart de nos activités seront donc terminées après la nouvelle année.

Néanmoins, ce sera une intersaison chargée pour le directeur général Dickenson, surtout après une saison régulière difficile.

« Il y a certainement des gars qui ont amélioré leur stock et d’autres dont le stock a chuté », a ajouté Dickenson. « Nous devons regarder ailleurs et voir ce qui existe. Et nous devons trouver de nouveaux talents. Cela doit être un objectif énorme pour nous, c’est de s’assurer que nous avons des jeunes qui peuvent devenir leurs propres stars dans la ligue.

« C’est ce que nous allons faire, et nous allons le mettre en place du mieux que nous pouvons. »

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X: @ToddSaelhofPM

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